Η Nicole Leon ήταν 32 ετών, γυμναζόταν έξι φορές την εβδομάδα και δεν είχε προβλήματα υγείας. Όταν υποβλήθηκε σε αξονική τομογραφία, εντοπίστηκε όγκος 17 εκατοστών στο ήπαρ και οι γιατροί τής είπαν ότι της απέμενε ελάχιστος χρόνος ζωής.
Από την τροφική δηλητηρίαση στη διάγνωση καρκίνου του ήπατος
Μέσα σε λίγες ημέρες, η ζωή της Nicole Leon άλλαξε μετά από μια διάγνωση που δεν περίμενε. Αρχικά θεωρούσε ότι είχε τροφική δηλητηρίαση, αλλά οι εξετάσεις έδειξαν καρκίνο του ήπατος. Παρά την πρόγνωση ότι είχε έξι μήνες ζωής, δεν εγκατέλειψε την προσπάθεια και αναζήτησε εναλλακτικές θεραπευτικές δυνατότητες.
Στα 32 της χρόνια, η Nicole πήγε στα επείγοντα έπειτα από μία εβδομάδα με έντονα γαστρεντερικά συμπτώματα. Οι εμετοί που δεν σταματούσαν και η διάρροια την είχαν καταβάλει.
Οι γιατροί θέλησαν να αποκλείσουν την εξωμήτρια κύηση. Αν και η Nicole επέμενε πως δεν ήταν έγκυος, προχώρησαν σε αξονική τομογραφία της κοιλιακής χώρας.
Στην απεικόνιση φάνηκε όγκος 17 εκατοστών στο ήπαρ. Μετά από επιπλέον εξετάσεις και επισκέψεις σε γιατρούς, επιβεβαιώθηκε η διάγνωση του καρκίνου.
Η Nicole, ωστόσο, δεν είχε προηγούμενη ηπατική νόσο ούτε άλλα προβλήματα με το συκώτι. Γυμναζόταν έξι ημέρες την εβδομάδα και πίστευε πως ήταν απολύτως υγιής.
«Ήταν σχεδόν σαν να είχε καταρρεύσει ο κόσμος μου μπροστά στα μάτια μου»
Η μητέρα της ήταν μαζί της όταν οι γιατροί τής είπαν ότι της απέμεναν περίπου έξι μήνες ζωής.
«Όταν μου το είπε, ήταν σχεδόν σαν να βρισκόμουν έξω από το σώμα μου, σαν να ένιωθα ότι αιωρούμαι», θυμάται.
«Ήταν σχεδόν σαν να είχε καταρρεύσει ο κόσμος μου μπροστά στα μάτια μου».
Η Nicole, που μέχρι τότε γυμναζόταν καθημερινά και ζούσε μια συνηθισμένη ζωή, άρχισε να σκέφτεται ακόμη και τις λεπτομέρειες της κηδείας της.
«Ήμουν σε απόλυτο σοκ», λέει. Παρ’ όλα αυτά, δεν θεώρησε ποτέ ότι η πρόγνωση ήταν οριστική.
«Αμέσως μετά σκέφτηκα: “Πώς είναι δυνατόν να είναι αλήθεια αυτό; Χρειάζομαι μια δεύτερη γνώμη”».
Γιατί η Nicole ζήτησε δεύτερη ιατρική γνώμη για τον καρκίνο
Για να βρει θεραπεία που ίσως αύξανε τις πιθανότητες επιβίωσής της, η Nicole απευθύνθηκε σε τρία διαφορετικά ιατρικά κέντρα στις ΗΠΑ.
Η αναζήτησή της για επιπλέον ιατρικές γνώμες φωτίζει μια σημαντική πλευρά της φροντίδας των ασθενών με καρκίνο. Σε μελέτη του 2023, η οποία δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Cancer Medicine, η δεύτερη γνώμη επέφερε ουσιαστικές αλλαγές στη θεραπευτική αντιμετώπιση, με αναμενόμενο όφελος για 42 από τους 120 ασθενείς που συμμετείχαν. Οι ερευνητές κατέληξαν ότι η επανεκτίμηση από ειδικευμένους γιατρούς ενδέχεται να βοηθήσει στην επιλογή πιο κατάλληλης θεραπείας και συχνά να μειώσει την επιβάρυνση για τους ασθενείς, χωρίς να συνεπάγεται κατ’ ανάγκη μεγαλύτερη επιβίωση.
«Κάθε μέρος μού έλεγε κάτι διαφορετικό», λέει. Ωστόσο, οι περισσότεροι ειδικοί συμφωνούσαν πως ο όγκος ήταν πολύ μεγάλος για να γίνει χειρουργική αφαίρεση.
Επειδή ήταν μικρή σε ηλικία, ήταν διατεθειμένη να εξετάσει ακόμη και θεραπείες που ενείχαν σημαντικό κίνδυνο.
