Νέα μελέτη του MIT αναδεικνύει την ιντελεκτίνη-2 ως σημαντικό παράγοντα άμυνας του εντέρου απέναντι σε παθογόνα μικρόβια.
Η πρωτεΐνη προσκολλάται σε επιβλαβή βακτήρια και τα αναγνωρίζει, ενώ παράλληλα σταθεροποιεί τον βλεννογόνο φραγμό και περιορίζει την ανάπτυξή τους.
Τα ευρήματα αφήνουν ανοιχτό το ενδεχόμενο η ιντελεκτίνη-2 να αξιοποιηθεί ως διαφορετική θεραπευτική προσέγγιση στις λοιμώξεις, βασισμένη στη φυσική άμυνα του οργανισμού και όχι μόνο στα αντιβιοτικά.
Η άμυνα απέναντι στα μικρόβια ενεργοποιείται πριν εμφανιστεί η ασθένεια. Βασικό ρόλο σε αυτή την πρώτη γραμμή του ανοσοποιητικού έχουν οι βλεννογόνοι υμένες, λεπτά στρώματα που καλύπτουν το έντερο, τους αεραγωγούς και άλλες περιοχές του σώματος που εκτίθενται στο περιβάλλον. Στο έντερο, η βλέννα αποτελεί το βασικό προστατευτικό μέσο: λειτουργεί ως «φίλτρο», ώστε τα επιβλαβή βακτήρια να μην αγγίζουν απευθείας τα κύτταρα. Έρευνα του MIT εντοπίζει μια συγκεκριμένη πρωτεΐνη που συμβάλλει καθοριστικά στην ενίσχυση αυτού του φραγμού.
Λεκτίνες: Πώς συμβάλλουν στην άμυνα του οργανισμού
Οι λεκτίνες αποτελούν βασικό κομμάτι της προστασίας των βλεννογόνων. Πρόκειται για πρωτεΐνες που εντοπίζουν τα μικρόβια αναγνωρίζοντας τα σάκχαρα στην επιφάνειά τους. Με άλλα λόγια, λειτουργούν ως αισθητήρες, διαχωρίζοντας τα παθογόνα κύτταρα από τα κύτταρα του σώματός μας.
Η ομάδα του MIT εξέτασε ειδικότερα την ιντελεκτίνη-2 (intelectin-2), μια λεκτίνη που, όπως διαπίστωσε, μπορεί να αντιμετωπίσει πολλά διαφορετικά βακτήρια του γαστρεντερικού.
Ο τρόπος δράσης της ιντελεκτίνης-2
Σάκχαρα που υπάρχουν στη βλέννα αλλά και στην επιφάνεια ορισμένων βακτηρίων αναγνωρίζονται από την ιντελεκτίνη-2. Η πρόσδεσή της στη βλέννα βελτιώνει τη συνοχή της και κάνει τον βλεννογόνο φραγμό πιο ανθεκτικό και σταθερό.
Παράλληλα, η πρωτεΐνη συνδέεται απευθείας με τα βακτήρια, τα συγκρατεί στη βλέννα και επιβραδύνει την ανάπτυξή τους. Με τον χρόνο, τα μικρόβια που έχουν παγιδευτεί αποδομούνται, ένδειξη ότι η ιντελεκτίνη-2 ίσως δεν τα ακινητοποιεί μόνο, αλλά μπορεί και να τα εξοντώνει.
Η Λώρα Κίσλινγκ, καθηγήτρια Χημείας στο MIT και επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης, εξηγεί ότι η ιντελεκτίνη-2 έχει διπλή δράση:
ενισχύει τη σταθερότητα του προστατευτικού στρώματος της βλέννας και, όταν ο φραγμός υποστεί βλάβη, περιορίζει απευθείας τα βακτήρια που επιχειρούν να περάσουν μέσα από αυτόν.
