Καρκίνος του πνεύμονα: Η ακτινοθεραπεία προσφέρει μήνες χωρίς επιδείνωση της νόσου

Η προσθήκη ακτινοθεραπείας στη συνήθη θεραπεία μπορεί να προσφέρει σε ασθενείς με προχωρημένο καρκίνο του πνεύμονα επιπλέον μήνες χωρίς επιδείνωση της νόσου, σύμφωνα με νέα έρευνα. Η θεραπεία είναι ήδη διαθέσιμη στο βρετανικό σύστημα υγείας NHS.

Ο προχωρημένος καρκίνος του πνεύμονα είναι μία από τις πιο επιθετικές μορφές της νόσου: μόλις το 15% των ασθενών ζει για πέντε χρόνια. Ωστόσο, τα νέα ευρήματα προσφέρουν ελπίδα σε χιλιάδες ανθρώπους.

Περίπου 44.000 άνθρωποι στο Ηνωμένο Βασίλειο διαγιγνώσκονται κάθε χρόνο με μη μικροκυτταρικό καρκίνο του πνεύμονα. Περίπου ένας στους πέντε διαγιγνώσκεται όταν ο καρκίνος έχει ήδη εξαπλωθεί έξω από τους πνεύμονες. Για αυτούς τους ασθενείς, η νόσος θεωρείται συνήθως ανίατη και οι επιλογές για να ανακοπεί η εξέλιξή της είναι περιορισμένες.

Στη μελέτη, όσοι έλαβαν ακτινοθεραπεία υψηλής δόσης έζησαν 56% περισσότερο χωρίς εξέλιξη της νόσου σε σύγκριση με όσους έλαβαν μόνο τη συνήθη θεραπεία.

Τι έδειξε η μελέτη για την ακτινοθεραπεία

Τα αποτελέσματα παρουσιάστηκαν στην ετήσια συνάντηση της Ευρωπαϊκής Εταιρείας Ιατρικής Ογκολογίας (ESMO) στη Μαδρίτη. Ειδικοί ανέφεραν ότι «το τοπίο αλλάζει πλέον για τους ασθενείς με καρκίνο».

Η δρ Fiona McDonald, ογκολόγος στο The Royal Marsden και επικεφαλής ερευνήτρια της δοκιμής, δήλωσε: «Μέχρι τώρα, υπήρχαν περιορισμένα στοιχεία για τα οφέλη της προσθήκης ακτινοθεραπείας στη συνήθη θεραπεία για ασθενείς με ολιγομεταστατικό μη μικροκυτταρικό καρκίνο του πνεύμονα (NSCLC).

»Η δοκιμή SARON παρείχε σημαντικά δεδομένα σε αυτό το πλαίσιο, καταδεικνύοντας σημαντική βελτίωση στην επιβίωση χωρίς εξέλιξη της νόσου, χωρίς να υποβαθμίζεται η ποιότητα ζωής.

»Αποτελεί παράδειγμα εθνικής συνεργασίας, ενώ τέτοιου είδους μελέτες είναι καθοριστικές για τη διαμόρφωση εξατομικευμένων θεραπευτικών προσεγγίσεων για τους ασθενείς».

Η δρ McDonald πρόσθεσε ότι τα ευρήματα θα πρέπει να οδηγήσουν τους γιατρούς να συζητούν την επιλογή της ακτινοθεραπείας με τους ασθενείς που πληρούν τα κριτήρια.

Στη δοκιμή συμμετείχαν 140 ασθενείς από 19 κέντρα σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο. Όλοι είχαν προχωρημένο μη μικροκυτταρικό καρκίνο του πνεύμονα, ο οποίος είχε εξαπλωθεί σε έως και τρία όργανα κατά τη διάγνωση. Οι μισοί έλαβαν τη συνήθη χημειοθεραπεία ή/και ανοσοθεραπεία.

Οι υπόλοιποι έλαβαν επιπλέον στοχευμένη ακτινοθεραπεία σε όλες τις γνωστές εστίες της νόσου, μεταξύ των οποίων ο αρχικός όγκος στον πνεύμονα, οι κοντινοί λεμφαδένες και οι δευτερογενείς όγκοι σε άλλα σημεία του σώματος.

