Καθημερινές πρακτικές, όπως το άνοιγμα μπουκαλιών και η χρήση πλαστικών συσκευασιών, ενδέχεται να προσθέτουν μικροπλαστικά στα τρόφιμά μας, σύμφωνα με νέα ανάλυση. Την έρευνα συντόνισε η Dr.
Lisa Zimmermann, η οποία μαζί με την ερευνητική ομάδα ανέλυσε 103 παλαιότερες μελέτες. Τα ευρήματα δείχνουν ότι μικροπλαστικά υπάρχουν σε διάφορα τρόφιμα και ποτά, μεταξύ των οποίων το εμφιαλωμένο νερό και το επιτραπέζιο αλάτι. Η έκθεση στα σωματίδια αυτά μπορεί να έχει σοβαρές επιπτώσεις στην υγεία, όπως μεταβολές στο μικροβίωμα του εντέρου και ενδεχόμενες επιδράσεις στο ανοσοποιητικό και το ορμονικό σύστημα.
Οι ερευνητές υπογραμμίζουν ότι ο περιορισμός της έκθεσης σε μικροπλαστικά είναι σημαντικός για την υγεία μας.
Μια νέα ανάλυση επισημαίνει ότι μπορεί να καταλήγουν μικροπλαστικά στο φαγητό μας χωρίς να το αντιληφθούμε, όταν ανοίγουμε ένα μπουκάλι νερό ή ξετυλίγουμε ένα συσκευασμένο γεύμα.
Τα ευρήματα δείχνουν ότι μικροσκοπικά πλαστικά θραύσματα περνούν στα τρόφιμα κατά την επεξεργασία και τη συσκευασία τους, αλλά και στη διάρκεια της καθημερινής χρήσης. Παραδείγματα είναι το σκίσιμο ενός πλαστικού περιτυλίγματος και το σπάσιμο των πλαστικών «ασφαλειών» στα καπάκια των μπουκαλιών.
«Η νέα ανάλυση είναι η πρώτη συνδυασμένη αξιολόγηση των διαθέσιμων επιστημονικών δεδομένων για το πώς η χρήση τροφίμων συσκευασμένων σε πλαστικά δοχεία μπορεί να μολύνει το περιεχόμενό τους με μικροπλαστικά», δήλωσε η επικεφαλής ερευνήτρια Dr. Lisa Zimmermann, βιολόγος και υπεύθυνη επιστημονικής επικοινωνίας στο Φόρουμ Συσκευασίας Τροφίμων (FPF) στη Ζυρίχη.
Η ανάλυση δημοσιεύθηκε στην επιθεώρηση διατροφής NPJ Science of Food. Οι ερευνητές αναφέρουν ότι οι συσκευασίες διαφυλάσσουν τα τρόφιμα από εξωτερικούς ρύπους και αποτελούν βασικό μέσο για την ασφάλειά τους.
Παράλληλα, όμως, οι συσκευασίες ενδέχεται να αποτελέσουν σημαντική πηγή μόλυνσης, εκθέτοντας τα τρόφιμα σε πλαστικά σωματίδια από λίγα χιλιοστά έως λίγα νανόμετρα σε μέγεθος. Τα μεγαλύτερα σωματίδια είναι γνωστά ως μικροπλαστικά, ενώ τα μικρότερα ονομάζονται νανοπλαστικά.
Σωματίδια μπορούν να περάσουν στο φαγητό κατά τη χρήση της συσκευασίας, ακόμα και αν ακολουθούνται οι οδηγίες του κατασκευαστή. Ενδεικτικά, από το άνοιγμα μπουκαλιού με πλαστικό καπάκι απελευθερώνονται μικροπλαστικά, ενώ αντίστοιχη έκθεση μπορεί να προκύψει όταν κόβουμε τρόφιμα σε πλαστική επιφάνεια κοπής.
Πλαστικά σωματίδια ενδέχεται να μεταφερθούν και από γυάλινες ή χάρτινες συσκευασίες, εφόσον έχουν πλαστικά στοιχεία, όπως καπάκια ή εσωτερική επένδυση.
Η έρευνα και τα ευρήματά της
Για να εξετάσουν το ζήτημα σε μεγαλύτερο βάθος, οι επιστήμονες συνδύασαν τα αποτελέσματα 103 προηγούμενων μελετών, οι οποίες κάλυπταν όλους τους τύπους συσκευασίας τροφίμων.
