Φρούτα και λαχανικά: Επιστήμονες βρήκαν έναν θησαυρό σε φλούδες, σπόρους και κοτσάνια που πετάμε κάθε μέρα

Κατά την προετοιμασία του φαγητού, συχνά καταλήγουν στα σκουπίδια οι φλούδες, οι σπόροι και τα κοτσάνια από φρούτα και λαχανικά. Κάποια από αυτά, όμως, είναι πλούσια σε φυτικές ίνες και μπορούν να ενταχθούν στη διατροφή μας, εφόσον είναι βρώσιμα.

Στο συμπέρασμα αυτό οδηγεί μελέτη του King’s College London, που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό International Journal of Food Sciences and Nutrition. Οι ερευνητές εξέτασαν τη διατροφική αξία διαφορετικών τμημάτων 12 κοινών φρούτων και λαχανικών, μεταξύ των οποίων ο ανανάς, το καρπούζι, η κολοκύθα butternut, το μπρόκολο και οι πιπεριές.

Η ανάλυση κατέδειξε ότι σε αρκετά τρόφιμα, τα μέρη που συνήθως απορρίπτονται έχουν περισσότερες φυτικές ίνες από τη σάρκα ή το εσωτερικό τους.

Τρόφιμα με αξιοσημείωτη περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες

Ξεχωριστή περίπτωση αποτελεί ο ανανάς: η φλούδα και ο πυρήνας του είχαν 453,7% υψηλότερη περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες από τη σάρκα.

Στην κολοκύθα butternut, η φλούδα μαζί με τους σπόρους παρείχαν 9,25 γραμμάρια φυτικών ινών ανά 100 γραμμάρια. Η ποσότητα αυτή πλησιάζει το ένα τρίτο της ημερήσιας σύστασης των 30 γραμμαρίων στη Βρετανία.

Αξιοσημείωτη ήταν και η περιεκτικότητα της φλούδας του καρπουζιού, με 2,10 γραμμάρια φυτικών ινών ανά 100 γραμμάρια.

Επιπλέον, σύμφωνα με τους ερευνητές, τα τμήματα που συνήθως πετιούνται αποτελούν από το 25% έως το 48% του συνολικού βάρους των φρούτων και των λαχανικών.

Πώς ωφελούν οι φυτικές ίνες την υγεία μας

Απαραίτητες για μια ισορροπημένη διατροφή, οι φυτικές ίνες υποστηρίζουν την ομαλή λειτουργία του πεπτικού συστήματος. Έχουν επίσης συσχετιστεί με μικρότερο κίνδυνο προβλημάτων υγείας, όπως τα καρδιαγγειακά νοσήματα και ο διαβήτης τύπου 2.

Ωστόσο, πολλοί άνθρωποι εξακολουθούν να μην προσλαμβάνουν καθημερινά την ποσότητα φυτικών ινών που συνιστάται.

Γι’ αυτό οι επιστήμονες διερευνούν κατά πόσο η αξιοποίηση των βρώσιμων τμημάτων των φυτών μπορεί να ενισχύσει την πρόσληψη φυτικών ινών, χωρίς να απαιτούνται μεγάλες αλλαγές στις καθημερινές διατροφικές συνήθειες.

Η συγκεκριμένη προσέγγιση ενδέχεται παράλληλα να συμβάλει στον περιορισμό της σπατάλης τροφίμων.

Φλούδες και σπόροι: τι πρέπει να προσέχουμε

Δεν είναι, ωστόσο, όλες οι φλούδες και όλοι οι σπόροι κατάλληλοι για κατανάλωση. Κάποια μέρη των φυτών δεν τρώγονται, ενώ άλλα ενδέχεται να περιέχουν υπολείμματα ουσιών που απαιτούν προσοχή.

Χρειάζεται, συνεπώς, να γνωρίζουμε ποια τμήματα κάθε τροφίμου είναι βρώσιμα και να τα πλένουμε σχολαστικά κάτω από τρεχούμενο νερό, ακολουθώντας τις ενδεδειγμένες οδηγίες προετοιμασίας. Επιπλέον, η θρεπτική αξία μιας φλούδας δεν αποτελεί λόγο για να την καταναλώνουμε σε μεγάλες ποσότητες.

Οι ερευνητές υπογραμμίζουν ότι απαιτούνται επιπλέον μελέτες για να αποτιμηθούν με μεγαλύτερη ακρίβεια τόσο τα πιθανά οφέλη όσο και οι κίνδυνοι της πρακτικής.

Με ενημέρωση και προσεκτικές επιλογές, μπορούμε να αξιοποιούμε περισσότερα από τα τρόφιμα και συγχρόνως να μειώνουμε τη σπατάλη.