Έρευνες συνδέουν την υψηλότερη πρόσληψη χαλκού μέσω της διατροφής με καλύτερες επιδόσεις ενηλίκων σε δοκιμασίες γνωστικών δεξιοτήτων, ανάμεσά τους η μνήμη, η προσοχή και η ομιλία.
Σε έρευνα με περισσότερους από 2.400 Αμερικανούς, ηλικίας τουλάχιστον 60 ετών, οι συμμετέχοντες που λάμβαναν περίπου 1,4 mg χαλκού ημερησίως σημείωσαν υψηλότερες επιδόσεις σε σειρά γνωστικών αξιολογήσεων από εκείνους με πρόσληψη κάτω από 0,8 mg.
Παρότι ο οργανισμός χρειάζεται μικρή ποσότητα χαλκού, το μέταλλο συμβάλλει ουσιαστικά στην υγεία του εγκεφάλου: υποστηρίζει την παραγωγή ενέργειας στα νευρικά κύτταρα και τη δημιουργία βασικών νευροδιαβιβαστών, ενώ ενισχύει και τη φυσική αντιοξειδωτική προστασία του σώματος.
Χαλκός στη διατροφή: τροφές και πιθανές επιδράσεις στον εγκέφαλο
Σημαντικές διατροφικές πηγές χαλκού είναι τα φασόλια, οι ξηροί καρποί, τα δημητριακά και τα οστρακοειδή. Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι η επαρκής πρόσληψη μπορεί να καλυφθεί με μια ισορροπημένη διατροφή.
Παραμένει, ωστόσο, ανοιχτή η συζήτηση μεταξύ των επιστημόνων για το αν ο χαλκός έχει συνολικά προστατευτική ή επιβλαβή επίδραση στον εγκέφαλο που γερνά. Σε μεγάλες ποσότητες, μπορεί να προκαλέσει γαστρεντερικά προβλήματα.
Για να εκτιμήσουν πόσο χαλκό λάμβανε κάθε συμμετέχων καθημερινά, οι ερευνητές τούς ζήτησαν να καταγράψουν από μνήμης όσα είχαν καταναλώσει σε δύο διαφορετικές ημέρες. Έπειτα, υπολόγισαν τον μέσο όρο των δύο καταγραφών.
Οι συμμετέχοντες αξιολογήθηκαν με τέσσερις δοκιμασίες γνωστικών ικανοτήτων. Σε αυτές περιλαμβάνονταν η γρήγορη αντιστοίχιση συμβόλων και η άμεση και καθυστερημένη ανάκληση λέξεων, ενώ υπολογίστηκε και μια συνολική «συνολική» βαθμολογία από όλες τις μετρήσεις.
Πρόσληψη χαλκού και επιδόσεις σε μνήμη και προσοχή
Η ανάλυση έδειξε σταθερή τάση: όσο αυξανόταν η πρόσληψη χαλκού, τόσο βελτιωνόταν η γνωστική επίδοση, μέχρι το ανώτατο σημείο των περίπου 1,2 έως 1,6 mg ανά ημέρα, ανάλογα με τη δοκιμασία.
Όταν η πρόσληψη ξεπερνούσε αυτά τα όρια, η θετική επίδραση έπαυε να αυξάνεται και οι βαθμολογίες παρέμεναν σταθερές.
Στη δοκιμασία αντιστοίχισης, οι συμμετέχοντες με την υψηλότερη πρόσληψη χαλκού, δηλαδή το ανώτερο ένα τέταρτο, αναγνώρισαν περίπου τέσσερα σύμβολα περισσότερα από όσους βρίσκονταν στο κατώτερο τέταρτο. Επίσης, έφεραν στη μνήμη τους περίπου μισή λέξη επιπλέον έπειτα από καθυστέρηση.
Μεγαλύτερο όφελος φάνηκε να έχουν όσοι είχαν περάσει στο παρελθόν εγκεφαλικό επεισόδιο. Σε αυτή την υποομάδα, η υψηλότερη κατανάλωση χαλκού συνδέθηκε με ιδιαίτερα μεγάλη άνοδο στη συνολική γνωστική βαθμολογία.
Τι δεν αποδεικνύει η συσχέτιση χαλκού και γνωστικής λειτουργίας
Οι ερευνητές διευκρινίζουν ότι τα ευρήματα δεν αρκούν ώστε να τεκμηριωθεί πως η πρόσληψη χαλκού βελτιώνει τη γνωστική λειτουργία. Παρ’ όλα αυτά, θεωρούν τη συσχέτιση «βιολογικά εύλογη».
«Ο χαλκός στη διατροφή είναι ζωτικής σημασίας για την υγεία του εγκεφάλου και μπορεί να έχει προστατευτική δράση στη γνωστική λειτουργία μέσω της συμμετοχής του στην αντιοξειδωτική άμυνα, τη σύνθεση νευροδιαβιβαστών και τον μεταβολισμό της ενέργειας», αναφέρει η έκθεση.
Το άρθρο στο ygeiax.gr: https://www.ygeiax.gr/diatrofi/chalkos-to-systatiko-poy-mporei-na-meiosei-ta-gnostika-provlimata-stin-triti-ilikia-se-poies-trofes-tha-to-vreite/15608
