Ατοπική δερματίτιδα: 4 συνήθειες και συστατικά που καλό είναι να αποφεύγετε

Η φροντίδα της ατοπικής δερματίτιδας, γνωστής και ως εκζέματος, μπορεί να μοιάζει απλή: ενυδατικές κρέμες και αλοιφές. Εξίσου σημαντικό, όμως, είναι να γνωρίζετε τι να αποφεύγετε, καθώς το έκζεμα μπορεί να παρουσιάσει έξαρση ως αντίδραση σε διάφορους παράγοντες.

Η ατοπική δερματίτιδα είναι κάτι περισσότερο από ξηρό δέρμα. «Στην ουσία, πρόκειται για διαταραχή του δερματικού φραγμού και της ρύθμισης του ανοσοποιητικού συστήματος», λέει η Pearl Ugwu-Dike, M.D., πιστοποιημένη δερματολόγος στη Νέα Υόρκη. Το ανοσοποιητικό σύστημα αντιδρά υπερβολικά, προκαλώντας φλεγμονή. Αυτό μπορεί να δημιουργήσει έναν φαύλο κύκλο, εξηγεί: «Ο δερματικός φραγμός εξασθενεί, οι ερεθιστικοί παράγοντες διεισδύουν ευκολότερα, η φλεγμονή αυξάνεται και το δέρμα προκαλεί έντονη φαγούρα. Το ξύσιμο προκαλεί στη συνέχεια περαιτέρω βλάβη στον φραγμό, ενισχύοντας τη φλεγμονή».

Για να διακόψετε αυτόν τον κύκλο, αποφύγετε τους παράγοντες που σας προκαλούν έξαρση. Αυτοί διαφέρουν από άνθρωπο σε άνθρωπο και μπορεί να περιλαμβάνουν το στρες, τις αλλαγές του καιρού, τον ιδρώτα, τα αρώματα, τα νέα προϊόντα, τα σκληρά καθαριστικά και τα περιβαλλοντικά αλλεργιογόνα, λέει η Ugwu-Dike. Ορισμένοι παράγοντες είναι συχνότεροι από άλλους. «Τα άτομα με ατοπική δερματίτιδα συχνά παρατηρούν ότι το δέρμα τους είναι πολύ ευαίσθητο στο κρύο ή σε προϊόντα με άρωμα», λέει η Jocelyn Gandelman, M.D., πιστοποιημένη δερματολόγος στη Νέα Υόρκη. Δείτε τι καλό είναι να αποφεύγετε στη ρουτίνα περιποίησής σας.

Αποφύγετε το πολύ ζεστό νερό

Αν σας αρέσει να μένετε για μισή ώρα κάτω από ένα πολύ ζεστό ντους, το δέρμα σας δεν ωφελείται. «Ξέρω ότι ένα ζεστό ντους μπορεί να μοιάζει με πνευματική εμπειρία, ιδιαίτερα όταν σας φαγουρίζει το δέρμα», λέει η Ugwu-Dike. «Δυστυχώς, για τον δερματικό φραγμό μπορεί να μοιάζει περισσότερο με προσωπική επίθεση». Το ζεστό νερό μπορεί να απομακρύνει τα φυσικά λιπίδια που ενυδατώνουν την επιφάνεια του δέρματος και να αυξήσει την απώλεια νερού μέσω της επιδερμίδας, επιδεινώνοντας την ξηρότητα και αφήνοντας το ήδη ευάλωτο δέρμα ακόμη πιο εκτεθειμένο. Ακόμη κι αν αυτό είναι δυσάρεστο τους ψυχρούς μήνες, η Ugwu-Dike προτείνει ντους διάρκειας 5 έως 10 λεπτών με κρύο έως χλιαρό νερό και στη συνέχεια «την εφαρμογή μιας παχύρρευστης ενυδατικής κρέμας χωρίς άρωμα, όσο το δέρμα είναι ακόμη νωπό από το ντους».

Δεν ευθύνονται μόνο τα ντους. Για όσους έχουν έκζεμα στα χέρια —το οποίο, σύμφωνα με μία μελέτη, μπορεί να αφορά σχεδόν το 15% των ανθρώπων— είναι σημαντικό να προσέχουν τη θερμοκρασία του νερού όταν πλένουν τα χέρια τους ή όταν φορούν γάντια για το πλύσιμο των πιάτων. «Αυτό μπορεί να κάνει μεγάλη διαφορά στην προστασία του ξηρού δέρματος», λέει η Gandelman.

