Νέα έρευνα στο περιοδικό Frontiers in Ecology and Evolution δείχνει ότι η συρρίκνωση της βιοποικιλότητας, που οφείλεται κυρίως στην ανθρώπινη δραστηριότητα, κάνει τα κουνούπια να επιλέγουν συχνότερα το ανθρώπινο αίμα. Η μελέτη 52 ειδών στη Βραζιλία κατέδειξε ότι η αποψίλωση και η εντονότερη ανθρώπινη παρουσία στις συγκεκριμένες περιοχές περιορίζουν τις διαθέσιμες εναλλακτικές πηγές τροφής.
Η αλλαγή αυτή μπορεί να επηρεάσει σημαντικά τη δημόσια υγεία, δεδομένου ότι τα κουνούπια μεταφέρουν γνωστές ασθένειες. Οι επιστήμονες επισημαίνουν πως χρειάζεται περαιτέρω έρευνα, ώστε να αποσαφηνιστούν οι διατροφικές τους συνήθειες και να ενισχυθούν οι μέθοδοι πρόληψης ασθενειών.
Νέα μελέτη δείχνει ότι ορισμένα κουνούπια εξαρτώνται όλο και περισσότερο από το ανθρώπινο αίμα — και τα ευρήματα υποδεικνύουν πως η δική μας δραστηριότητα συμβάλλει σε αυτό. Η δειγματοληψία στη Βραζιλία κατέγραψε ότι, καθώς υποχωρεί η βιοποικιλότητα, αυξάνεται η στροφή των κουνουπιών προς τον άνθρωπο.
Όπως αναφέρεται στα αποτελέσματα που δημοσιεύτηκαν στο Frontiers in Ecology and Evolution, η ανθρώπινη δραστηριότητα εκτοπίζει άλλα ζώα από ορισμένες περιοχές, αφήνοντας στα κουνούπια λιγότερες δυνατότητες να τραφούν. Το ζήτημα δεν αφορά μόνο τον ενοχλητικό κνησμό: τα κουνούπια μεταδίδουν σημαντικές ασθένειες και, αν προτιμούν περισσότερο τους ανθρώπους, μπορεί να προκύψουν σοβαρές συνέπειες για τη δημόσια υγεία.
Τι έδειξε η μελέτη για τις διατροφικές επιλογές των κουνουπιών
Η ομάδα του Federal University of Rio de Janeiro και του Oswaldo Cruz Institute τοποθέτησε παγίδες φωτός σε δύο φυσικά καταφύγια του Ατλαντικού Δάσους στη Βραζιλία. Κατέγραψε 52 είδη κουνουπιών και εξέτασε θηλυκά που είχαν τραφεί με αίμα, από περισσότερα από 1.700 δείγματα. Σε 24 από αυτά ανιχνεύτηκε DNA που μπορούσε να αναγνωριστεί, με ίχνη αίματος από 18 διαφορετικούς ανθρώπους.
Μετά τον άνθρωπο, συχνότερη κατηγορία ήταν τα πουλιά: στα δείγματα βρέθηκε αίμα από έξι είδη. Αίμα από αμφίβια, τρωκτικά και κανίδες εντοπίστηκε από μία φορά για κάθε ομάδα. «Παρατηρήσαμε ότι τα είδη κουνουπιών που συλλέξαμε, έχουν ξεκάθαρη προτίμηση στο ανθρώπινο αίμα», αναφέρει ο βιολόγος Δρ Jeronimo Alencar, από το Oswaldo Cruz Institute.
Η ερευνητική ομάδα αναφέρει ότι υπάρχουν πιθανώς διάφορες εξηγήσεις, με την αποψίλωση να αποτελεί την πιο προφανή: η επέκτασή της φέρνει περισσότερους ανθρώπους στις περιοχές αυτές. «Με λιγότερες φυσικές επιλογές διαθέσιμες, τα κουνούπια αναγκάζονται να αναζητήσουν νέες, εναλλακτικές πηγές αίματος. Καταλήγουν να τρέφονται περισσότερο από ανθρώπους, απλώς επειδή είμαστε ο πιο συχνός ξενιστής σε αυτές τις περιοχές», σημειώνουν οι ερευνητές.
Οι ερευνητές τονίζουν ότι χρειάζεται πιο αναλυτική διερεύνηση και ενδεχομένως αποτελεσματικότερος τρόπος συλλογής κουνουπιών. Οι παγίδες φωτός προσελκύουν κατά κανόνα όσα αναζητούν τροφή, ενώ τα κουνούπια που έχουν φάει πρόσφατα τείνουν να «ξεκουραστούν» και, έτσι, είναι δυσκολότερο να εντοπιστούν.
Η καλύτερη γνώση των διατροφικών συνηθειών των κουνουπιών θα μπορούσε να βοηθήσει στην αναβάθμιση των στρατηγικών για την πρόληψη ασθενειών.
Με λίγα λόγια
- Η νέα μελέτη συνδέει τη μείωση της βιοποικιλότητας, κυρίως εξαιτίας της ανθρώπινης δραστηριότητας, με τη μεγαλύτερη προτίμηση των κουνουπιών για ανθρώπινο αίμα.
- Στη Βραζιλία εξετάστηκαν 52 είδη κουνουπιών και διαπιστώθηκε πως η αποψίλωση περιορίζει τις άλλες διαθέσιμες πηγές τροφής τους.
- Η στροφή προς το ανθρώπινο αίμα ενδέχεται να έχει σοβαρές συνέπειες για τη δημόσια υγεία, αφού τα κουνούπια μεταφέρουν ασθένειες.
- Οι ερευνητές ζητούν περαιτέρω μελέτες για τις διατροφικές συνήθειες των κουνουπιών και για τη βελτίωση της πρόληψης ασθενειών.
- Οι παγίδες φωτός ίσως δεν καταγράφουν όλα τα κουνούπια, καθώς εκείνα που έχουν τραφεί πρόσφατα συνήθως «ξεκουράζονται».
Το άρθρο στο ygeiax.gr: https://www.ygeiax.gr/health/ta-koynoypia-mas-epitithentai-adiakopa-kai-oi-epistimones-apokalyptoyn-oti-eythynomaste/17202
