Η νέα μελέτη «The Value of Pets», βασισμένη σε 2.617 παρατηρήσεις, αναδεικνύει τη θετική συμβολή των κατοικίδιων στην ικανοποίηση των ανθρώπων από τη ζωή. Οι φροντιστές τους καταγράφουν αύξηση 3 έως 4 μονάδων σε κλίμακα επτά βαθμών, ενώ η συνολική ψυχική και σωματική υγεία τους φαίνεται αντίστοιχη με εκείνη όσων δεν έχουν κατοικίδια. Ωστόσο, η ικανοποίηση από τη ζωή των φροντιστών κατοικίδιων είναι χαμηλότερη.
Σύμφωνα με τα ευρήματα, όσοι φροντίζουν γάτες εμφανίζονται πιο «ανοιχτοί», ενώ οι φροντιστές σκύλων είναι περισσότερο εξωστρεφείς. Η μελέτη αναδεικνύει τη σημαντική θέση των κατοικίδιων στην ψυχολογική ευημερία και θέτει το ερώτημα ποιος τελικά φροντίζει ποιον.
Πολλές έρευνες έχουν καταγράψει οφέλη των κατοικίδιων σε διαφορετικές πλευρές της ποιότητας ζωής. Μια νέα, εκτεταμένη μελέτη επιχείρησε να εξετάσει ξανά αυτά τα δεδομένα: “The Value of Pets: The Quantifiable Impact of Pets on Life Satisfaction” (Η αξία των κατοικίδιων: Ποσοτικοποιημένη επίδραση των κατοικίδιων στην ικανοποίηση από τη ζωή).
Στη μελέτη συγκεντρώθηκαν 2.617 παρατηρήσεις, οι οποίες αφορούσαν 1.980 οικογένειες και 769 ακόμη άτομα, ηλικίας από 16 έως 99 ετών.
Οι ερευνητές μέτρησαν την ικανοποίηση από τη ζωή με ερωτήσεις και απαντήσεις σε κλίμακα επτά βαθμίδων, όπου το 1 αντιστοιχούσε στο «καθόλου ικανοποιημένος» και το 7 στο «απόλυτα ικανοποιημένος». Παράλληλα, αξιοποίησαν το μοντέλο των Πέντε Μεγάλων Παραμέτρων της Προσωπικότητας, γνωστό ως OCEAN:
- Ανοιχτότητα,
- Συνειδητότητα
- Εξωστρέφεια
- Ευχάριστη διάθεση (συνεργατικότητα)
- Νευρωτισμός
Καθώς οι κοινωνικές συνθήκες συγκαταλέγονται στους βασικούς παράγοντες που επηρεάζουν την ικανοποίηση από τη ζωή, οι ερευνητές ρώτησαν τους συμμετέχοντες για τις σχέσεις τους με άλλους ανθρώπους, όπως τους γείτονές τους.
Για την αποτίμηση της σωματικής υγείας τέθηκε η ερώτηση: «Γενικά, πώς θα περιγράφατε την υγεία σας: καλή ή κακή;» Συμπεριλήφθηκαν επίσης ερωτήματα σχετικά με την ύπαρξη μακροχρόνιας ασθένειας ή αναπηρίας.
Η ψυχική υγεία εξετάστηκε με το ερώτημα: «Κατά τις τελευταίες τέσσερις εβδομάδες, πόσο συχνά αντιμετωπίσατε προβλήματα στην εργασία ή στις καθημερινές σας δραστηριότητες εξαιτίας συναισθηματικών προβλημάτων (όπως κατάθλιψη ή άγχος);». Οι συμμετέχοντες απαντούσαν σε κλίμακα από το 1 (όλη την ώρα) έως το 5 (ποτέ).
Τα ευρήματα της μελέτης για την ευημερία των ανθρώπων και τα κατοικίδια
Η παρουσία ενός κατοικίδιου συντρόφου συνδέθηκε με 3 έως 4 μονάδες μεγαλύτερη ικανοποίηση από τη ζωή σε κλίμακα 1 έως 7. Ωστόσο, η ικανοποίηση από τη ζωή φάνηκε να είναι χαμηλότερη από τον γενικό μέσο όρο.
«Αν και, κατά μέσο όρο, η ψυχική και σωματική υγεία των ατόμων με κατοικίδια και αυτών χωρίς κατοικίδια φαίνεται να είναι πολύ παρόμοια, είναι πιθανό ότι η χαμηλότερη ικανοποίηση από τη ζωή των φροντιστών κατοικίδιων να οφείλεται σε άλλες διαστάσεις της ψυχικής υγείας που δεν καταγράφονται από τα δεδομένα μας», δήλωσαν οι ερευνητές.
Οι ερευνητές σημείωσαν ακόμη πως οι φροντιστές γατών μοιάζουν πιο «ανοιχτοί», ενώ όσοι έχουν σκύλους τείνουν να εμφανίζουν μεγαλύτερη εξωστρέφεια και συνεργατικότητα, καθώς και χαμηλότερο νευρωτισμό.
Σε σχέση με όσους δεν έχουν σκύλο ή γάτα, οι φροντιστές κατοικίδιων τείνουν γενικότερα να είναι:
- πιο ανοιχτοί
- πιο συνειδητοποιημένοι
- πιο εξωστρεφείς
Παράλληλα, είναι πιθανότερο να είναι παντρεμένοι και να έχουν μεγαλύτερο αριθμό παιδιών.
Συνολικά, οι φροντιστές φαίνεται να αποδίδουν μεγάλη αξία στα κατοικίδιά τους. Το επίπεδο αυτό είναι ανάλογο με εκείνο που άλλες μελέτες έχουν καταγράψει για τη συχνή επικοινωνία με φίλους και συγγενείς.
Οι συγγραφείς δεν υποστηρίζουν ότι η συμβίωση με σκύλους ή γάτες ωφελεί όλους ανεξαιρέτως. Για κάποιους ανθρώπους —και ενδεχομένως για πολλούς— όμως, τα κατοικίδια αποτελούν ουσιαστική πηγή ψυχολογικής στήριξης.
Παρότι οι άνθρωποι θεωρούμαστε οι φροντιστές των κατοικίδιων, τα ευρήματα αφήνουν ανοιχτό ένα εύλογο ερώτημα: ποιος είναι τελικά εκείνος που φροντίζει ποιον;
Συνοπτική παρουσίαση της έρευνας για τα κατοικίδια
- Η μελέτη «The Value of Pets» καταγράφει ότι τα κατοικίδια αυξάνουν την ικανοποίηση από τη ζωή κατά 3-4 μονάδες, σε κλίμακα επτά βαθμών.
- Οι φροντιστές γατών εμφανίζονται πιο «ανοιχτοί», ενώ όσοι έχουν σκύλους τείνουν να είναι πιο εξωστρεφείς και συνεργάσιμοι.
- Παρά τη μεγαλύτερη ικανοποίηση από τη ζωή, η ψυχική και η σωματική υγεία των φροντιστών κατοικίδιων μοιάζει με εκείνη όσων δεν έχουν κατοικίδια.
- Οι φροντιστές κατοικίδιων είναι συχνά παντρεμένοι και έχουν περισσότερα παιδιά, στοιχεία που υποδεικνύουν κοινωνικές συνδέσεις.
- Για τους φροντιστές τους, τα κατοικίδια έχουν μεγάλη αξία, αντίστοιχη με εκείνη της επαφής με φίλους και συγγενείς.
Το άρθρο στο ygeiax.gr: https://www.ygeiax.gr/psychologia/anthropoi-kai-katoikidia-poios-sozei-poion-telika/12163