Οι ασθενείς που έλαβαν ακτινοθεραπεία έζησαν κατά μέσο όρο 13,9 μήνες χωρίς εξέλιξη της νόσου, έναντι οκτώ μηνών για όσους ακολούθησαν μόνο το συνήθες θεραπευτικό πλάνο. Κατά το έτος μετά τη θεραπεία, οι όγκοι αυξήθηκαν στο 13% των ασθενών που έλαβαν ακτινοθεραπεία, σε σύγκριση με το 40% όσων έλαβαν τη συνήθη φροντίδα. Η ακτινοθεραπεία ήταν επίσης καλά ανεκτή και δεν επηρέασε την ποιότητα ζωής των ασθενών.

Η ιστορία της Τζούλι, έξι χρόνια μετά τη θεραπεία

Η Cancer Research UK χαιρέτισε τα ευρήματα, σημειώνοντας ότι αυτή η θεραπευτική προσέγγιση μπορεί να προσφέρει στους ασθενείς περισσότερο «πολύτιμο χρόνο» με τους αγαπημένους τους.

«Μια διάγνωση προχωρημένου καρκίνου του πνεύμονα μπορεί να ανατρέψει τη ζωή κάποιου, κάνοντας ακόμη και τα καθημερινά σχέδια να μοιάζουν αβέβαια», δήλωσε ο δρ Dani Skirrow, υπεύθυνος επιστημονικής ενημέρωσης της οργάνωσης.

«Το να παραμένει η νόσος σταθερή έχει τεράστια σημασία και βοηθά τους ανθρώπους να έχουν καλύτερη ποιότητα ζωής.

»Είναι ζωτικής σημασίας να στηρίζουμε έρευνες όπως αυτή, που βοηθούν τους ανθρώπους με καρκίνο να ζουν καλύτερα για περισσότερο χρόνο».

Για την 69χρονη Julie Moran από το Buckinghamshire, τα αποτελέσματα ήταν εντυπωσιακά. Αφού νόσησε με COVID τον Μάρτιο του 2020, η πρώην τεχνικός καρδιολογίας πίστευε ότι ο βήχας της θα περνούσε μέσα σε λίγες εβδομάδες.

Όμως, έξι μήνες αργότερα ο βήχας εξακολουθούσε να επιμένει, μαζί με δύσπνοια και πόνο στο στήθος. Η αξονική τομογραφία που έκανε αποκάλυψε προχωρημένο καρκίνο του πνεύμονα. Η Julie παραπέμφθηκε στο The Royal Marsden και συμμετείχε στη δοκιμή.

Έξι χρόνια μετά την ακτινοθεραπεία, η νόσος της παραμένει σταθερή.

«Κατά κάποιον τρόπο, η COVID μου έσωσε τη ζωή. Χωρίς αυτήν, τα συμπτώματά μου μπορεί να μην είχαν εντοπιστεί.

»Είναι παράξενο να διαγιγνώσκεσαι με καρκίνο του πνεύμονα αφού έχεις εργαστεί τόσα χρόνια στην καρδιολογική και αναπνευστική φροντίδα, γιατί μπορείς πραγματικά να δεις τα πράγματα από την πλευρά του ασθενούς.

»Παρόλο που είχα δει τόσα ηλεκτροκαρδιογραφήματα στη διάρκεια της καριέρας μου, όταν είδα το δικό μου, ήταν εκτός κλίμακας.

»Μετά την ένταξή μου στη δοκιμή, έλαβα ανοσοθεραπεία και στη συνέχεια ακτινοθεραπεία. Η θεραπεία είχε εξαιρετικά αποτελέσματα και, έξι χρόνια αργότερα, η νόσος μου παραμένει σταθερή.

»Μπόρεσα να επιστρέψω στη δουλειά και τώρα που έχω συνταξιοδοτηθεί περνώ πολύ περισσότερο χρόνο με τα εγγόνια και το δισέγγονό μου».