Γυναίκα που έζησε πριν από περίπου 30.000 χρόνια στη σημερινή νοτιοδυτική Γαλλία είχε γενετικούς δεσμούς με πληθυσμούς της δυτικής, της κεντρικής και της ανατολικής Ευρώπης, σύμφωνα με νέα μελέτη.
Αρχαίο DNA αποκαλύπτει τις επαφές στην Εποχή των Παγετώνων
Η ανάλυση αρχαίου DNA έφερε στο φως στοιχεία για τις σχέσεις ανάμεσα σε ανθρώπινες ομάδες που ζούσαν μακριά η μία από την άλλη κατά την Εποχή των Παγετώνων. Παράλληλα, υποδεικνύει ότι η προϊστορική Ευρώπη είχε περισσότερες διασυνδέσεις από όσες είχαν δείξει παλαιότερες γενετικές έρευνες.
Η μελέτη δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Science Advances. Οι επιστήμονες εξέτασαν γενετικό υλικό τριών ανθρώπων που έζησαν στη Γαλλία, την Ισπανία και την Ιταλία, αλλά και DNA που ανακτήθηκε απευθείας από το χώμα σπηλαίου στη βόρεια Ισπανία.
Το εύρημα από το σπήλαιο Ιστυρίτς στη Γαλλία
Σημαντικό στοιχείο της έρευνας αποτέλεσε ένα οστικό θραύσμα από το σπήλαιο Ιστυρίτς, στη γαλλική Χώρα των Βάσκων. Το οστό ανήκε σε γυναίκα που έζησε πριν από περίπου 30.000 χρόνια. Το γενετικό της προφίλ έδειξε ότι η καταγωγή της ήταν κυρίως συνδεδεμένη με πληθυσμούς της δυτικής Ευρώπης, αλλά περιλάμβανε και ένα μικρότερο ποσοστό ανατολικών γενετικών καταβολών.
Αν η ανάμειξη αφορούσε ένα μόνο γεγονός, οι ερευνητές υπολογίζουν ότι έγινε πριν από περίπου 32.500 έως 31.500 χρόνια. Το εύρημα αποτελεί σημαντική ένδειξη πως οι κάτοικοι της δυτικής Ευρώπης είχαν συναντήσει πληθυσμούς από ανατολικότερες περιοχές νωρίτερα από όσο είχε καταγραφεί ως σήμερα.
Η εποχή αυτή συμπίπτει με την εξάπλωση του πολιτισμού των Γκραβετιανών σε μεγάλο μέρος της Ευρώπης, περίπου 34.000 έως 25.000 χρόνια πριν. Τα εργαλεία, τα έργα τέχνης και οι ταφικές συνήθειες των ανθρώπων παρουσίαζαν ομοιότητες μεταξύ διαφορετικών περιοχών. Ωστόσο, παλαιότερες γενετικές αναλύσεις έδειχναν πως οι δυτικοί και οι ανατολικοί πληθυσμοί παρέμεναν σε μεγάλο βαθμό ξεχωριστοί.
Ανθρώπινο DNA από το έδαφος του σπηλαίου Ελ Μιρόν
Οι επιστήμονες δεν περιορίστηκαν σε οστά και δόντια, αλλά εξέτασαν και ίχνη ανθρώπινου DNA από ίζημα στο σπήλαιο Ελ Μιρόν της βόρειας Ισπανίας. Το δείγμα τοποθετείται χρονικά περίπου 22.000 χρόνια πριν, στην πιο ψυχρή περίοδο της τελευταίας Εποχής των Παγετώνων.
Σύμφωνα με τα ευρήματα, η δυτική γενετική καταγωγή παρέμενε στη νοτιοδυτική Ευρώπη μέχρι πριν από περίπου 21.000 χρόνια. Το στοιχείο αυτό στηρίζει την εκτίμηση ότι οι συγκεκριμένοι πληθυσμοί επιβίωσαν στην περιοχή ακόμη και στις πιο αντίξοες κλιματικές συνθήκες, χωρίς να αντικατασταθούν μαζικά από άλλους, όπως είχε υποστηριχθεί σε παλαιότερες μελέτες.
Οι επαφές των προϊστορικών πληθυσμών στην Ευρώπη
Μέχρι στιγμής, οι ερευνητές δεν γνωρίζουν ποια συγκεκριμένη ανατολική ομάδα συναντήθηκε με τους δυτικούς Ευρωπαίους ή ποια διαδρομή ακολούθησε. Το Ιστυρίτς θεωρείται, πάντως, πιθανό σημείο συνάντησης. Αρχαιολογικά ευρήματα δείχνουν ότι διαφορετικές ομάδες συγκεντρώνονταν στο σπήλαιο για κυνήγι, ανταλλαγές αγαθών και πληροφοριών, κοινωνικές επαφές, αλλά και για να αναζητήσουν συντρόφους.
Η νέα έρευνα συμπληρώνει ένα σημαντικό κομμάτι της ανθρώπινης προϊστορίας. Τα γενετικά στοιχεία υποδηλώνουν ότι οι πληθυσμοί της Εποχής των Παγετώνων δεν ήταν αναγκαστικά απομονωμένοι, αλλά διατηρούσαν επαφές και γενετικούς δεσμούς σε μεγάλες αποστάσεις, παρά τις έντονες κλιματικές αλλαγές της περιόδου.
Το άρθρο στο ygeiax.gr: https://www.ygeiax.gr/health/ice-age-i-alithini-istoria-tis-epochis-ton-pagetonon/27690
