Καφές: Οι θερμίδες αυξήθηκαν σχεδόν 40% και δεν ευθύνεται κυρίως η ζάχαρη

Οι Αμερικανοί λαμβάνουν περισσότερες θερμίδες από τον καθημερινό καφέ τους, παρότι η ποσότητα που καταναλώνουν έχει μείνει σχεδόν σταθερή. Ερευνητές του Gerald J. and Dorothy R. Friedman School of Nutrition Science and Policy στο Πανεπιστήμιο Tufts εντόπισαν έναν απρόσμενο παράγοντα: το φυτικό κρεμώδες πρόσθετο, το οποίο έχει ξεπεράσει τη ζάχαρη και το γάλα ως η μεγαλύτερη πηγή πρόσθετων θερμίδων στον καφέ.

Η μελέτη, που δημοσιεύτηκε διαδικτυακά στο Journal of the Academy of Nutrition and Dietetics, εξέτασε διατροφικά στοιχεία από 30.000 Αμερικανούς ηλικίας 20 ετών και άνω. Από το 2003 έως το 2018, η μέση κατανάλωση καφέ παρέμεινε σχετικά σταθερή, περίπου στα 385 ml την ημέρα. Ωστόσο, οι μέσες θερμίδες από τον καφέ αυξήθηκαν από 43 σε 60 ημερησίως, δηλαδή σχεδόν κατά 40%. Το 2018, οι κυριότερες πηγές πρόσθετων θερμίδων ήταν το φυτικό κρεμώδες πρόσθετο, η ζάχαρη ή το σιρόπι και το γάλα.

«Η κατανάλωση καφέ έχει συσχετιστεί με αρκετά οφέλη για την υγεία. Ωστόσο, συχνά προστίθενται στον καφέ ζάχαρη και κρέμα, που μπορούν να αυξήσουν την πρόσληψη θερμίδων από πρόσθετα σάκχαρα και κορεσμένα λιπαρά», δήλωσε η Fang Fang Zhang, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης και καθηγήτρια Neely Family στο Friedman School. «Όσο περισσότερα γνωρίζουμε για το τι καταναλώνουν οι άνθρωποι, τόσο καλύτερα μπορούμε να κατανοήσουμε τη σχέση διατροφής και συνολικής υγείας».

Πώς μελέτησαν οι ερευνητές τις συνήθειες κατανάλωσης καφέ

Για να εξετάσει πώς εξελίχθηκαν οι συνήθειες των Αμερικανών, η ερευνητική ομάδα ανέλυσε οκτώ διαδοχικούς κύκλους της National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES), από το 2003 έως το 2018. Το αντιπροσωπευτικό δείγμα περιλάμβανε 30.000 ενήλικες ηλικίας 20 ετών και άνω, οι οποίοι συμπλήρωσαν δύο ανακλήσεις διατροφής 24ώρου.

Οι ερευνητές διαχώρισαν τα ροφήματα καφέ σε δύο ευρείες κατηγορίες: όσα δεν περιείχαν συνδυασμό συστατικών και όσα είχαν πρόσθετα. Στη συνέχεια, κατέταξαν τα πρόσθετα σε κατηγορίες: γάλα, μείγμα γάλακτος και κρέμας (half-and-half), κρέμα γάλακτος, φυτικό γάλα, φυτικό κρεμώδες πρόσθετο, ζάχαρη ή σιρόπι, υποκατάστατα ζάχαρης και άλλα συστατικά, όπως αλκοόλ και σκόνη κακάο.

Ορισμένοι συμμετέχοντες δήλωσαν ότι κατανάλωναν προαναμεμειγμένα ροφήματα ή σκόνες καφέ, οπότε χρειάστηκε να εκτιμηθεί η ποσότητα των επιμέρους συστατικών. Για τον σκοπό αυτό, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν τη βάση δεδομένων του USDA Food and Nutrition Database for Dietary Studies που αντιστοιχούσε σε κάθε κύκλο της έρευνας, μαζί με τους σχετικούς κωδικούς Standard Reference.

Υπερδιπλασιάστηκε η κατανάλωση φυτικού κρεμώδους πρόσθετου

Η συνολική κατανάλωση καφέ στις ΗΠΑ, ακόμη και χωρίς πρόσθετα, παρέμεινε σε μεγάλο βαθμό αμετάβλητη από το 2003 έως το 2018. Αυτό που άλλαξε ήταν η ποσότητα και το είδος των συστατικών που προστίθενται στα ροφήματα.

Το 2018, το γάλα ήταν το συχνότερο πρόσθετο ως προς το βάρος, με μέσο όρο 21,4 γραμμάρια ημερησίως. Ακολουθούσε το φυτικό κρεμώδες πρόσθετο με 8,1 γραμμάρια και η ζάχαρη με 4,4 γραμμάρια. Η κατανάλωση γάλακτος, ζάχαρης και υποκατάστατων ζάχαρης δεν παρουσίασε στατιστικά σημαντικές μεταβολές κατά την περίοδο της μελέτης.

