Καθώς οι μέρες μικραίνουν, πολλοί στρέφονται στα συμπληρώματα βιταμίνης D. Το NHS, το σύστημα δημόσιας υγείας της Αγγλίας, συστήνει σε όλους τους ενήλικες καθημερινή λήψη 10 μικρογραμμαρίων από τον Οκτώβριο έως τον Απρίλιο, όταν η ηλιακή ακτινοβολία είναι πολύ ασθενής για να παραγάγει το δέρμα τη βιταμίνη. Ωστόσο, νέα μελέτη αμφισβητεί κατά πόσο τα συμπληρώματα μειώνουν τον κίνδυνο καταγμάτων στους μεγαλύτερους σε ηλικία.
Η βιταμίνη D, γνωστή και ως «βιταμίνη του ήλιου», είναι απαραίτητη για την υγεία των οστών, των δοντιών και των μυών. Πολλοί ηλικιωμένοι τη λαμβάνουν όλο τον χρόνο, καθώς η παραγωγή της από το δέρμα μειώνεται με την ηλικία και περνούν λιγότερο χρόνο σε εξωτερικούς χώρους. Νεότερες έρευνες έχουν υποδείξει ότι συμβάλλει επίσης στη λειτουργία του ανοσοποιητικού και ενδέχεται να βοηθά στην πρόληψη της άνοιας και του καρκίνου.
Γιατί συστήνεται η βιταμίνη D τον χειμώνα
Η καθηγήτρια Διατροφής στο Πανεπιστήμιο του Surrey και ειδικός στη βιταμίνη D, Susan Lanham-New, εξηγεί: «Όταν οι υπεριώδεις ακτίνες πέφτουν στο δέρμα μας, ενεργοποιούν τη 7-DHC [πρόδρομη ουσία της βιταμίνης D], η οποία βρίσκεται ακριβώς κάτω από την επιφάνεια του δέρματος, ώστε να ξεκινήσει η παραγωγή της ενεργής μορφής της βιταμίνης».
Στο Ηνωμένο Βασίλειο, 10 έως 15 λεπτά μεσημεριανής έκθεσης του ακάλυπτου δέρματος στον ήλιο την άνοιξη και το καλοκαίρι θεωρούνται γενικά αρκετά για να παραγάγει ο οργανισμός την ημερήσια συνιστώμενη ποσότητα των 10 μικρογραμμαρίων. Τον χειμώνα, όμως, οι ακτίνες είναι ασθενέστερες και δεν περιέχουν τις ακτίνες UVB που χρειάζεται ο οργανισμός για να φτιάξει βιταμίνη D, λέει η καθηγήτρια Lanham-New.
Ο βασικός ρόλος της βιταμίνης D είναι να βοηθά τον οργανισμό να απορροφά το ασβέστιο από τις τροφές. Όταν δεν λαμβάνεται αρκετή, ο οργανισμός αντλεί ασβέστιο από τα οστά. Με τον καιρό, τα οστά γίνονται πιο εύθραυστα, αυξάνοντας τον κίνδυνο καταγμάτων και οστεοπόρωσης, η οποία αφορά περισσότερους από τρία εκατομμύρια Βρετανούς.
Ορισμένες τροφές, όπως τα λιπαρά ψάρια, τα αυγά και τα εμπλουτισμένα δημητριακά πρωινού, περιέχουν μικρές ποσότητες βιταμίνης D. Ωστόσο, ακόμη και στην καλύτερη περίπτωση, από τη διατροφή καλύπτεται περίπου το ένα τρίτο των ημερήσιων αναγκών.
Περίπου ένας στους έξι ενήλικες στο Ηνωμένο Βασίλειο έχει έλλειψη βιταμίνης D, ενώ τον χειμώνα το ποσοστό φτάνει τον έναν στους τρεις. Η σύσταση του NHS για συμπλήρωμα βασίζεται στον καθοριστικό ρόλο της βιταμίνης στην υγεία των οστών και ακολουθεί σύσταση του 2016 από την ανεξάρτητη Επιστημονική Συμβουλευτική Επιτροπή για τη Διατροφή (SACN).
