Υψηλή αρτηριακή πίεση: Συμπτώματα, έλεγχος, κίνδυνοι και αντιμετώπιση

Η υψηλή αρτηριακή πίεση, ή υπέρταση, μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο σοβαρών προβλημάτων, όπως το έμφραγμα και το εγκεφαλικό επεισόδιο. Συχνά δεν προκαλεί συμπτώματα, όμως οι αλλαγές στον τρόπο ζωής και, όταν χρειάζεται, τα φάρμακα μπορούν να βοηθήσουν στον έλεγχό της.

Ποιοι έχουν αυξημένο κίνδυνο υπέρτασης

Η υψηλή αρτηριακή πίεση είναι πολύ συχνή, ιδίως στους μεγαλύτερους σε ηλικία ανθρώπους. Συνήθως δεν προκαλεί συμπτώματα, επομένως μπορεί κάποιος να την έχει χωρίς να το γνωρίζει.

Παράγοντες που αυξάνουν την πιθανότητα υπέρτασης είναι:

• Η ηλικία: η πιθανότητα αυξάνεται όσο μεγαλώνουμε.
• Το ιστορικό υψηλής αρτηριακής πίεσης σε στενούς συγγενείς.
• Η καταγωγή: ο κίνδυνος είναι υψηλότερος σε άτομα αφρικανικής, αφροκαραϊβικής ή νοτιοασιατικής καταγωγής.
• Η μη ισορροπημένη διατροφή, ιδιαίτερα όταν περιέχει πολύ αλάτι.
• Το υπερβάλλον βάρος.
• Το κάπνισμα.
• Η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ.
• Το παρατεταμένο στρες.

Πότε να ελέγξετε την αρτηριακή σας πίεση

Ζητήστε να μετρήσετε την πίεσή σας σε φαρμακείο ή από επαγγελματία υγείας αν πιστεύετε ότι μπορεί να έχετε υπέρταση ή ότι διατρέχετε αυξημένο κίνδυνο. Επίσης, αν είστε 40 ετών ή μεγαλύτεροι και δεν έχετε ελέγξει την πίεσή σας για περισσότερα από 5 χρόνια, είναι καλό να το κάνετε. Ορισμένα φαρμακεία μπορεί να χρεώνουν τη μέτρηση.

Συμπτώματα υψηλής αρτηριακής πίεσης

Η υπέρταση συνήθως δεν προκαλεί συμπτώματα και πολλοί άνθρωποι δεν γνωρίζουν ότι την έχουν. Σπανιότερα μπορεί να εμφανιστούν:

• Πονοκέφαλος.
• Θολή όραση.
• Πόνος στο στήθος.

Ο μόνος τρόπος να διαπιστωθεί αν έχετε υψηλή αρτηριακή πίεση είναι να τη μετρήσετε.

Αν έχετε συχνά πονοκεφάλους ή θολή όραση, πόνο στο στήθος που έρχεται και φεύγει ή άλλα συμπτώματα που σας ανησυχούν, επικοινωνήστε με γιατρό.

Καλέστε το 166 αν εμφανίσετε ξαφνικό πόνο ή δυσφορία στο στήθος που δεν υποχωρεί. Μπορεί να μοιάζει με πίεση ή σφίξιμο, κάψιμο ή δυσπεψία. Ζητήστε επίσης επείγουσα βοήθεια αν ο πόνος εξαπλώνεται στο ένα ή και στα δύο χέρια, στον λαιμό, στη γνάθο, στην κοιλιά ή στην πλάτη, ή αν συνοδεύεται από εφίδρωση, ναυτία, ζάλη ή δύσπνοια. Αυτά μπορεί να είναι σημάδια εμφράγματος, το οποίο χρειάζεται άμεση νοσοκομειακή αντιμετώπιση. Μην οδηγήσετε μόνοι σας στο νοσοκομείο και ακολουθήστε τις οδηγίες του επαγγελματία που θα απαντήσει στην κλήση.