«Τι άλλο είχα να χάσω;», σκεφτόταν, αφού η αρχική πρόγνωση σήμαινε ότι δεν θα έφτανε στα 33α γενέθλιά της.
Η Nicole εξηγεί ποια πράγματα ήθελε να έχει ξεκαθαρίσει πριν πάρει την απόφασή της:
- Να πάρει γνώμες από περισσότερους από έναν γιατρούς.
- Να μάθει τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά του δικού της όγκου.
- Να εξετάσει τα επιστημονικά στοιχεία που στηρίζουν κάθε θεραπευτική μέθοδο.
- Να αξιολογήσει τις επιλογές που υπήρχαν και τους πιθανούς κινδύνους τους.
- Να έχει ενεργό ρόλο στις αποφάσεις που αφορούσαν την υγεία της.
Πώς η θεραπεία έκανε δυνατή τη χειρουργική αφαίρεση του όγκου
Στο Northwestern University, η Nicole έλαβε τελικά ακτινοθεραπεία TheraSphere Y-90, ώστε να επιτευχθεί συρρίκνωση του όγκου και να μπορέσει να αφαιρεθεί χειρουργικά.
Η επέμβαση έγινε από τη χειρουργό Dr. Talia Baker, τέσσερις μήνες αφότου η Nicole είχε επισκεφθεί για πρώτη φορά τα επείγοντα.
«Ήταν εξαιρετικά επικίνδυνο, επειδή δεν γνώριζε αν θα μπορούσε να τον αφαιρέσει», λέει η Nicole.
Την επόμενη ημέρα, όταν συνήλθε, ενημερώθηκε ότι ο όγκος είχε αφαιρεθεί ολόκληρος.
«Αυτή η χειρουργός μού έσωσε τη ζωή. Και τώρα είμαι σχεδόν 10 χρόνια χωρίς καρκίνο».
Η Nicole παντρεύτηκε και απέκτησε δύο παιδιά μετά τον καρκίνο
Η οικογένειά της και ο σύντροφός της ήταν κοντά της σε όλη τη διάρκεια της θεραπείας.
Η Nicole είχε πει στον σύντροφό της ότι θα καταλάβαινε αν αποφάσιζε να φύγει, καθώς δεν ήξερε αν θα κατάφερνε να παντρευτεί ή να αποκτήσει παιδιά.
«Του είπα ότι θα ήταν εντάξει αν έφευγε».
Εκείνος τής απάντησε πως ήθελε να παραμείνει μαζί της, είτε τους περίμεναν έξι μήνες είτε 60 χρόνια.
Μετά την επέμβαση, της έκανε πρόταση γάμου. Το ζευγάρι παντρεύτηκε το 2018 και απέκτησε δύο γιους.
Κατά τη διάρκεια των εγκυμοσυνών της χρειάστηκε στενή ιατρική παρακολούθηση, καθώς ο όγκος ήταν θετικός στους υποδοχείς οιστρογόνων και υπήρχε ανησυχία για πιθανή υποτροπή.
Το πρώτο τους παιδί πήρε το όνομα Baker, ως φόρο τιμής στη χειρουργό που της έσωσε τη ζωή.
Το μήνυμα της γιατρού για τη σημασία της δεύτερης γνώμης
Η Dr. Baker τονίζει πως η περίπτωση της Nicole είναι ασυνήθιστη και πως οι υγιείς άνθρωποι γύρω στα 30, χωρίς ηπατική νόσο, δεν έχουν λόγο να ανησυχούν αδικαιολόγητα για καρκίνο του ήπατος.
«Σε μια περίπτωση όπως αυτή της Nicole, δεν νομίζω ότι υπήρχε κάτι που έκανε, που δεν έκανε ή που θα μπορούσε να είχε κάνει για να εντοπιστεί αυτό νωρίτερα».
Η χειρουργός αναδεικνύει πόσο σημαντική είναι τόσο η συνεργασία ανάμεσα σε διαφορετικές ιατρικές ειδικότητες όσο και η λήψη δεύτερης γνώμης.
Η συνάντησή της με τον μικρό Baker, όταν εκείνος ήταν μόλις τριών εβδομάδων, αποτέλεσε για την ίδια μια ιδιαίτερα συγκινητική εμπειρία.
«Όταν σκέφτεστε πόσο μεγάλο προνόμιο είναι να συμμετέχετε σε τέτοιες διαδρομές στη ζωή των ανθρώπων, ήταν κάτι που με γέμισε ταπεινότητα και ήταν πραγματικά υπέροχο».
Το άρθρο στο ygeiax.gr: https://www.ygeiax.gr/health/ogkos-17-ekatoston-se-32chroni-poy-nomize-oti-eiche-trofiki-dilitiriasi-i-deyteri-gnomi-me-esose/26221
