Η έκθεση των εγκύων σε συγκεκριμένους ρύπους που εκλύονται από τις δασικές πυρκαγιές ενδέχεται να αυξάνει τον κίνδυνο αυτισμού στα παιδιά τους, σύμφωνα με επιστήμονες στις ΗΠΑ.
Αναλύοντας τους ιατρικούς φακέλους εκατοντάδων χιλιάδων παιδιών, οι ερευνητές εντόπισαν ως πιθανό υπαίτιο τα αιωρούμενα σωματίδια PM2,5, με διάμετρο μικρότερη από 2,5 μικρά, δηλαδή μικρόμετρα. Ένα μικρόν αντιστοιχεί σε ένα εκατομμυριοστό του μέτρου.
Αντίθετα, δεν διαπιστώθηκε συσχέτιση των συγκεκριμένων ρύπων με τη διαταραχή ελλειμματικής προσοχής-υπερκινητικότητας (ΔΕΠΥ).
Τα νέα ευρήματα δημοσιεύτηκαν στο ιατρικό περιοδικό JAMA Pediatrics. Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι οι δασικές πυρκαγιές αποτελούν γνωστή και σημαντική πηγή ατμοσφαιρικής ρύπανσης, ιδιαίτερα σωματιδίων PM2,5. Ωστόσο, μέχρι σήμερα υπήρχαν περιορισμένα επιστημονικά στοιχεία για πιθανή σύνδεση με νευροαναπτυξιακά προβλήματα στα παιδιά.
Η έρευνα βασίστηκε σε 893.212 ζευγάρια μητέρων και παιδιών. Ο μέσος όρος ηλικίας των μητέρων ήταν τα 25 έτη, ενώ το 51% των παιδιών που γέννησαν ήταν αγόρια. Η πορεία της υγείας των παιδιών παρακολουθήθηκε έως ότου συμπληρώσουν τα 8 χρόνια.
Οι επιστήμονες κατέγραψαν επίσης τις δασικές πυρκαγιές που εκδηλώθηκαν όσο οι μητέρες ήταν έγκυες, καθώς και τα επίπεδα PM2,5 στην περιοχή όπου κατοικούσαν.
Τα αποτελέσματα της μελέτης
Η ανάλυση έδειξε ότι αυξανόταν η πιθανότητα διάγνωσης αυτισμού στα παιδιά των οποίων οι μητέρες είχαν εκτεθεί σε καπνό από δασικές πυρκαγιές κατά την εγκυμοσύνη.
Η συσχέτιση ήταν κυρίως εμφανής για έκθεση στο δεύτερο και στο τρίτο τρίμηνο. Ιδιαίτερα κρίσιμη ήταν η περίοδος από τη 15η εβδομάδα της κύησης και έπειτα.
Παράλληλα, η πιθανότητα αυτισμού αυξανόταν όσο υψηλότερη ήταν η συγκέντρωση των σωματιδίων PM2,5 στην ατμόσφαιρα εξαιτίας των πυρκαγιών.
Συγκεκριμένα, αύξηση κατά 0,75 μικρογραμμάρια ανά κυβικό μέτρο αέρα στους ρύπους που προέρχονταν από τις φωτιές συνδεόταν με 30% υψηλότερες πιθανότητες αυτισμού στα παιδιά.
«Ο καπνός από τις φωτιές στα δάση μπορεί να εξαπλωθεί πολλά χιλιόμετρα μακριά από την εστία του», ανέφερε η επικεφαλής ερευνήτρια Dr. Stefania Papatheodorou, αναπληρώτρια καθηγήτρια Βιοστατιστικής & Επιδημιολογίας στο Πανεπιστήμιο Rutgers, στο Νιου Τζέρσι.
Όπως διευκρίνισε, είναι δυνατόν κάποιος να εκτεθεί στον καπνό ακόμη και όταν δεν τον βλέπει. Παρ’ όλα αυτά, στην ατμόσφαιρα αυξάνεται η συγκέντρωση των σωματιδίων PM2,5.
Κατά την εγκυμοσύνη, ο εγκέφαλος αναπτύσσεται με ταχύ ρυθμό. Για τον λόγο αυτό, οι περιβαλλοντικοί παράγοντες στους οποίους εκτίθεται η μητέρα επηρεάζουν σημαντικές αναπτυξιακές διαδικασίες στο έμβρυο.
Οι ερευνητές αναφέρουν ότι η νέα έρευνα προσθέτει στοιχεία σε προηγούμενες μελέτες, οι οποίες είχαν υποδείξει πως οι ρύποι από τον καπνό των δασικών πυρκαγιών είναι πιο επιβλαβείς από όσους προέρχονται από άλλες πηγές. Επισημαίνουν, ωστόσο, ότι χρειάζονται και άλλες μελέτες για την επιβεβαίωση των ευρημάτων πριν θεωρηθούν οριστικά.
Φωτογραφία: iStock
Το άρθρο στο ygeiax.gr: https://www.ygeiax.gr/paidi-goneis/aytismos-sta-paidia-i-ekthesi-se-orismenoys-rypoys-kata-tin-egkymosyni-ayxanei-ton-kindyno/26577