Μια πρωτεΐνη με ευρύ φάσμα δράσης
Σύμφωνα με τα ευρήματα, η ιντελεκτίνη-2 μπορεί να προσκολληθεί σε αρκετά παθογόνα βακτήρια που προκαλούν γαστρεντερικές λοιμώξεις. Η δράση της φαίνεται μάλιστα να αφορά και ορισμένα μικρόβια ανθεκτικά στα αντιβιοτικά, μεταξύ των οποίων τα Staphylococcus aureus και Klebsiella pneumoniae.
Η παρατήρηση αυτή έχει ιδιαίτερη σημασία, καθώς υποδηλώνει ότι ο οργανισμός διαθέτει δικές του αμυντικές λειτουργίες, διαφορετικές από εκείνες των συμβατικών αντιβιοτικών.
Ιντελεκτίνη-2 και φλεγμονώδης νόσος του εντέρου
Τα επίπεδα της ιντελεκτίνης-2 ενδέχεται να παρουσιάζουν διαταραχές σε ανθρώπους με φλεγμονώδη νόσο του εντέρου. Η μειωμένη ποσότητα αποδυναμώνει τον βλεννογόνο φραγμό, με αποτέλεσμα τα μικρόβια να πλησιάζουν περισσότερο το εντερικό τοίχωμα. Αντίθετα, όταν τα επίπεδα είναι υπερβολικά αυξημένα, μπορεί να επηρεαστούν και τα ωφέλιμα βακτήρια του εντέρου.
Οι ερευνητές θεωρούν πιθανό να αναπτυχθούν στο μέλλον θεραπείες που θα ρυθμίζουν την πρωτεΐνη, με σκοπό να ενισχύσουν τη φυσική άμυνα του εντέρου και ταυτόχρονα να διατηρήσουν την ισορροπία του μικροβιώματος.
Αξιοποίηση της φυσικής άμυνας για τις λοιμώξεις
Δημοσιευμένη στο επιστημονικό περιοδικό Nature Communications, η μελέτη παρουσιάζει μια εναλλακτική κατεύθυνση για την αντιμετώπιση των λοιμώξεων: τη χρήση των αμυντικών μηχανισμών που διαθέτει το ίδιο το ανθρώπινο σώμα.
Οι θεραπείες του μέλλοντος θα μπορούσαν να ενισχύουν τον βλεννογόνο φραγμό και να αξιοποιούν πρωτεΐνες όπως η ιντελεκτίνη-2, που αποτελούν ήδη μέρος της φυσικής άμυνας, αντί να στηρίζονται μόνο στα αντιβιοτικά.
Σε λίγα λόγια
- Έρευνα του MIT αναδεικνύει την ιντελεκτίνη-2 ως πρωτεΐνη με σημαντική συμβολή στην προστασία του εντέρου από παθογόνα μικρόβια.
- Η ιντελεκτίνη-2 προσδένεται σε επιβλαβή βακτήρια και τα αναγνωρίζει, ενώ ενισχύει τη σταθερότητα του βλεννογόνου φραγμού.
- Η πρωτεΐνη ενδέχεται να οδηγήσει σε εναλλακτικές θεραπείες για λοιμώξεις, αξιοποιώντας τους φυσικούς μηχανισμούς άμυνας του οργανισμού.
- Η δράση της επηρεάζει βακτήρια που είναι ανθεκτικά στα αντιβιοτικά, όπως το Staphylococcus aureus.
- Σε περιπτώσεις φλεγμονώδους νόσου του εντέρου, τα επίπεδα της ιντελεκτίνης-2 μπορεί να είναι διαταραγμένα και να επηρεάζουν την ισορροπία του μικροβιώματος.
- Η μελέτη αναδεικνύει μια διαφορετική στρατηγική κατά των λοιμώξεων, με έμφαση στην ενδυνάμωση της φυσικής άμυνας του σώματος.
Το άρθρο στο ygeiax.gr: https://www.ygeiax.gr/health/i-mystiki-aspida-toy-enteroy-proteini-exoydeteronei-ta-mikrovia-prin-mas-arrostisoyn/17797