Αποφύγετε τα σαπούνια που αφρίζουν πολύ

Χρησιμοποιείτε το σαπούνι με προσοχή, καθώς «τα σκληρά επιφανειοδραστικά συστατικά και τα παραδοσιακά αλκαλικά σαπούνια μπορούν να επιδεινώσουν σημαντικά την ξηρότητα, διαταράσσοντας τα λιπίδια στην επιφάνεια του δέρματος και τη λειτουργία του δερματικού φραγμού», λέει η Ugwu-Dike. Καταρχάς, δεν χρειάζεται να το χρησιμοποιείτε παντού. «Το σαπούνι είναι πραγματικά απαραίτητο μόνο στο πρόσωπο, στις μασχάλες, στη βουβωνική χώρα και στα πόδια», λέει η Gandelman. Στα υπόλοιπα σημεία, εκτός αν υπάρχει εμφανής βρομιά, δεν χρειάζεται να τρίβετε σχολαστικά κάθε εκατοστό του σώματος. Αν δεν χρησιμοποιείτε σαπούνι από την κορυφή ως τα νύχια, «συνήθως το δέρμα ξηραίνεται και ερεθίζεται πολύ λιγότερο», λέει.

Σημασία έχει και το προϊόν που χρησιμοποιείτε. Αντικαταστήστε τις μπάρες σώματος ή τα αφρόλουτρα που αφρίζουν πολύ και έχουν άρωμα με προϊόντα χωρίς άρωμα και χωρίς σαπούνι, λέει η Ugwu-Dike.

Αποφύγετε τα προϊόντα με άρωμα

Το άρωμα μπορεί να είναι ευχάριστο, αλλά αποτελεί πολύ συχνό παράγοντα που πυροδοτεί το έκζεμα. «Οι αρωματικές ενώσεις μπορεί να ερεθίσουν το δέρμα που είναι επιρρεπές στο έκζεμα, ενώ ορισμένες μπορούν να προκαλέσουν αλλεργική δερματίτιδα εξ επαφής», λέει η Ugwu-Dike. Αυτό αφορά όχι μόνο τα προϊόντα που αναγράφουν «άρωμα» στα συστατικά, αλλά και τα αιθέρια έλαια και τις φυτικές ενώσεις. Μάλιστα, όπως εξηγεί η Gandelman, ορισμένα προϊόντα που διαφημίζονται ως απολύτως φυσικά και περιέχουν συστατικά από άνθη ή φυτά μπορεί να ερεθίσουν περισσότερο το ευαίσθητο δέρμα.

Μην αναζητάτε μόνο την ένδειξη «χωρίς οσμή» στη συσκευασία. Ορισμένα προϊόντα χωρίς οσμή μπορεί και πάλι να περιέχουν τεχνικά αρωματικά συστατικά, λέει η Ugwu-Dike. Προτιμήστε την ένδειξη «χωρίς άρωμα», η οποία διασφαλίζει ότι δεν περιέχουν αυτούς τους παράγοντες.

Μην παραλείπετε τη ρουτίνα περιποίησης

Υποχώρησε η έξαρση; Αυτό είναι καλό, αλλά δεν σημαίνει ότι μπορείτε να σταματήσετε τη ρουτίνα φροντίδας του εκζέματος — κάτι που συμβαίνει συχνά. «Πολλοί ασθενείς διακόπτουν όλες τις θεραπείες μόλις αρχίσει να αισθάνεται καλύτερα το δέρμα τους, παρόλο που η φλεγμονή δεν έχει απαραίτητα υποχωρήσει πλήρως», λέει η Ugwu-Dike. Ακόμη κι όταν τα συμπτώματα βελτιώνονται, η ρουτίνα εξακολουθεί να έχει σημασία.

Το έκζεμα είναι χρόνια πάθηση, επομένως ακόμη κι όταν το δέρμα είναι καθαρό, χρειάζεται την ίδια φροντίδα. Μάλιστα, αντί να αντιμετωπίζουν μόνο τις εξάρσεις, «ορισμένοι ασθενείς χρειάζεται να συνεργαστούν με δερματολόγο και να συνεχίσουν, σε προγραμματισμένη βάση, την κατάλληλη τοπική αντιφλεγμονώδη αγωγή σε περιοχές με πρόβλημα», λέει. Έχετε κοντά σας τις ενυδατικές κρέμες και τις αλοιφές και χρησιμοποιείτε τες τακτικά, ώστε το δέρμα σας να παραμένει υγιές και άνετο τώρα και στο μέλλον. Οι αποφάσεις για τη θεραπεία και τη φροντίδα της ατοπικής δερματίτιδας λαμβάνονται σε συνεννόηση με τον γιατρό σας.