Η νέα μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο Journal of Neurology, Neurosurgery and Psychiatry, αποδεικνύει ότι η μεσογειακή διατροφή και ειδικότερα το πρόγραμμα MIND μπορεί να επιβραδύνει τη γήρανση του εγκεφάλου.
Για περισσότερα από 12 χρόνια, οι επιστήμονες παρακολούθησαν 1.647 συμμετέχοντες. Όσοι ακολουθούσαν πιο πιστά τις διατροφικές οδηγίες εμφάνισαν μικρότερη απώλεια φαιάς και λευκής ουσίας, η οποία συνδέεται με τη γήρανση.
Τα σκουροπράσινα φυλλώδη λαχανικά, τα μούρα και οι ξηροί καρποί είναι μεταξύ των τροφίμων που ευνοούν την εγκεφαλική υγεία. Αντίθετα, προτείνεται να περιορίζεται η κατανάλωση κόκκινου κρέατος και γλυκών.
Νέα μακροχρόνια μελέτη δείχνει ότι η μεσογειακή διατροφή μπορεί να επιβραδύνει σημαντικά τη γήρανση του εγκεφάλου, με καθοριστικό ρόλο να έχει η επιλογή των συστατικών της.
Η παρακολούθηση εκατοντάδων εθελοντών για πάνω από δέκα χρόνια έδειξε πως μεγαλύτερο όφελος είχαν όσοι ακολουθούσαν πιο σταθερά τις διατροφικές κατευθύνσεις.
Με την πάροδο του χρόνου, η μεσογειακή διατροφή συνδέθηκε με μικρότερη απώλεια φαιάς ουσίας, καθώς και με μικρότερη διεύρυνση των κοιλιών του εγκεφάλου. Οι ερευνητές αναφέρουν ότι πρόκειται για «καλά τεκμηριωμένους» δείκτες της γήρανσης του εγκεφάλου.
Η φαιά ουσία, σημειώνουν οι ερευνητές, είναι σημαντική για τη μνήμη, τη μάθηση και τη λήψη αποφάσεων. Οι κοιλίες του εγκεφάλου, από την άλλη, περιέχουν προστατευτικό εγκεφαλονωτιαίο υγρό. Όταν διευρύνονται με την ηλικία, η μεταβολή αυτή συνδέεται με τις δομικές αλλαγές που συμβαίνουν στον εγκέφαλο καθώς μεγαλώνουμε, κυρίως με την απώλεια λευκής ουσίας.
Η έρευνα
Η έρευνα δημοσιεύτηκε στην ιατρική επιθεώρηση Journal of Neurology, Neurosurgery and Psychiatry. Οι ερευνητές αναφέρουν ότι παρακολούθησαν 1.647 εθελοντές για διάστημα 12,3 ετών.
Όταν ξεκίνησε η μελέτη, η μέση ηλικία των εθελοντών ήταν 61 έτη και οι γυναίκες αποτελούσαν το 54%. Οι ερευνητές αξιολόγησαν την προσήλωσή τους στο διατροφικό πρόγραμμα MIND, αλλά και την κατάσταση της υγείας του εγκεφάλου τους.
Το MIND βασίζεται στη μεσογειακή διατροφή, αλλά έχει διαμορφωθεί ειδικά με στόχο την προστασία της εγκεφαλικής υγείας. Επιδιώκει, σε τελικό στάδιο, να μειώσει τον κίνδυνο εμφάνισης της νόσου Αλτσχάιμερ.
Το διατροφικό πρότυπο περιλαμβάνει σε μεγάλη αναλογία φυτικά τρόφιμα με υψηλή περιεκτικότητα σε αντιοξειδωτικά. Παράλληλα, προβλέπει δραστικό περιορισμό των κορεσμένων λιπαρών και της πρόσθετης ζάχαρης.
Οι εθελοντές συμπλήρωναν ανά τακτά χρονικά διαστήματα ειδικά ερωτηματολόγια για τη διατροφή τους. Με βάση τις απαντήσεις τους, οι ερευνητές έδιναν στη διατροφή βαθμολογία από 0 έως 15· υψηλότερη επίδοση σήμαινε μεγαλύτερη τήρηση του MIND.