Πώς γίνεται η μέτρηση και τι σημαίνουν οι τιμές

Για τη μέτρηση, φουσκώνει μια περιχειρίδα γύρω από το πάνω μέρος του βραχίονα και καταγράφεται η πίεση στα αιμοφόρα αγγεία. Αν η μέτρηση δείξει πιθανή υπέρταση, μπορεί να σας ζητηθεί να ελέγχετε την πίεσή σας τακτικά στο σπίτι για λίγες ημέρες, να επιστρέψετε για νέα μέτρηση έπειτα από λίγες ημέρες ή εβδομάδες ή να φορέσετε φορητή συσκευή που καταγράφει μετρήσεις για 24 ώρες. Έτσι μπορεί να επιβεβαιωθεί αν έχετε υπέρταση.

Πώς διαβάζονται οι τιμές

Η αρτηριακή πίεση καταγράφεται με δύο αριθμούς, με τον πρώτο μεγαλύτερο από τον δεύτερο, για παράδειγμα 130/80. Συνήθως θεωρείται υψηλή όταν είναι:

• 140/90 ή υψηλότερη, όταν μετριέται από επαγγελματία υγείας.
• 135/85 ή υψηλότερη, όταν μετριέται στο σπίτι.

Πιθανοί κίνδυνοι της υπέρτασης

Όταν η πίεση είναι υπερβολικά υψηλή, επιβαρύνει τα αιμοφόρα αγγεία, την καρδιά και άλλα όργανα, όπως τον εγκέφαλο, τους νεφρούς και τα μάτια. Αν δεν αντιμετωπιστεί, μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο για στεφανιαία νόσο, έμφραγμα, εγκεφαλικό επεισόδιο, καρδιακή ανεπάρκεια, νεφρική νόσο και αγγειακή άνοια. Ακόμη και μια μικρή μείωση της αρτηριακής πίεσης μπορεί να συμβάλει στη μείωση αυτών των κινδύνων.

Πώς μπορείτε να μειώσετε την αρτηριακή πίεση

Οι αλλαγές στον τρόπο ζωής μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση της πίεσης.

Τι να κάνετε

• Ακολουθήστε υγιεινή και ισορροπημένη διατροφή.
• Ασκηθείτε τακτικά: στόχος είναι τουλάχιστον 150 λεπτά άσκησης την εβδομάδα.
• Αν έχετε υπερβάλλον βάρος, προσπαθήστε να χάσετε βάρος.

Τι να περιορίσετε ή να αποφεύγετε

• Μην καταναλώνετε πολύ αλάτι. Περιορίστε τα αλμυρά τρόφιμα και μην προσθέτετε αλάτι στα γεύματα.
• Αποφύγετε την υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ και μην καταναλώνετε τακτικά περισσότερες από 14 μονάδες αλκοόλ την εβδομάδα.
• Περιορίστε την υπερβολική κατανάλωση καφεΐνης. Καφεΐνη περιέχουν, μεταξύ άλλων, ο καφές, το τσάι και η κόλα.
• Μην καπνίζετε.

Φάρμακα για την υψηλή αρτηριακή πίεση

Ο γιατρός μπορεί να συνταγογραφήσει φάρμακο όταν η πίεση είναι πολύ υψηλή, όταν υπάρχει αυξημένος κίνδυνος προβλημάτων που σχετίζονται με την υπέρταση, όπως έμφραγμα ή εγκεφαλικό επεισόδιο, ή όταν η πίεση παραμένει υψηλή παρά τις αλλαγές στον τρόπο ζωής.

Υπάρχουν πολλά διαφορετικά φάρμακα. Η επιλογή εξαρτάται, μεταξύ άλλων, από το πόσο υψηλή είναι η πίεση, την ηλικία και την καταγωγή σας. Τα περισσότερα λαμβάνονται ως δισκία μία φορά την ημέρα. Μπορεί να χρειαστεί να πάρετε περισσότερα από ένα φάρμακα για να διατηρηθεί η πίεση υπό έλεγχο. Οι αποφάσεις για τη θεραπεία και τα φάρμακα πρέπει να λαμβάνονται σε συνεννόηση με τον γιατρό σας.