Κρύο ντους: Συνδέεται με 31% λιγότερες απουσίες από την εργασία λόγω ασθένειας

Το κρύο ντους μπορεί να ωφελήσει την υγεία όσων καταφέρνουν να το αντέξουν, παρότι για πολλούς είναι δύσκολο. Αυτό είναι το συμπέρασμα νέας έρευνας Ελβετών επιστημόνων.

Σύμφωνα με νέα έρευνα του Πανεπιστημίου της Βασιλείας, όσοι διατήρησαν τη συνήθεια επί 12 εβδομάδες δήλωσαν ότι σταδιακά ένιωθαν καλύτερα σωματικά και ψυχικά. Παράλληλα, κατέγραψαν κατά μέσο όρο 31% λιγότερες απουσίες από την εργασία λόγω ασθένειας σε σύγκριση με την ομάδα ελέγχου.

719 συμμετέχοντες έκαναν κρύο ντους επί 12 εβδομάδες

Η έρευνα διεξήχθη στο πλαίσιο της διδακτορικής διατριβής της ψυχολόγου Lena Glaser στο Πανεπιστήμιο της Βασιλείας.

Στη μελέτη έλαβαν μέρος 719 υγιή άτομα, ηλικίας από 18 έως 65 ετών, που δεν είχαν τη συνήθεια του κρύου ντους. Για διάστημα 12 εβδομάδων, τους ζητήθηκε να χρησιμοποιούν κρύο νερό όταν έκαναν μπάνιο.

Οι συμμετέχοντες δυσκολεύτηκαν περισσότερο κατά τις δύο πρώτες εβδομάδες, με αρκετούς να διακόπτουν. Αργότερα, οι αποχωρήσεις περιορίστηκαν· κατά την ερευνήτρια, αυτό αποτελεί ένδειξη ότι οι άνθρωποι εξοικειώνονται σταδιακά με το κρύο.

Όσοι παρέμειναν στη μελέτη είπαν ότι μετά το ντους ένιωθαν πιο ξύπνιοι και ανανεωμένοι. Εξέφρασαν επίσης ικανοποίηση επειδή ολοκλήρωσαν κάτι που αρχικά θεωρούσαν δύσκολο.

Πώς ερμηνεύεται το ποσοστό του 31%

Το σημαντικότερο εύρημα σχετίζεται με τις απουσίες από την εργασία: οι συμμετέχοντες που έκαναν κρύο ντους απουσίασαν λόγω ασθένειας κατά μέσο όρο 31% λιγότερο από την ομάδα ελέγχου. Το ποσοστό, ωστόσο, δεν δείχνει ότι αρρώστησαν 31% λιγότερο ούτε αποδεικνύει πως το κρύο νερό ενίσχυσε το ανοσοποιητικό τους.

Η έρευνα βασίζεται στην καταγραφή της συμπεριφοράς και στις αναφορές των συμμετεχόντων. Δεν αποδεικνύει ότι το κρύο ντους προλαμβάνει τις λοιμώξεις.

Παρόμοια εικόνα είχε προκύψει και από παλαιότερο, πολύ μεγαλύτερο τυχαιοποιημένο πείραμα με 3.018 ανθρώπους. Όσοι ολοκλήρωναν το ντους με 30, 60 ή 90 δευτερόλεπτα κρύου νερού είχαν περίπου 29% λιγότερες απουσίες από τη δουλειά, χωρίς όμως να αναφέρουν λιγότερες ημέρες ασθένειας.

Έτσι προκύπτει ένα ενδιαφέρον ενδεχόμενο: το κρύο ντους μπορεί να μην εμποδίζει την ασθένεια, αλλά ενδεχομένως να επηρεάζει την ένταση με την οποία την αισθανόμαστε ή το κατά πόσο νιώθουμε ικανοί να συνεχίσουμε τις καθημερινές δραστηριότητες. Οι ερευνητές της παλαιότερης μελέτης είχαν αναφερθεί σε αυτή την πιθανότητα.

Το νερό δεν χρειάζεται να είναι υπερβολικά παγωμένο

Η Glaser επισημαίνει πως δεν είναι απαραίτητο να ξεκινήσει κανείς με πολύ χαμηλές θερμοκρασίες. Μπορεί να προχωρήσει βήμα βήμα, χαμηλώνοντας τη θερμοκρασία μέχρι εκεί που την αντέχει και παρακολουθώντας την αντίδραση του σώματός του.

Το ενδιαφέρον εύρημα δεν είναι ότι το παγωμένο ντους λειτουργεί ως «φάρμακο». Μια μικρή καθημερινή έκθεση στο κρύο φαίνεται να συνδέεται με καλύτερη υποκειμενική ευεξία και με λιγότερες απουσίες από την εργασία λόγω ασθένειας, όπως προκύπτει από δύο διαφορετικές έρευνες.

Προσοχή: Η μελέτη αφορούσε υγιείς ενήλικες. Όσοι έχουν καρδιαγγειακά ή άλλα προβλήματα υγείας δεν πρέπει να αρχίσουν να εκτίθενται σε πολύ κρύο νερό χωρίς να συμβουλευτούν πρώτα τον γιατρό τους.