Νωρίτερα φέτος, ομάδα γιατρών από το Ηνωμένο Βασίλειο υποστήριξε στο περιοδικό Frontiers in Endocrinology ότι το όριο που ορίζει την έλλειψη βιταμίνης D είναι πολύ χαμηλό. Πρότεινε να αυξηθεί από επίπεδο κάτω των 25 nmol/l στο αίμα σε 50 nmol/l, που είναι το όριο που χρησιμοποιούν ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας, η Εθνική Ακαδημία Ιατρικής των ΗΠΑ και η Ευρωπαϊκή Αρχή για την Ασφάλεια των Τροφίμων.
Οι γιατροί ανέφεραν ότι, αν και δεν είναι συχνή, η ραχίτιδα —εξασθένηση των οστών λόγω έλλειψης βιταμίνης D— δεν έχει εξαλειφθεί: στην Αγγλία καταγράφονται περίπου 480 νοσηλείες τον χρόνο. Πιθανότερο να έχουν έλλειψη είναι επίσης τα άτομα με παχυσαρκία, όσοι έχουν πιο σκούρο δέρμα, το οποίο απορροφά λιγότερη βιταμίνη από τον ήλιο, και όσοι ζουν σε υποβαθμισμένες περιοχές και ενδέχεται να μην έχουν επαρκή ποσότητα στη διατροφή τους. Η πρόσληψη από τις τροφές έχει επίσης μειωθεί, εν μέρει επειδή οι άνθρωποι τρώνε λιγότερο κρέας και ψάρι.
Τι γνωρίζουμε για την άμυνα του οργανισμού, τον καρκίνο και την άνοια
Η βιταμίνη D θεωρείται ότι παίζει σημαντικό ρόλο στην ανοσολογική λειτουργία και στην πρόληψη καρδιαγγειακών παθήσεων, καρκίνου και άνοιας. Σύμφωνα με πρόσφατη μελέτη του Πανεπιστημίου του Surrey, τα άτομα με σοβαρή έλλειψη έχουν 33% περισσότερες πιθανότητες να νοσηλευτούν με λοιμώξεις του αναπνευστικού.
Οι ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα από 36.000 ενήλικες. Όσοι είχαν σοβαρή έλλειψη βιταμίνης D, δηλαδή συγκέντρωση στο αίμα κάτω από 15 nmol/l, είχαν κατά ένα τρίτο περισσότερες πιθανότητες να εισαχθούν στο νοσοκομείο με λοιμώξεις όπως η γρίπη, η πνευμονία και η βρογχίτιδα, σε σύγκριση με όσους είχαν επίπεδα πάνω από 75 nmol/l. Οι ερευνητές κατέληξαν ότι η επαρκής πρόσληψη βιταμίνης D θα μπορούσε να προστατεύει από λοιμώξεις του αναπνευστικού.
Η βιταμίνη θεωρείται επίσης ότι συμβάλλει στην υγεία της καρδιάς και του εγκεφάλου, καθώς ρυθμίζει τη φλεγμονή, τις ορμόνες που σχετίζονται με την αρτηριακή πίεση και τη λειτουργία των αιμοφόρων αγγείων. Θεωρητικά, αυτό θα μπορούσε να περιορίσει τη βλάβη στις αρτηρίες και την υψηλή αρτηριακή πίεση.
Εργαστηριακές έρευνες υποδεικνύουν ότι η βιταμίνη D ενδέχεται να επιβραδύνει την ανάπτυξη καρκινικών κυττάρων και να περιορίζει τη βλαβερή φλεγμονή ενισχύοντας τη λειτουργία των ανοσοκυττάρων, λέει ο Eamon Laird, λέκτορας Διατροφής και Υγείας στο Atlantic Technological University, στο Σλίγκο της Ιρλανδίας. Όπως εξηγεί: «Καθώς μεγαλώνουμε, το ανοσοποιητικό μας σύστημα γίνεται λιγότερο αποτελεσματικό και παράγει φλεγμονώδη μόρια που κυκλοφορούν πιο ελεύθερα στον οργανισμό, προκαλώντας ενδεχομένως βλάβες και ασθένειες. Θεωρείται ότι η βιταμίνη D μπορεί να βοηθά στη ρύθμιση αυτής της διαδικασίας».
