Πόνος στα αυτιά στο αεροπλάνο: Πώς να τον προλάβετε και να τον αντιμετωπίσετε

Ο πόνος στα αυτιά κατά τη διάρκεια μιας πτήσης οφείλεται συχνά στις μεταβολές της πίεσης κατά την απογείωση και την προσγείωση. Το μάσημα τσίχλας, η κατάποση και ορισμένα άλλα απλά μέτρα μπορούν να βοηθήσουν στην πρόληψη ή την ανακούφισή του.

Το φαινόμενο, που είναι γνωστό και ως «αυτί του αεροπλάνου», αναφέρεται ιατρικά ως βαρότραυμα του αυτιού, παρωτίτιδα μέσου ωτός ή αερωτίτιδα μέσου ωτός. Συνήθως δεν υποδηλώνει κάποια υποκείμενη πάθηση, αλλά σχετίζεται με τις αλλαγές στο υψόμετρο και την πίεση.

Συχνά μπορεί να αντιμετωπιστεί με απλά μέτρα στο σπίτι ή με μη συνταγογραφούμενα προϊόντα. Αν υπάρχει προϋπάρχουσα πάθηση, ενδέχεται να χρειάζεται αξιολόγηση και θεραπεία από γιατρό.

Πώς να προλάβετε τον πόνο στα αυτιά στην πτήση

Μην κοιμάστε κατά την απογείωση και την προσγείωση

Ο ύπνος κατά τη διάρκεια της πτήσης δεν αποτελεί πρόβλημα από μόνος του. Αν, όμως, κοιμάστε στις περιόδους έντονης μεταβολής της πίεσης, δεν μπορείτε να κάνετε ενεργά κινήσεις που ενδέχεται να προλάβουν ή να ανακουφίσουν τον πόνο. Αν σκοπεύετε να κοιμηθείτε, μπορείτε να βάλετε ξυπνητήρι στο κινητό ή στο ρολόι σας, ώστε να ξυπνήσετε πριν από την προσγείωση.

Μασήστε τσίχλα ή καταπιείτε

Το μάσημα τσίχλας και η κατάποση ενεργοποιούν τους μύες που βοηθούν να ανοίξουν οι ευσταχιανές σάλπιγγες. Οι σάλπιγγες συνδέουν το μέσο αυτί —τον χώρο πίσω από το τύμπανο— με το πίσω μέρος της μύτης και του λαιμού και συμβάλλουν στην αποστράγγιση υγρών. Λοίμωξη ή φλεγμονή μπορεί να προκαλέσει δυσλειτουργία τους.

Το χασμουρητό ή το πιπίλισμα μιας σκληρής καραμέλας μπορεί να έχει παρόμοιο αποτέλεσμα.

Εξετάστε τη χρήση αποσυμφορητικού

Τα αποσυμφορητικά μπορεί να ανακουφίσουν τον πόνο στα αυτιά κατά την πτήση. Μπορείτε να εξετάσετε τη λήψη τους περίπου 30 λεπτά πριν από την πτήση, ώστε να προλάβουν να δράσουν. Τα μη συνταγογραφούμενα σκευάσματα διατίθενται συνήθως σε φαρμακεία, καταστήματα τροφίμων ή μέσω διαδικτύου.

Χρησιμοποιήστε ωτοασπίδες

Οι ωτοασπίδες περιορίζουν τον θόρυβο και μπορεί να βοηθήσουν να κοιμηθείτε ή να συγκεντρωθείτε στην εργασία σας. Ενδέχεται επίσης να συμβάλουν στην εξισορρόπηση της πίεσης στα αυτιά και στην πρόληψη της ενόχλησης.

Μπορείτε να τις φορέσετε μετά την απογείωση, αν σκοπεύετε να κοιμηθείτε, ή καθ’ όλη τη διάρκεια της πτήσης. Οι ωτοασπίδες με φίλτρο επιτρέπουν τη σταδιακή εξισορρόπηση της πίεσης και μειώνουν τον θόρυβο, ενώ εξακολουθείτε να ακούτε σημαντικές ανακοινώσεις του πληρώματος.

Δοκιμάστε τον χειρισμό Valsalva

Ο χειρισμός Valsalva μπορεί να βοηθήσει στη διατήρηση της πίεσης στο μέσο αυτί κατά τις μεταβολές της πίεσης. Για να τον κάνετε:

• κλείστε τα ρουθούνια σας πιέζοντάς τα με τα δάχτυλα,
• κλείστε το στόμα σας,
• προσπαθήστε να εκπνεύσετε από τη μύτη ενώ τα ρουθούνια παραμένουν κλειστά.

Μπορείτε να δοκιμάσετε την τεχνική κατά την απογείωση και την προσγείωση ή όταν νιώσετε πόνο στα αυτιά στη διάρκεια της πτήσης.

