Ύπνος των παιδιών: Πόσες ώρες χρειάζονται ανάλογα με την ηλικία τους

Ο ύπνος είναι απαραίτητος σε κάθε ηλικία, ιδιαίτερα όμως για τα παιδιά που βρίσκονται στην ανάπτυξη. Πόσο πρέπει να κοιμούνται ανάλογα με την ηλικία τους;

Όταν η έλλειψη ύπνου γίνεται συστηματική, μπορεί να εμφανιστούν δυσκολίες στη συγκέντρωση, ευερεθιστότητα, πονοκέφαλοι και προβλήματα συμπεριφοράς. Σε βάθος χρόνου, η ανεπαρκής ξεκούραση συνδέεται με μεγαλύτερο κίνδυνο παχυσαρκίας, υπέρτασης και διαταραχών ψυχικής υγείας.

Από την άλλη, ο επαρκής ύπνος σχετίζεται στα παιδιά με καλύτερη μνήμη, ικανοποιητική επίδοση στο σχολείο και αποτελεσματικότερη συναισθηματική ρύθμιση.

Πόσες ώρες ύπνου χρειάζονται τα παιδιά ανά ηλικία;

Τις ημερήσιες ώρες ύπνου που συνιστώνται ανά ηλικιακή ομάδα ορίζει η Αμερικανική Ακαδημία Ιατρικής Ύπνου (AASM). Οι οδηγίες αναφέρουν:

• Βρέφη 4-12 μηνών: 12-16 ώρες.
• Παιδιά 1-2 ετών: 11-14 ώρες.
• Παιδιά 3-5 ετών: 10-13 ώρες.
• Παιδιά 6-12 ετών: 9-12 ώρες.
• Έφηβοι 13-18 ετών: 8-10 ώρες.

Οι ώρες που χρειάζεται κάθε παιδί ενδέχεται να παρουσιάζουν μικρές αποκλίσεις. Εκτός από τη διάρκεια, μετρά και η ποιότητα του ύπνου, καθώς και το αν το παιδί σηκώνεται το πρωί ξεκούραστο.

Πώς μπορούν οι γονείς να διαμορφώσουν καλές συνθήκες ύπνου;

Η συνέπεια στις καθημερινές συνήθειες διευκολύνει τον ύπνο των παιδιών και συμβάλλει στη διατήρηση ενός υγιούς κύκλου ύπνου και εγρήγορσης.

• Σταθερό ωράριο ύπνου: Είναι προτιμότερο η ώρα που το παιδί πέφτει για ύπνο και ξυπνά να μην αλλάζει, ούτε τα Σαββατοκύριακα. Για τα μικρότερα παιδιά, μια ήρεμη προετοιμασία, όπως μπάνιο, βούρτσισμα δοντιών και διάβασμα βιβλίου, μπορεί να τα βοηθήσει να ετοιμαστούν για ύπνο.

• Λιγότερη χρήση οθονών: Καλό είναι να κλείνουν κινητά, υπολογιστές και τηλεοράσεις τουλάχιστον μία ώρα πριν από την ώρα του ύπνου. Οι συσκευές ενδέχεται να καθυστερήσουν την έλευση του ύπνου και να υποβαθμίσουν την ποιότητά του.

• Κατάλληλες συνθήκες στο υπνοδωμάτιο: Ο χώρος χρειάζεται ησυχία, σκοτάδι και ευχάριστη θερμοκρασία. Για τα βρέφη, ο ύπνος πρέπει να γίνεται σε ασφαλές περιβάλλον: ανάσκελα, πάνω σε σταθερή και επίπεδη επιφάνεια, χωρίς μαξιλάρια, παιχνίδια ή χαλαρά σκεπάσματα μέσα στην κούνια.

• Άσκηση και χαλάρωση: Η καθημερινή σωματική δραστηριότητα, μαζί με την έκθεση στο φυσικό φως, συμβάλλει στη ρύθμιση του βιολογικού ρολογιού. Αντίθετα, ένα υπερφορτωμένο πρόγραμμα τις απογευματινές ώρες μπορεί να αφήσει λιγότερο χρόνο για ξεκούραση.

Εάν το παιδί δυσκολεύεται επίμονα να αποκοιμηθεί ή να παραμείνει κοιμισμένο, ροχαλίζει συχνά, αναπνέει βαριά τη νύχτα ή νυστάζει την ημέρα, χρειάζεται αξιολόγηση από παιδίατρο.

Η έγκαιρη αναγνώριση των διαταραχών ύπνου μπορεί να έχει σημαντική συμβολή στην καθημερινότητα, τη μάθηση και τη γενικότερη υγεία του παιδιού.