Στις μελέτες εντοπίστηκαν μικροπλαστικά και νανοπλαστικά σε πολλά τρόφιμα και ποτά, όπως:
- Επιτραπέζιο αλάτι
- Έτοιμα γεύματα
- Ρύζι
- Μεταλλικό νερό
- Μπύρα
- Αναψυκτικά
Ενδεικτικά, σε μία μελέτη μετρήθηκαν 240.000 πλαστικά σωματίδια σε κάθε λίτρο εμφιαλωμένου νερού. Άλλη έρευνα κατέγραψε ότι το επανειλημμένο πλύσιμο ενός πλαστικού μπολ συνδέεται με ολοένα μεγαλύτερη απελευθέρωση μικροπλαστικών στο φαγητό.
Η Dr. Zimmermann εξήγησε ότι οι ερευνητές έπλυναν ένα μπολ μελαμίνης 10, 20, 50 και 100 φορές, μετρώντας κάθε φορά τα μικροπλαστικά που απελευθερώνονταν. Στη συνέχεια έβαλαν τρόφιμο στο μπολ και το εξέτασαν. Διαπίστωσαν πως η ποσότητα των μικροπλαστικών στο τρόφιμο αυξανόταν έπειτα από κάθε πλύσιμο.
Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι ούτε τα γυάλινα βάζα με πλαστικό χείλος στα καπάκια τους είναι ασφαλή. Το συχνό άνοιγμα και κλείσιμό τους μπορεί να απελευθερώνει μικροσκοπικά πλαστικά σωματίδια στο περιεχόμενο.
Σύμφωνα με τις μελέτες, τα υπερεπεξεργασμένα τρόφιμα συχνά έχουν μεγαλύτερη περιεκτικότητα σε μικροπλαστικά σε σύγκριση με τα φρέσκα ή τα ελάχιστα επεξεργασμένα. Επιπρόσθετα, περισσότερα μικροπλαστικά μπορεί να απελευθερωθούν εξαιτίας:
- Της θέρμανσης των πλαστικών συσκευασιών
- Της επαναχρησιμοποίησής τους
- Της έκθεσής τους στον ήλιο
- Της συμπίεσής τους, όπως όταν πιέζουμε έντονα ένα μπουκάλι
Πιθανές συνέπειες για την υγεία
Οι επιστήμονες επισημαίνουν ότι δεν είναι ακόμη σαφείς όλες οι πιθανές συνέπειες της έκθεσης σε μικροπλαστικά. Ωστόσο, μελέτες έχουν δείξει ότι αυτά μπορεί να αλλοιώσουν τη σύσταση του εντερικού μικροβιώματος στους ανθρώπους.
Πειράματα στο εργαστήριο έχουν επίσης δείξει ότι τα μικροπλαστικά μπορεί να οδηγούν σε οξειδωτικό στρες και φλεγμονή, ή ακόμη και σε νευροτοξικότητα. Ενδέχεται, επιπλέον, να επηρεάζονται το ανοσοποιητικό σύστημα και η αναπαραγωγική υγεία.
Σε περίπτωση υψηλής έκθεσης στα μικροπλαστικά, μπορεί να επηρεαστεί ακόμη και η λειτουργία του ενδοκρινικού, δηλαδή του ορμονικού συστήματος. Η Dr. Zimmermann κατέληξε ότι ο μετριασμός της έκθεσής μας σε αυτά μόνο οφέλη έχει να προσφέρει στην υγεία.
Φωτογραφία: iStock
Συνοπτικά
- Το άνοιγμα μπουκαλιών και η χρήση πλαστικών συσκευασιών αποτελούν καθημερινές πρακτικές που προσθέτουν μικροπλαστικά στα τρόφιμα.
- Σε ανάλυση 103 μελετών εντοπίστηκαν μικροπλαστικά σε πολλά είδη φαγητού και ποτού, μεταξύ των οποίων το εμφιαλωμένο νερό και το επιτραπέζιο αλάτι.
- Η έκθεση σε μικροπλαστικά ενδέχεται να έχει σοβαρές συνέπειες για την υγεία, από μεταβολές στο μικροβίωμα του εντέρου έως επιδράσεις στο ανοσοποιητικό και στο ορμονικό σύστημα.
- Για να ενισχυθεί η υγεία μας, οι ερευνητές εισηγούνται να περιοριστεί η έκθεση στα μικροπλαστικά.
- Όταν οι πλαστικές συσκευασίες χρησιμοποιούνται ξανά ή θερμαίνονται, αυξάνεται η απελευθέρωση μικροπλαστικών στα τρόφιμα.
Το άρθρο στο ygeiax.gr: https://www.ygeiax.gr/diatrofi/oi-athoes-synitheies-poy-kryfa-gemizoyn-me-mikroplastika-to-fagito-mas/12696