Τα φυτικά πρόσθετα ακολούθησαν διαφορετική πορεία. Η μέση κατανάλωσή τους αυξήθηκε από 3,65 γραμμάρια την ημέρα το 2003 σε 10,5 γραμμάρια το 2018. Μεγάλο μέρος της αύξησης προήλθε από το φυτικό κρεμώδες πρόσθετο, η κατανάλωση του οποίου ανέβηκε από 3,37 σε 8 γραμμάρια ημερησίως. Η κατανάλωση φυτικού γάλακτος αυξήθηκε επίσης σημαντικά, από 0,27 σε 2,45 γραμμάρια την ημέρα.

Αυξήθηκαν ελαφρώς και άλλα πρόσθετα στον καφέ, κατά μέσο όρο 0,5 γραμμάρια ημερησίως.

Γιατί το φυτικό κρεμώδες πρόσθετο δίνει πλέον περισσότερες θερμίδες από τη ζάχαρη

Παρότι το γάλα παρέμενε το συχνότερο πρόσθετο με βάση το βάρος, το 2018 το φυτικό κρεμώδες πρόσθετο είχε γίνει η μεγαλύτερη πηγή πρόσθετων θερμίδων.

Κατά μέσο όρο, συνεισέφερε 18,5 θερμίδες την ημέρα, έναντι 16 θερμίδων από τη ζάχαρη και 11 από το γάλα. Το 2003, το φυτικό κρεμώδες πρόσθετο συνεισέφερε μόλις 7,71 θερμίδες ημερησίως, γεγονός που αποτυπώνει τη μεγάλη αλλαγή στον ρόλο του στην κατανάλωση καφέ στις ΗΠΑ.

«Διαπιστώσαμε ότι το φυτικό κρεμώδες πρόσθετο στον καφέ ξεπέρασε πλέον τόσο τη ζάχαρη όσο και τα γαλακτοκομικά ως προς τη συνεισφορά του στη συνολική ενέργεια που προσλαμβάνεται από τον καφέ. Τα φυτικά κρεμώδη πρόσθετα μπορεί να έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε κορεσμένα λιπαρά, τα οποία είναι ενεργειακά πυκνά. Αυτό θα μπορούσε να εξηγεί την αύξηση των θερμίδων που συνεισφέρουν», δήλωσε ο Yongyi Pan, πρώτος συγγραφέας της μελέτης και υποψήφιος διδάκτορας στο Friedman School. «Παρότι κυκλοφορεί από τη δεκαετία του 1950, το φυτικό κρεμώδες πρόσθετο έχει γίνει πιο δημοφιλές τα τελευταία χρόνια, καθώς οι καταναλωτές αναζητούν φυτικές εναλλακτικές ή προϊόντα αντί των γαλακτοκομικών».

Ύπνος, ώρες εργασίας και κατανάλωση καφέ

Οι ερευνητές εξέτασαν επίσης αν η κατανάλωση καφέ διέφερε ανάλογα με την καθημερινή ρουτίνα των ενηλίκων και τη συνολική ποιότητα της διατροφής τους.

Διαπίστωσαν ότι όσοι κοιμούνταν λιγότερες ώρες συνήθως έπιναν περισσότερο καφέ από όσους κοιμούνταν περισσότερες. Παρόμοιο μοτίβο παρατηρήθηκε στους ενήλικες που εργάζονταν περισσότερες ώρες, οι οποίοι έτειναν να καταναλώνουν περισσότερο καφέ από όσους είχαν συντομότερο ωράριο.

Αντίθετα, η κατανάλωση καφέ ήταν παρόμοια σε άτομα με υψηλότερη και χαμηλότερη συνολική ποιότητα διατροφής. Αυτό υποδηλώνει ότι η μεγαλύτερη ή μικρότερη κατανάλωση καφέ δεν συσχετιζόταν στενά με το πόσο υγιεινή ήταν συνολικά η διατροφή τους.

Οι ερευνητές αναγνώρισαν ότι η μελέτη βασίστηκε στην ανάκληση των τροφίμων και των ποτών που είχαν καταναλώσει οι συμμετέχοντες, κάτι που μπορεί να οδηγήσει σε σφάλματα μέτρησης. Επειδή η κατανάλωση τροφίμων και ποτών μπορεί να διαφέρει σημαντικά από ημέρα σε ημέρα, τα στοιχεία που δηλώνονται από τους ίδιους τους συμμετέχοντες δεν αποτυπώνουν πάντοτε με ακρίβεια τις συνήθεις συνήθειές τους. Η ερευνητική ομάδα έλαβε μέτρα για να βελτιώσει την αξιοπιστία των εκτιμήσεων.

Στην έρευνα συνέβαλε και η Bingjie Zhou, ενώ εκπονούσε διδακτορικό στο Friedman School.