Αμερικανική μελέτη διαπίστωσε ότι ηλικιωμένοι που έπαιρναν καθημερινά υψηλή δόση βιταμίνης D, 125 μικρογραμμαρίων, είχαν καλύτερες επιδόσεις σε τεστ μνήμης και γνωστικών λειτουργιών σε σύγκριση με όσους δεν έπαιρναν συμπλήρωμα. Τα αποτελέσματα δημοσιεύτηκαν τον Αύγουστο στο περιοδικό Sleep Medicine.
Η βιταμίνη προστατεύει επίσης τα κύτταρα από την «οξείδωση» που προκαλούν ασταθή μόρια στον οργανισμό και το περιβάλλον και ενδέχεται να βοηθά τα ανοσοκύτταρα να απομακρύνουν τις κολλώδεις αμυλοειδείς πλάκες που συσσωρεύονται στα άτομα με άνοια.
Ωστόσο, τα αποτελέσματα για τις γνωστικές λειτουργίες χρειάζονται προσεκτική ερμηνεία, λέει ο Paresh Malhotra, καθηγητής Κλινικής Νευρολογίας στο Imperial College London. «Ήταν μια διερευνητική μελέτη: ο αριθμός των συμμετεχόντων ήταν μικρός και δεν έγινε σύγκριση πριν και μετά», σημείωσε. Προσθέτει ότι οι ερευνητές χρησιμοποίησαν μόνο ερωτηματολόγιο «για να προσδιορίσουν ποιοι έπαιρναν συμπληρώματα βιταμίνης D» και δεν μέτρησαν τα επίπεδά της στους συμμετέχοντες.
Τι έδειξαν οι μελέτες για τα κατάγματα
Μεγαλύτερη ανησυχία προκαλεί το ενδεχόμενο τα νεότερα ευρήματα για την υγεία των οστών να θέτουν υπό αμφισβήτηση τον βασικό λόγο λήψης συμπληρωμάτων βιταμίνης D. Η μελέτη που δημοσιεύτηκε τον Μάιο στο The BMJ συνδύασε τα αποτελέσματα 69 δοκιμών, στις οποίες συμμετείχαν 154.000 άτομα ηλικίας άνω των 65 ετών. Διαπιστώθηκε ότι η λήψη βιταμίνης D δεν επηρέασε τα ποσοστά καταγμάτων κατά τα επόμενα 2,5 χρόνια.
Οι συγγραφείς κατέληξαν ότι τα διαθέσιμα στοιχεία «δεν υποστηρίζουν τη συστηματική χορήγηση συμπληρωμάτων» για την πρόληψη καταγμάτων. Εκτίμησαν επίσης ότι οι μεγαλύτεροι σε ηλικία ίσως θα ήταν προτιμότερο να αφιερώνουν χρόνο και χρήματα σε ασκήσεις ενδυνάμωσης και ισορροπίας, που έχουν αποδεδειγμένο όφελος σε αυτόν τον τομέα.
Τα ευρήματα συμφωνούν με προηγούμενες μεγάλες δοκιμές. Μελέτη που δημοσιεύτηκε το 2022 στο New England Journal of Medicine διαπίστωσε ότι η ημερήσια λήψη 50 μικρογραμμαρίων βιταμίνης D δεν προλάμβανε τα κατάγματα σε γενικά υγιείς μεσήλικες και ηλικιωμένους. Δεν προλάμβανε επίσης τον καρκίνο ή τις καρδιακές παθήσεις. Σε άλλη μελέτη του 2022, στην οποία συμμετείχαν 21.000 ηλικιωμένοι Αυστραλοί, η μηνιαία λήψη χαπιού βιταμίνης D 1.500 μικρογραμμαρίων για διάστημα έως πέντε ετών δεν μείωσε τους συνολικούς θανάτους ούτε τους θανάτους από καρκίνο ή καρδιαγγειακά νοσήματα.
