ΠΟΥ: Νέα εργαλεία παρακολούθησης των αυξανόμενων κινδύνων από την ακραία ζέστη για εγκύους, νεογνά και παιδιά

Καθώς τα επεισόδια ακραίας ζέστης γίνονται εντονότερα σε όλο τον κόσμο, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ), ο Παγκόσμιος Μετεωρολογικός Οργανισμός (WMO), η UNICEF και το Ταμείο των Ηνωμένων Εθνών για τον Πληθυσμό (UNFPA) παρουσίασαν σήμερα ένα πρώτο σύνολο δεικτών προτεραιότητας. Στόχος τους είναι να υποστηρίξουν τις χώρες στην παρακολούθηση των επιπτώσεων της ζέστης στην υγεία εγκύων, νεογνών και παιδιών.

Το νέο πλαίσιο επιδιώκει να ενδυναμώσει την ετοιμότητα, να βελτιώσει την παρακολούθηση και να επισπεύσει την ανταπόκριση. Οι δράσεις αυτές αποσκοπούν στην προστασία ορισμένων από τις πληθυσμιακές ομάδες που είναι πιο ευάλωτες στους κινδύνους για την υγεία οι οποίοι συνδέονται με την κλιματική αλλαγή.

Τα ερευνητικά ευρήματα

Τα δεδομένα από μελέτες εξακολουθούν να δείχνουν ότι η ακραία ζέστη ενδέχεται να βλάψει την υγεία σε όλα τα στάδια, από την εγκυμοσύνη μέχρι την παιδική ηλικία, ενώ συνδέεται με αύξηση 26% στις πιθανότητες πρόωρου τοκετού. Η έκθεση των νεογνών στη ζέστη αυξάνεται επίσης: το 2024 τα βρέφη κάτω του ενός έτους είχαν 389% περισσότερες ημέρες καύσωνα σε σχέση με την περίοδο αναφοράς 1986-2005. Υπολογίζεται ότι 1,5 δισεκατομμύριο παιδιά παγκοσμίως εκτίθενται σε καύσωνες, οι οποίοι σημειώνονται συχνότερα, διαρκούν περισσότερο ή είναι εντονότεροι.

«Καθώς ο πλανήτης μας συνεχίζει να θερμαίνεται, δημιουργούνται νέοι κίνδυνοι για την υγεία. Οι ηλικιωμένοι, οι έγκυες γυναίκες, τα νεογνά και τα παιδιά είναι μεταξύ των ομάδων που έχουν τις λιγότερες δυνατότητες να προστατευθούν από αυτούς», δήλωσε ο Μπρους Γκόρντον, αναπληρωτής διευθυντής του Τμήματος Περιβάλλοντος, Κλιματικής Αλλαγής, Ενιαίας Υγείας και Μετανάστευσης του ΠΟΥ.

«Τα συστήματα υγείας χρειάζονται δεδομένα για να αναγνωρίσουν αυτή την πραγματικότητα και να αναλάβουν δράση, από την προστασία των ανθρώπων κατά τη διάρκεια των καυσώνων έως την ενσωμάτωση της αξιολόγησης των κλιματικών κινδύνων στις καθημερινές υπηρεσίες υγείας», πρόσθεσε.

Οι προτεινόμενες ενέργειες

Η έκθεση εισηγείται στις χώρες να καταγράφουν τους πρόωρους τοκετούς, τις θνησιγένειες, το χαμηλό βάρος κατά τη γέννηση, την υπέρταση στην εγκυμοσύνη, τους θανάτους παιδιών και τις επισκέψεις σε υπηρεσίες υγείας την περίοδο των επεισοδίων ακραίας ζέστης. Η καταγραφή της σχολικής παρουσίας μπορεί επιπλέον να αναδείξει τον αντίκτυπο της ζέστης στην καθημερινή ζωή των παιδιών.

«Η ζέστη επηρεάζει ήδη τους πιο ευάλωτους πληθυσμούς μας, συμπεριλαμβανομένων των εγκύων, των νεογνών και των παιδιών. Ωστόσο, όσα δεν καταγράφουν τα συστήματα υγείας δεν μπορούν να αντιμετωπιστούν αποτελεσματικά», δήλωσε η δρ Πασκάλ Αλοτέι, διευθύντρια του Τμήματος Σεξουαλικής, Αναπαραγωγικής, Μητρικής, Παιδικής και Εφηβικής Υγείας και Γήρανσης του ΠΟΥ.

«Παρακολουθώντας δείκτες όπως οι πρόωροι τοκετοί, οι θάνατοι και οι ασθένειες των παιδιών, καθώς και οι επισκέψεις σε δομές υγείας, σε συνδυασμό με τα δεδομένα έκθεσης στη ζέστη, οι χώρες μπορούν να εντοπίζουν πιθανές επιπτώσεις και να λαμβάνουν μέτρα για την προστασία των γυναικών και των παιδιών», πρόσθεσε.

Τα συστηματικά στοιχεία που συγκεντρώνουν οι υπηρεσίες υγείας μπορούν, όταν συνδυάζονται με δεδομένα έκθεσης στη ζέστη, όπως είναι η θερμοκρασία του αέρα, να υποδείξουν πιθανές επιπτώσεις που σχετίζονται με τη ζέστη. Έτσι, οι χώρες είναι σε θέση να εντοπίζουν ασυνήθιστες μεταβολές σε περιόδους ακραίων θερμοκρασιών, να τις διερευνούν περαιτέρω και να παρεμβαίνουν ανάλογα.

Οι πληροφορίες αυτές μπορούν να βοηθήσουν τις υγειονομικές αρχές να προετοιμάζουν τις δομές υγείας για την αυξημένη ζήτηση υπηρεσιών και να ενισχύουν τις προειδοποιήσεις προς εγκύους και οικογένειες. Παράλληλα, μπορούν να διευκολύνουν τον εντοπισμό των κοινοτήτων που αντιμετωπίζουν τον μεγαλύτερο κίνδυνο και να βελτιώσουν τον σχεδιασμό για την προστασία της υγείας από τη ζέστη.

Νέοι δείκτες για την παρακολούθηση των κινδύνων

Καθώς η ακραία ζέστη μετατρέπεται γρήγορα σε συνηθισμένο γνώρισμα ενός πλανήτη που θερμαίνεται, ο ΠΟΥ καλεί τις χώρες να ενισχύσουν τη δυνατότητά τους να παρακολουθούν και να αντιμετωπίζουν τις επιπτώσεις στην υγεία. Οι νέοι δείκτες προτεραιότητας της έκθεσης μπορούν να βοηθήσουν τις κυβερνήσεις να εντοπίζουν πιο αποτελεσματικά τους κινδύνους, να στοχεύουν τις παρεμβάσεις και να προστατεύουν εγκύους, νεογνά και παιδιά από βλάβες που μπορούν να προληφθούν.

Επιπλέον, ο ΠΟΥ ζητά από όλες τις χώρες να καταρτίσουν και να εφαρμόσουν σχέδια για την προστασία της υγείας από τη ζέστη, προσαρμοσμένα στις ιδιαίτερες συνθήκες της κάθε χώρας και στις ανάγκες των ευάλωτων πληθυσμιακών ομάδων. Τα σχέδια θα πρέπει να ενισχύουν τα συστήματα έγκαιρης προειδοποίησης και να εξασφαλίζουν την έγκαιρη λήψη μέτρων όταν προκύπτουν κίνδυνοι από ακραία ζέστη.

Πηγή: ΠΑΓΚΟΣΜΙΟΣ ΟΡΓΑΝΙΣΜΟΣ ΥΓΕΙΑΣ