Μια έρευνα του Ινστιτούτου Max Planck εντόπισε σύνδεση ανάμεσα στην όσφρηση και τον εγκέφαλο, η οποία ενδέχεται να περιορίζει την όρεξη. Σε πειράματα με ποντίκια, η οσμή του φαγητού ενεργοποίησε συγκεκριμένα νευρικά κύτταρα και προκάλεσε σχεδόν αμέσως αίσθημα κορεσμού.
Στα ποντίκια με παχυσαρκία, όμως, ο μηχανισμός αυτός δεν παρατηρήθηκε. Το εύρημα δείχνει ότι η παχυσαρκία ενδέχεται να επηρεάζει τόσο την όσφρηση όσο και τον έλεγχο της όρεξης. Οι ερευνητές τονίζουν τον ρόλο της όσφρησης στη διατροφή και εκτιμούν πως τα αποτελέσματα ίσως συμβάλουν στην πρόληψη της υπερκατανάλωσης τροφής σε ανθρώπους με παχυσαρκία.
Θα μπορούσαμε άραγε να νιώθουμε χορτάτοι απλώς μαγειρεύοντας, χωρίς να φάμε; Έρευνα επιστημονικής ομάδας του Ινστιτούτου Max Planck, η οποία δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Nature, δείχνει ότι αυτό δεν είναι απλώς ευσεβής πόθος, τουλάχιστον με βάση τα ευρήματα πειραμάτων σε ποντίκια.
Η ομάδα εντόπισε απευθείας σύνδεση της μύτης με νευρικά κύτταρα του εγκεφάλου. Αυτά ενεργοποιούνται από τη μυρωδιά του φαγητού και προκαλούν αυτόματα αίσθημα πληρότητας. Οι επιστήμονες διαπίστωσαν, παράλληλα, ότι η επίδραση αυτή δεν εμφανίστηκε σε ποντίκια με παχυσαρκία.
Η ανατομία της σύνδεσης μύτης και εγκεφάλου
Για να χαρτογραφήσουν τις εγκεφαλικές περιοχές που αποκρίνονται στις μυρωδιές των τροφίμων, οι ερευνητές υπέβαλαν τα ποντίκια σε μαγνητικές τομογραφίες. Οι απεικονίσεις αποκάλυψαν μια άγνωστη μέχρι τότε ομάδα νευρικών κυττάρων στο έσω διάφραγμα του εγκεφάλου, με δύο διαφορετικές αντιδράσεις στο φαγητό. Αρχικά, όταν τα ποντίκια μύριζαν τροφή, τα κύτταρα ενεργοποιούνταν και μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα δημιουργούσαν αίσθημα κορεσμού, καθώς οι συγκεκριμένοι νευρώνες έχουν άμεση σύνδεση με τον οσφρητικό βολβό.
Στη συνέχεια, μόλις άρχιζαν να τρώνε τα ποντίκια, η δραστηριότητα των νευρικών κυττάρων αναστελλόταν.
Η έρευνα έδειξε ακόμη ότι τα ποντίκια έτρωγαν συνολικά λιγότερο όταν τα συγκεκριμένα κύτταρα «έπαιρναν μπροστά» πριν τους δοθεί τροφή.
«Πιστεύουμε ότι αυτός ο μηχανισμός βοηθά τα ποντίκια που ζουν στη φύση να προστατεύονται από τους θηρευτές. Τρώγοντας για μικρότερα χρονικά διαστήματα, μειώνουν τις πιθανότητές τους να πιαστούν», αναφέρει η Janice Bulk, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης.
Η παχυσαρκία ενδέχεται να αλλάζει την οσφρητική αντίληψη
Όταν οι ειδικοί πραγματοποίησαν ξανά το πείραμα σε ποντίκια με παχυσαρκία, η συγκεκριμένη ομάδα νευρικών κυττάρων δεν ενεργοποιήθηκε. Κατά συνέπεια, δεν διαπιστώθηκε μεταβολή στην ποσότητα τροφής που κατανάλωναν τα ποντίκια αυτά.
Οι συγγραφείς σημειώνουν πως προηγούμενες έρευνες έχουν ήδη καταδείξει ότι η παχυσαρκία διαταράσσει το οσφρητικό σύστημα, μεταξύ άλλων και τη νευρωνική δραστηριότητα στον οσφρητικό βολβό. Επομένως, θεωρούν εύλογο να επηρεάζεται και η ομάδα κυττάρων που εντοπίστηκε στη συγκεκριμένη μελέτη.
Τι γνωρίζουμε για την ίδια σύνδεση στους ανθρώπους
Έχει επιβεβαιωθεί ότι στον ανθρώπινο εγκέφαλο υπάρχει αντίστοιχη ομάδα νευρικών κυττάρων. Δεν έχει διευκρινιστεί, ωστόσο, αν αντιδρά στις μυρωδιές των τροφίμων όπως ακριβώς στα ποντίκια. Άλλες ερευνητικές ομάδες έχουν διαπιστώσει ότι ορισμένες οσμές πριν από το γεύμα μπορούν πράγματι να περιορίσουν την όρεξη.
«Τα ευρήματά μας υπογραμμίζουν», αναφέρει η Sophie Steculorum, «πόσο σημαντικό είναι να λαμβάνουμε υπόψη την αίσθηση της όσφρησης αναφορικά με τη ρύθμιση της όρεξης και την ανάπτυξη της παχυσαρκίας. Η μελέτη μας δείχνει πόσο οι διατροφικές συνήθειες στην καθημερινή μας ζωή επηρεάζονται από τη μυρωδιά του φαγητού. Δεδομένου ότι ανακαλύψαμε ότι η οδός αυτή μειώνει την όρεξη μόνο σε ποντίκια με κανονικό σωματικό βάρος, η μελέτη ανοίγει έναν νέο τρόπο για να βοηθήσουμε στην πρόληψη της υπερκατανάλωσης τροφής σε άτομα με παχυσαρκία», καταλήγει.
Πηγή: Ινστιτούτο MAX PLANCK
Σύνοψη
- Ερευνητές του Ινστιτούτου Max Planck διαπίστωσαν σε νέα μελέτη ότι η οσμή του φαγητού μπορεί να ενεργοποιεί εγκεφαλικά νευρικά κύτταρα, δημιουργώντας αίσθημα κορεσμού.
- Στα ποντίκια με παχυσαρκία δεν καταγράφηκε ο συγκεκριμένος μηχανισμός. Το εύρημα υποδηλώνει ότι η παχυσαρκία επηρεάζει τόσο την οσφρητική αντίληψη όσο και τη ρύθμιση της όρεξης.
- Όταν τα νευρικά κύτταρα ενεργοποιούνταν πριν από το φαγητό, τα ποντίκια έτρωγαν μικρότερη ποσότητα, όπως έδειξαν τα πειράματα.
- Η ίδια ομάδα νευρικών κυττάρων εντοπίζεται και στους ανθρώπους, ωστόσο δεν έχει αποσαφηνιστεί πλήρως πώς ανταποκρίνεται στις οσμές των τροφίμων.
- Σύμφωνα με τη μελέτη, η όσφρηση ενδέχεται να συμβάλλει στην πρόληψη της υπερκατανάλωσης τροφής σε άτομα με παχυσαρκία.
Το άρθρο στο ygeiax.gr: https://www.ygeiax.gr/diatrofi/peina-kai-aromata-i-syndesi-mytis-egkefaloy-katastellei-tin-orexi/19841