Αποφύγετε την πτήση όταν είστε άρρωστοι

Το κοινό κρυολόγημα και άλλες λοιμώξεις του ανώτερου αναπνευστικού που προκαλούν συμφόρηση ή λοίμωξη του αυτιού αυξάνουν τον κίνδυνο εμφάνισης «αυτιού του αεροπλάνου». Αν είναι δυνατόν, αναβάλετε το ταξίδι μέχρι να αισθανθείτε καλύτερα.

Αν δεν μπορείτε να αλλάξετε την ημερομηνία της πτήσης, η κατανάλωση άφθονων υγρών και η χρήση φαρμάκων για το κρυολόγημα μπορεί να βοηθήσουν στην αντιμετώπιση του πόνου στα αυτιά.

Πώς να βοηθήσετε τα βρέφη και τα παιδιά

Τα παιδιά μπορεί να είναι πιο επιρρεπή στον πόνο στα αυτιά κατά την πτήση. Αυτό ενδέχεται να σχετίζεται με:

• δυσκολία στην κατάποση ή στο χασμουρητό κατά βούληση,
• συχνότερες λοιμώξεις του ανώτερου αναπνευστικού,
• περισσότερο ιστό στις αδενοειδείς εκβλαστήσεις,
• τις σάλπιγγες που εξισορροπούν την πίεση, οι οποίες είναι ευθείες στα παιδιά, σε αντίθεση με τις πιο καμπύλες σάλπιγγες των ενηλίκων, με αποτέλεσμα να δυσκολεύεται η αποστράγγιση.

Τα βρέφη και τα νήπια έχουν επίσης μικρότερες ευσταχιανές σάλπιγγες, κάτι που αποτελεί παράγοντα κινδύνου για το «αυτί του αεροπλάνου». Οι γονείς ή οι φροντιστές μπορούν να δοκιμάσουν τα εξής:

• Αποφύγετε το ταξίδι όταν το παιδί είναι άρρωστο ή φροντίστε να πίνει αρκετά υγρά πριν και κατά τη διάρκεια της πτήσης.
• Αν το παιδί νιώσει βούλωμα στα αυτιά κατά την απογείωση ή την προσγείωση, δώστε στο βρέφος μπιμπερό και στο μεγαλύτερο παιδί χυμό ή νερό.
• Ενθαρρύνετε τα μεγαλύτερα παιδιά να μασούν, να καταπίνουν και να χασμουριούνται. Μπορείτε να τους δώσετε τσίχλα, εφόσον είναι κατάλληλη για την ηλικία τους.
• Ξυπνήστε το παιδί ή το βρέφος κατά την απογείωση και την προσγείωση.
• Χρησιμοποιήστε ρινικό αποφρακτήρα με αχλάδι για να απομακρύνετε τη συμφόρηση.
• Αντιμετωπίστε τα συμπτώματα του κρυολογήματος σύμφωνα με τις οδηγίες γιατρού.

Τι να κάνετε αν είστε άρρωστοι πριν από την πτήση

Οι ειδικοί συνιστούν σε ενήλικες και παιδιά που δεν αισθάνονται καλά να αναβάλουν την πτήση. Αν αυτό δεν είναι εφικτό, μπορείτε να:

• πίνετε άφθονα υγρά,
• πάρετε φάρμακα για το κρυολόγημα ή αποσυμφορητικά πριν από την πτήση,
• συζητήσετε με γιατρό άλλες επιλογές θεραπείας ή πρόληψης.

Πότε να επικοινωνήσετε με γιατρό

Αν ο πόνος ή το άλγος στα αυτιά εμφανίζεται συχνά, είναι καλό να απευθυνθείτε σε γιατρό. Μπορεί να αποτελεί ένδειξη ιγμορίτιδας, λοίμωξης του αυτιού ή άλλου προβλήματος.

Ο πόνος μπορεί να ξεκινά από το ίδιο το αυτί και να είναι πρωτοπαθής ή να γίνεται αισθητός στο αυτί ενώ προέρχεται από άλλη πάθηση, οπότε χαρακτηρίζεται δευτεροπαθής. Η δευτεροπαθής ωταλγία μπορεί να οφείλεται στις νευρικές συνδέσεις ανάμεσα στα αυτιά και σε άλλες περιοχές του κεφαλιού και του λαιμού.

Πιθανές υποκείμενες αιτίες είναι:

• θυρεοειδίτιδα,
• φυματίωση,
• οδοντικές λοιμώξεις,
• διαταραχές της κροταφογναθικής άρθρωσης,
• προβλήματα στη γνάθο,
• ιγμορίτιδα,
• ορισμένοι καρκίνοι του κεφαλιού ή του λαιμού,
• αμυγδαλίτιδα,
• λοιμώξεις του αυτιού.

Αν υποψιάζεστε ότι ο πόνος οφείλεται σε υποκείμενη πάθηση, ο γιατρός μπορεί να προχωρήσει σε διάγνωση και να προτείνει αντιμετώπιση ανάλογα με την αιτία. Για τη χρήση φαρμάκων ή άλλες θεραπευτικές αποφάσεις, συμβουλευτείτε τον γιατρό σας.