Μεσογειακή διατροφή: Πώς συνδέεται με τον κίνδυνο ρευματοειδούς αρθρίτιδας

Η ρευματοειδής αρθρίτιδα (ΡΑ) είναι αυτοάνοση νόσος που προκαλεί επώδυνες, πρησμένες και δύσκαμπτες αρθρώσεις. Η γενετική προδιάθεση, το κάπνισμα και άλλοι περιβαλλοντικοί παράγοντες έχουν συνδεθεί με την εμφάνισή της. Μια νέα μίνι ανασκόπηση ερευνών, που δημοσιεύτηκε στο Frontiers in Nutrition, εξετάζει αν μπορεί να σχετίζεται με τον κίνδυνο και το διατροφικό πρότυπο.

Το διατροφικό πρότυπο που συνδέεται με χαμηλότερο κίνδυνο ΡΑ

Η ρευματοειδής αρθρίτιδα μπορεί να αρχίσει να αναπτύσσεται χρόνια πριν εμφανιστούν πόνος ή δυσκαμψία στις αρθρώσεις. Σε αυτό το διάστημα, τα γονίδια και περιβαλλοντικές επιδράσεις, όπως το κάπνισμα και ενδεχομένως η διατροφή, μπορεί να επηρεάσουν το αν τελικά θα εκδηλωθεί η νόσος.

Για να διερευνήσουν τη σχέση, ερευνητές από το King’s College London και το Πανεπιστήμιο της Λευκωσίας εξέτασαν προηγούμενες μελέτες για τη διατροφή και τον κίνδυνο ΡΑ. Διαπίστωσαν ότι όσοι ακολουθούσαν πιο πιστά τη μεσογειακή διατροφή έτειναν να έχουν μικρότερο κίνδυνο εμφάνισης της νόσου.

Η μεσογειακή διατροφή δίνει έμφαση στα λαχανικά, τα φρούτα, τα όσπρια, τα προϊόντα ολικής άλεσης, τους ξηρούς καρπούς, το ελαιόλαδο και τα ψάρια, ενώ περιορίζει τα επεξεργασμένα τρόφιμα. Σε μία από τις μελέτες της ανασκόπησης, η οποία παρακολούθησε περισσότερους από 117.000 συμμετέχοντες, η μεγαλύτερη προσήλωση σε αυτό το διατροφικό πρότυπο συνδέθηκε με χαμηλότερο κίνδυνο ΡΑ. Η συσχέτιση φάνηκε ισχυρότερη για τη ΡΑ σε άτομα με θετικό ρευματοειδή παράγοντα, ένα αντίσωμα που εντοπίζεται σε ορισμένους ανθρώπους με τη νόσο.

Πώς μπορεί η διατροφή να επηρεάζει τον κίνδυνο αυτοάνοσης νόσου

Οι ερευνητές αναφέρουν δύο πιθανές εξηγήσεις: το σωματικό λίπος και τα βακτήρια του εντέρου μπορούν να επηρεάσουν τη φλεγμονή, η οποία παίζει ρόλο στη ρευματοειδή αρθρίτιδα.

Οι τροφές με πολλές φυτικές ίνες, που περιλαμβάνονται στη μεσογειακή διατροφή, τροφοδοτούν τα ωφέλιμα βακτήρια του εντέρου. Αυτά παράγουν ουσίες όπως το βουτυρικό, οι οποίες συμβάλλουν στον έλεγχο της φλεγμονής και στην προστασία του εντερικού φραγμού.

Όταν η διατροφή είναι φτωχή σε φυτικές ίνες, τα βακτήρια αυτά μπορεί να έχουν λιγότερη τροφή, με αποτέλεσμα να διαταράσσονται ενδεχομένως οι προστατευτικές αυτές διαδικασίες.

Η μεσογειακή διατροφή έχει επίσης συνδεθεί με καλύτερη διαχείριση του σωματικού βάρους. Το υπερβολικό σωματικό λίπος μπορεί να απελευθερώνει φλεγμονώδεις ουσίες. Επομένως, η διατήρηση ενός υγιούς βάρους μέσω της μεσογειακής διατροφής μπορεί να συμβάλει στον περιορισμό αυτών των φλεγμονωδών σημάτων.

Πώς να εφαρμόσετε το πρότυπο στην καθημερινή διατροφή

Η μεσογειακού τύπου διατροφή αποτελεί ένα πρακτικό σημείο εκκίνησης για την υποστήριξη της συνολικής υγείας. Μερικοί απλοί τρόποι για να την ακολουθήσετε είναι οι εξής:

• Επιλέξτε περισσότερα φυτικά τρόφιμα με φυτικές ίνες: Τα λαχανικά, τα φρούτα, τα φασόλια, οι φακές και τα προϊόντα ολικής άλεσης θρέφουν τα ωφέλιμα βακτήρια του εντέρου.
• Προτιμήστε υγιεινά λιπαρά: Το ελαιόλαδο, οι ξηροί καρποί, οι σπόροι και τα ψάρια που είναι πλούσια σε ωμέγα-3 υποστηρίζουν τη συνολική υγεία.
• Περιορίστε τα υπερεπεξεργασμένα τρόφιμα: Προσέξτε πόσο συχνά τρόφιμα με πολλή πρόσθετη ζάχαρη και εξευγενισμένους υδατάνθρακες αντικαθιστούν πιο θρεπτικές επιλογές.
• Δώστε σημασία και σε άλλες συνήθειες: Αποφύγετε το κάπνισμα και δώστε προτεραιότητα σε άλλες υγιεινές συνήθειες, καθώς ο κίνδυνος ΡΑ επηρεάζεται από πολλούς παράγοντες.

Τι πρέπει να κρατήσετε

Τα ευρήματα δεν αποδεικνύουν ότι η μεσογειακή διατροφή προλαμβάνει τη ρευματοειδή αρθρίτιδα. Πολλές από τις μελέτες που εντοπίστηκαν δείχνουν συσχετίσεις και όχι σχέση αιτίας και αποτελέσματος. Η διατροφή είναι μόνο ένα μέρος της εικόνας, μαζί με τη γενετική προδιάθεση, το κάπνισμα, τις ορμόνες και άλλες περιβαλλοντικές επιδράσεις.

Η υγεία των αρθρώσεων μπορεί να είναι ένας ακόμη λόγος για να εξετάσετε τις διατροφικές σας συνήθειες. Ένα μεσογειακό διατροφικό πρότυπο μπορεί να υποστηρίξει την υγεία του εντέρου και μια πιο ισορροπημένη φλεγμονώδη απόκριση, ενώ ενδέχεται να συνδέεται με χαμηλότερο κίνδυνο ΡΑ. Για αλλαγές στη διατροφή ή άλλες αποφάσεις που αφορούν την υγεία σας, συμβουλευτείτε τον γιατρό σας.