Αν θεωρείτε ότι η απώλεια δύναμης εμφανίζεται μόνο στην τρίτη ηλικία, μια νέα σουηδική μελέτη αμφισβητεί αυτή την αντίληψη. Οι επιστήμονες παρακολούθησαν τους ίδιους ανθρώπους επί σχεδόν μισό αιώνα και εντόπισαν το ηλικιακό σημείο από το οποίο αρχίζει να υποχωρεί η φυσική κατάσταση. Τα ευρήματα φαίνεται να αφορούν ακόμη και όσους γυμνάζονται τακτικά. Υπάρχει, ωστόσο, και ένα ενθαρρυντικό στοιχείο: η έρευνα δείχνει πώς μπορούμε να επιβραδύνουμε αυτή τη βιολογική φθορά.
Στο πλαίσιο της 47χρονης έρευνας του Karolinska Institutet, που αξιοποίησε δεδομένα από τη Σουηδική Μελέτη Φυσικής Δραστηριότητας και Φυσικής Κατάστασης (SPAF), παρακολουθήθηκαν 427 άνδρες και γυναίκες από τα 16 έως τα 63 τους χρόνια. Τα αποτελέσματα δημοσιεύτηκαν στο επιστημονικό περιοδικό Journal of Cachexia, Sarcopenia and Muscle και δείχνουν ότι, κατά κανόνα, η φυσική κατάσταση κορυφώνεται πριν από την ηλικία των 35 ετών και έπειτα αρχίζει να υποχωρεί.
Πώς επηρεάζεται το σώμα μετά την ηλικία των 35;
Στην έρευνα μετρήθηκαν, μεταξύ άλλων, η αερόβια ικανότητα —πόσο αποτελεσματικά χρησιμοποιεί το σώμα το οξυγόνο όταν ασκούμαστε—, η μυϊκή αντοχή και η ικανότητα των μυών να αναπτύσσουν γρήγορα δύναμη. Η αερόβια ικανότητα και η μυϊκή αντοχή έφταναν συνήθως στο μέγιστο μεταξύ 26 και 36 ετών, ενώ η εκρηκτική μυϊκή δύναμη κορυφωνόταν σε μικρότερη ηλικία.
Μετά την κορύφωση, οι επιδόσεις μειώνονταν προοδευτικά, ενώ η πτώση γινόταν ταχύτερη με την πάροδο του χρόνου. Στα 63 έτη, η μέση μείωση στις επιμέρους μετρήσεις κυμαινόταν από 30% έως 48% σε σύγκριση με τις υψηλότερες τιμές.
Μπορεί η άσκηση να περιορίσει την πτώση της φυσικής απόδοσης;
Η μείωση της φυσικής απόδοσης με την ηλικία καταγράφηκε και σε άτομα που ασκούνταν συστηματικά. Το εύρημα αυτό δείχνει ότι η πτώση δεν εξηγείται μόνο από λιγότερη δραστηριότητα, αλλά συνδέεται και με τις φυσιολογικές αλλαγές που συνοδεύουν τη γήρανση.
Παράλληλα, όσοι ξεκίνησαν την άσκηση στην ενήλικη ζωή τους εμφάνισαν βελτίωση της φυσικής ικανότητας κατά περίπου 5% έως 10%, σύμφωνα με τους ερευνητές. Όσοι ήταν δραστήριοι ήδη από την εφηβεία διατηρούσαν, γενικά, καλύτερη φυσική κατάσταση καθώς περνούσαν τα χρόνια. Επομένως, αν και δεν είναι δυνατό να σταματήσει η βιολογική γήρανση, η φυσική μας απόδοση μπορεί να επηρεαστεί σημαντικά από τις επιλογές μας.
Το γεγονός ότι η μέγιστη φυσική απόδοση του μέσου ανθρώπου εμφανίζεται γύρω στα 35 δεν αποκλείει τη μετέπειτα αύξηση της δύναμης ή της αντοχής. Για παράδειγμα, κάποιος που αρχίζει να προπονείται στα 45 μπορεί να αποκτήσει καλύτερη φυσική κατάσταση από εκείνη που είχε όταν ήταν 30 ετών.
Η ηλικία επηρεάζει τη φυσική κατάσταση, αλλά δεν την ορίζει
Οι επιστήμονες εξακολουθούν να μελετούν τους βιολογικούς μηχανισμούς που συμβάλλουν στη σταδιακή μείωση της φυσικής απόδοσης. Τονίζουν, ταυτόχρονα, ότι η πορεία διαφέρει σημαντικά από άνθρωπο σε άνθρωπο. Το συμπέρασμα δεν είναι, λοιπόν, ότι μετά τα 35 χάνουμε αναπόφευκτα τις δυνατότητές μας, αλλά ότι η φυσική κατάσταση μεταβάλλεται συνεχώς και επηρεάζεται σε μεγάλο βαθμό από τις συνήθειές μας.
Η τακτική κίνηση, ο συνδυασμός αερόβιας άσκησης και προπόνησης ενδυνάμωσης, καθώς και η αποφυγή παρατεταμένης ακινησίας μπορούν να συμβάλουν στη διατήρηση της δύναμης, της αντοχής και της ανεξαρτησίας μας για περισσότερα χρόνια.
Το άρθρο στο ygeiax.gr: https://www.ygeiax.gr/health/pote-archizei-na-meionetai-i-fysiki-mas-katastasi-ti-edeixe-meleti-47-eton/25160