Η καθηγήτρια Lanham-New επισημαίνει, ωστόσο, ότι στις συγκεκριμένες δοκιμές συμμετείχαν σε μεγάλο βαθμό άνθρωποι που είχαν ήδη υγιή επίπεδα βιταμίνης D. «Υπάρχουν λίγα στοιχεία ότι η επιπλέον χορήγηση βιταμίνης D σε όσους έχουν ήδη επαρκή ποσότητα προσφέρει πρόσθετη προστασία».
Ποιοι χρειάζεται να παίρνουν συμπλήρωμα και σε τι δόση
Σύμφωνα με την καθηγήτρια Lanham-New, η συνιστώμενη ημερήσια δόση των 10 μικρογραμμαρίων αρκεί για να διατηρεί τα επίπεδα στο αίμα των περισσότερων ανθρώπων πάνω από τα 25 nmol/l κατά τους χειμερινούς μήνες. Όσοι περνούν λίγο χρόνο σε εξωτερικούς χώρους, μεταξύ αυτών πολλοί ένοικοι μονάδων φροντίδας, καθώς και όσοι έχουν πιο σκούρο δέρμα, που παράγει λιγότερη βιταμίνη D από την ηλιακή ακτινοβολία, θα πρέπει να παίρνουν συμπλήρωμα όλο τον χρόνο.
Η βιταμίνη D κυκλοφορεί σε διάφορες μορφές, όπως δισκία, υγρά, επιθέματα και στοματικά σπρέι, με τις τιμές να διαφέρουν σημαντικά: από λίγα πένες ανά δισκίο για προϊόντα ιδιωτικής ετικέτας που πωλούνται σε καταστήματα του Ηνωμένου Βασιλείου έως και δεκαπλάσιο κόστος για ακριβότερα προϊόντα.
«Για τους περισσότερους, ένα οικονομικό χάπι με ημερήσια δόση 10 μικρογραμμαρίων είναι αρκετό και λειτουργεί εξίσου καλά με τις άλλες μορφές», λέει ο Eamon Laird. Μελέτη του 2020 που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Nutrients διαπίστωσε ότι τα δισκία, οι κάψουλες και οι σταγόνες είχαν παρόμοια αποτελεσματικότητα όταν χορηγούνταν σε ίσες δόσεις. Άλλες έρευνες υποδεικνύουν ότι τα σπρέι είναι εξίσου αποτελεσματικά, ενώ τα επιθέματα έχουν μελετηθεί λιγότερο.
Ο Eamon Laird συστήνει επίσης να επιλέγεται η μορφή D3, που παράγει το δέρμα από την ηλιακή ακτινοβολία και βρίσκεται στο ψάρι και το κρέας, καθώς είναι πιο αποτελεσματική για το ανοσοποιητικό από τη D2, η οποία βρίσκεται στους μύκητες και τη μαγιά.
Οι κίνδυνοι από τις υψηλές δόσεις
«Είναι σημαντικό να προλαμβάνεται η έλλειψη βιταμίνης D, αλλά η μεγαλύτερη ποσότητα δεν είναι απαραίτητα καλύτερη», λέει η καθηγήτρια Lanham-New. Υψηλές δόσεις, που θεωρούνται όσες ξεπερνούν τα 100 μικρογραμμάρια ημερησίως, μπορεί να αυξήσουν τα επίπεδα ασβεστίου και να προκαλέσουν ναυτία, δυσκοιλιότητα, υπερβολική δίψα, κόπωση και μυϊκό πόνο. Με την πάροδο του χρόνου, μπορεί να βλάψουν τα νεφρά. «Σε σπάνιες περιπτώσεις, είναι ακόμη και δυνατό να πεθάνει κάποιος από τοξικότητα βιταμίνης D», λέει ο Eamon Laird. Για τη λήψη συμπληρωμάτων και την κατάλληλη δόση, οι αποφάσεις πρέπει να λαμβάνονται σε συνεννόηση με γιατρό.
Το άρθρο στο ygeiax.gr: https://www.ygeiax.gr/health/vitamini-d-chreiazetai-na-pairnoyme-sympliroma-mechri-ton-aprilio-kai-oso-megalonoyme/26150
