Μια κινεζική έρευνα που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Analytical Chemistry αναφέρει ότι το σμήγμα στην κυψελίδα του αφτιού ενδέχεται να αξιοποιηθεί για τη διάγνωση της νόσου του Πάρκινσον. Οι επιστήμονες βρήκαν τέσσερις πτητικές οργανικές ενώσεις (VOCs) που εμφανίζονται διαφορετικά σε δείγματα ατόμων με Πάρκινσον σε σύγκριση με δείγματα υγιών ανθρώπων.
Έπειτα από ανάλυση με σύστημα Τεχνητής Νοημοσύνης, τα δείγματα ταξινομήθηκαν με ακρίβεια 94%. Το εύρημα αναδεικνύει την τεχνολογία ως πιθανό μέσο πρώιμης διάγνωσης, ενώ η αξιολόγησή της σε μεγαλύτερο πληθυσμό θα αποτελέσει αντικείμενο μελλοντικών μελετών.
Θα μπορούσαν τα αφτιά να δώσουν ενδείξεις για τη νόσο του Πάρκινσον; Αυτό υποστηρίζει νέα κινεζική μελέτη, η οποία δημοσιεύεται στο επιστημονικό περιοδικό Analytical Chemistry.
Η ιδιαίτερη οσμή του σμήγματος
Ευρήματα παλαιότερων ερευνών είχαν δείξει πως οι μεταβολές στο σμήγμα του δέρματος ενδέχεται να διευκολύνουν τον εντοπισμό ατόμων με Πάρκινσον.
Το σμήγμα των ασθενών, σύμφωνα με όσα είχαν παρατηρηθεί, έχει μια χαρακτηριστική οσμή. Αυτό συμβαίνει επειδή η νόσος μεταβάλλει τις πτητικές οργανικές ενώσεις (VOCs) που απελευθερώνει αυτή η λιπαρή ουσία· οι αλλαγές συνδέονται ειδικότερα με τη νευροεκφύλιση, τη γενικευμένη φλεγμονή και το οξειδωτικό στρες.
Η αξιοπιστία του σμήγματος του δέρματος ως διαγνωστικού μέσου μπορεί, ωστόσο, να επηρεαστεί από την έκθεσή του σε παράγοντες του περιβάλλοντος. Η υγρασία και η ατμοσφαιρική ρύπανση, για παράδειγμα, είναι δυνατόν να αλλάξουν τη σύστασή του.
Σε αντίθεση με το σμήγμα στην επιφάνεια του δέρματος, εκείνο στο εσωτερικό του ακουστικού πόρου δεν εκτίθεται στους ίδιους περιβαλλοντικούς παράγοντες. Για τον λόγο αυτό, ερευνητές από διάφορα κέντρα της Κίνας μελέτησαν την κυψελίδα, δηλαδή το κερί του αφτιού, που αποτελείται κυρίως από σμήγμα και μπορεί να συλλεχθεί εύκολα.
Τέσσερις πιθανές ενδείξεις για τη διάγνωση της νόσου
Μέχρι σήμερα, παρά τις ερευνητικές προσπάθειες, δεν έχει αναπτυχθεί διαγνωστική εξέταση για την πρώιμη νόσο του Πάρκινσον.
Για να διερευνήσουν αν στην κυψελίδα υπάρχουν VOCs που σχετίζονται με την Πάρκινσον, οι επιστήμονες πήραν δείγματα από τον ακουστικό πόρο 209 ατόμων. Από αυτούς, οι 108 είχαν διαγνωστεί με Πάρκινσον.
Με τη χρήση αέριας χρωματογραφίας και φασματομετρίας μάζας εξέτασαν τις εκκρίσεις και εντόπισαν τέσσερις VOCs στην κυψελίδα των ασθενών με Πάρκινσον. Οι ενώσεις αυτές παρουσίαζαν σημαντικές διαφορές από εκείνες στα δείγματα υγιών ατόμων.
Οι ερευνητές εκτίμησαν ότι τέσσερις πτητικές οργανικές ενώσεις —ethylbenzene, 4-ethyltoluene, pentanal και 2-pentadecyl-1,3-dioxolane— ενδέχεται να λειτουργήσουν ως βιοδείκτες για τη διάγνωση της νόσου.
Η Τεχνητή Νοημοσύνη διακρίνει τα δείγματα με ακρίβεια
Με βάση τα στοιχεία που είχαν συλλέξει, οι ερευνητές εκπαίδευσαν στη συνέχεια ένα οσφρητικό σύστημα Τεχνητής Νοημοσύνης (ΑΙ). Το μοντέλο, μετά την εκπαίδευσή του, μπορούσε να ξεχωρίζει τα δείγματα κυψελίδας ασθενών με Πάρκινσον από εκείνα υγιών ανθρώπων, με ακρίβεια 94%.
Η δυνατότητα πρώιμης ανίχνευσης της Πάρκινσον
Οι συγγραφείς της έρευνας αναφέρουν ότι το νέο σύστημα ΑΙ θα μπορούσε να αξιοποιηθεί ως αρχικό διαγνωστικό εργαλείο για τον έγκαιρο εντοπισμό της Πάρκινσον. Μια τέτοια χρήση θα μπορούσε να διευκολύνει την έγκαιρη παρέμβαση και να ενισχύσει τη φροντίδα των ασθενών.
Τι θα εξετάσουν στη συνέχεια οι ερευνητές
Η ερευνητική ομάδα σχεδιάζει να προχωρήσει σε επιπλέον μελέτες με ασθενείς διαφορετικών εθνικοτήτων και από πολλά ερευνητικά κέντρα, οι οποίοι βρίσκονται σε διαφορετικά στάδια της Πάρκινσον. Η τωρινή έρευνα ήταν περιορισμένης έκτασης και πραγματοποιήθηκε σε ένα μόνο κέντρο στην Κίνα. Όπως επισημαίνουν οι ερευνητές, θα χρειαστούν μεγαλύτερες μελέτες για να διαπιστωθεί αν η μέθοδος με το αφτί μπορεί πράγματι να έχει αξία στην κλινική πράξη.
Τα βασικά σημεία της έρευνας
- Κινεζική μελέτη εξετάζει αν το σμήγμα στην κυψελίδα του αφτιού μπορεί να συμβάλει στη διάγνωση της νόσου του Πάρκινσον.
- Στα δείγματα των ασθενών εντοπίστηκαν τέσσερις πτητικές οργανικές ενώσεις (VOCs) με διαφορετικά χαρακτηριστικά από εκείνα των υγιών ατόμων.
- Με τη βοήθεια της Τεχνητής Νοημοσύνης, τα δείγματα διαχωρίστηκαν με ακρίβεια 94%, στοιχείο που υποδεικνύει πιθανή χρήση για πρώιμη διάγνωση.
- Η προσέγγιση ενδέχεται να υποστηρίξει την έγκαιρη παρέμβαση και την καλύτερη φροντίδα ανθρώπων με Πάρκινσον.
- Για να επιβεβαιωθεί η αποτελεσματικότητά της, προβλέπονται έρευνες σε μεγαλύτερους και πιο ποικιλόμορφους πληθυσμούς.
Το άρθρο στο ygeiax.gr: https://www.ygeiax.gr/health/aftia-prodidoyn-kryfa-an-kapoios-paschei-apo-aytin-tin-astheneia/11583