Επιπλέον, κάθε συμμετέχων έκανε τουλάχιστον δύο μαγνητικές τομογραφίες εγκεφάλου.
Τα αποτελέσματα
Μέχρι την ολοκλήρωση της παρακολούθησης, όλοι οι εθελοντές είχαν χάσει σε κάποιο βαθμό φαιά ουσία. Η συρρίκνωση και η απώλεια ήταν μικρότερες σε όσους ακολουθούσαν πιο πιστά τη διατροφή MIND.
Ειδικότερα, αύξηση κατά 3 μονάδες στη βαθμολογία της διατροφής αντιστοιχούσε στα εξής:
- 20% λιγότερη απώλεια φαιάς ουσίας. Σύμφωνα με τους υπολογισμούς των ερευνητών, η διαφορά ισοδυναμεί με επιβράδυνση της γήρανσης του εγκεφάλου κατά 2,5 χρόνια.
- 8% μικρότερη απώλεια λευκής ουσίας, ποσοστό που αντιστοιχεί σε επιβράδυνση της γήρανσης του εγκεφάλου κατά 1 χρόνο.
Μεγαλύτερα ήταν τα οφέλη για τους εθελοντές μεγαλύτερης ηλικίας, όσους είχαν φυσιολογικό βάρος και όσους ήταν σωματικά δραστήριοι.
Τρόφιμα που προστατεύουν τον εγκέφαλο
Ποια τρόφιμα κατανάλωναν οι εθελοντές για να στηρίξουν την υγεία του εγκεφάλου; Το πρόγραμμα MIND που αξιολόγησαν οι ερευνητές δίνει πρώτη προτεραιότητα στις παρακάτω ομάδες:
- Σκουροπράσινα φυλλώδη λαχανικά
- Λαχανικά άλλων ειδών
- Ξηροί καρποί
- Μούρα διαφόρων ειδών
- Φασόλια
- Προϊόντα ολικής άλεσης
- Ψάρια
- Πουλερικά
- Ελαιόλαδο
Επιπλέον, το MIND προβλέπει μέτρια κατανάλωση κρασιού. Για πέντε άλλες κατηγορίες τροφίμων, ωστόσο, συστήνει σημαντικό περιορισμό:
- Κόκκινο κρέας και προϊόντα του
- Βούτυρο και μαργαρίνη
- Τυριά
- Γλυκά κάθε είδους
- Τηγανητά πρόχειρα γεύματα
Φωτογραφία: iStock
Τα βασικά συμπεράσματα
- Νέα μελέτη δείχνει ότι η μεσογειακή διατροφή, ιδίως το MIND, μπορεί να καθυστερήσει τη γήρανση του εγκεφάλου.
- Σε διάστημα 12 ετών, οι ερευνητές παρακολούθησαν 1.647 ανθρώπους και διαπίστωσαν ότι η καλύτερη τήρηση των διατροφικών οδηγιών συνδέεται με μικρότερη απώλεια φαιάς και λευκής ουσίας.
- Τα σκουροπράσινα φυλλώδη λαχανικά, τα μούρα και οι ξηροί καρποί συνδέονται με οφέλη για την εγκεφαλική υγεία, ενώ συνιστάται περιορισμός του κόκκινου κρέατος και των γλυκών.
- Κάθε άνοδος της βαθμολογίας κατά 3 μονάδες συνδέθηκε με 20% μικρότερη απώλεια φαιάς ουσίας και 8% μικρότερη απώλεια λευκής ουσίας.
- Η διατροφή MIND περιλαμβάνει κυρίως φυτικά τρόφιμα, ψάρια και ελαιόλαδο, ενώ προβλέπει περιορισμό των κορεσμένων λιπαρών και της πρόσθετης ζάχαρης.
Το άρθρο στο ygeiax.gr: https://www.ygeiax.gr/diatrofi/egkefalos-poia-trofima-epivradynoyn-ti-giransi-toy-kai-poia-den-toy-kanoyn-kalo/23237
