Νέα μελέτη του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια στο Σαν Ντιέγκο δείχνει ότι ο εγκέφαλος ενδέχεται να συμβάλλει ουσιαστικά στην προστασία της καρδιάς από τα εμφράγματα.
Οι επιστήμονες ανακάλυψαν ένα νευρικό κύκλωμα που συνδέει τον εγκέφαλος με το ανοσοποιητικό σύστημα. Αφού απενεργοποίησαν ορισμένα κύτταρα, διαπίστωσαν καλύτερη καρδιακή λειτουργία σε πειραματόζωα στα οποία είχαν προκαλέσει έμφραγμα.
Τα αποτελέσματα δείχνουν ότι η αποκωδικοποίηση αυτής της επικοινωνίας θα μπορούσε να συμβάλει στην ανάπτυξη πιο στοχευμένων θεραπειών κατά των εμφραγμάτων στο μέλλον.
Ο εγκέφαλος ενδέχεται να συμμετέχει στην εξέλιξη ενός εμφράγματος περισσότερο από όσο θεωρούσαμε ως τώρα. Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Σαν Ντιέγκο βρήκαν ένα νευρικό μονοπάτι που τον ενώνει με το ανοσοποιητικό σύστημα, ανοίγοντας ενδεχομένως νέες προοπτικές για την αντιμετώπιση των εμφραγμάτων.
Σε πειραματόζωα με έμφραγμα που είχε προκληθεί στο πλαίσιο του πειράματος, η απενεργοποίηση ορισμένων κυττάρων αυτού του κυκλώματος φάνηκε να βελτιώνει σημαντικά την έκβαση. «Ο τραυματισμός σχεδόν εξαφανίστηκε», δήλωσε ο νευροεπιστήμονας Δρ. Vineet Augustine, επικεφαλής της μελέτης, η οποία δημοσιεύθηκε στο Cell.
Πώς συνδέονται ο εγκέφαλος και το ανοσοποιητικό σύστημα;
Η σχέση ανάμεσα στο νευρικό σύστημα, το ανοσοποιητικό και την καρδιά δεν είναι πάντα εύκολο να εξηγηθεί, ωστόσο μελετάται εδώ και δεκαετίες. Ένα από τα πεδία ενδιαφέροντος είναι το πνευμονογαστρικό νεύρο (vagus nerve): πρόκειται για μια εκτεταμένη δέσμη ινών που μεταφέρει μηνύματα από τον εγκέφαλο προς τα όργανα και αντίστροφα. Μεταξύ άλλων, συμβάλλει στη ρύθμιση της αναπνοής, της αρτηριακής πίεσης, της πέψης και άλλων ακούσιων λειτουργιών.
Για να εξετάσουν με μεγαλύτερη λεπτομέρεια τον τρόπο με τον οποίο ο εγκέφαλος επικοινωνεί με την καρδιά και τη συμμετοχή του στα εμφράγματα, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν προηγμένες μεθόδους γενετικής και νευροεπιστήμης.
Το πείραμα και οι προοπτικές για νέες θεραπείες
Σύμφωνα με τα ευρήματα, το πνευμονογαστρικό νεύρο φαίνεται να μεταφέρει σήματα μεταξύ του εγκεφάλου και της καρδιάς. Όπως αναφέρει ο επικεφαλής της έρευνας, σε πειραματόζωα που υπέστησαν έμφραγμα, ορισμένοι νευρώνες του συγκεκριμένου νεύρου —εκείνοι που εκφράζουν τον υποδοχέα TRPV1— φαίνεται να «τυλίγονται γύρω από το σημείο της βλάβης».
Μετά την απενεργοποίηση αυτής της μικρής ομάδας νευρικών κυττάρων TRPV1, οι επιστήμονες κατέγραψαν αισθητή βελτίωση τόσο στην άντληση αίματος από την καρδιά όσο και στα ηλεκτρικά σήματα που συνδέονται με τη συστολή της. Τα ευρήματα είναι ενθαρρυντικά, αν και απαιτείται περαιτέρω διερεύνηση.
Η ομάδα εκτιμά πως η βαθύτερη γνώση του κυκλώματος ανάμεσα στην καρδιά, τον εγκέφαλο και το ανοσοποιητικό σύστημα ίσως οδηγήσει μελλοντικά σε θεραπείες μεγαλύτερης στόχευσης, με σκοπό να περιοριστούν οι επιπλοκές του εμφράγματος.
Τα βασικά συμπεράσματα της έρευνας
- Μελέτη του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια στο Σαν Ντιέγκο δείχνει ότι ο εγκέφαλος μπορεί να προστατεύσει την καρδιά από εμφράγματα μέσω ενός νευρικού μονοπατιού που συνδέει τον εγκέφαλο με το ανοσοποιητικό σύστημα.
- Η αδρανοποίηση συγκεκριμένων κυττάρων στο συγκεκριμένο μονοπάτι συνδέθηκε με βελτιωμένη καρδιακή λειτουργία σε πειραματόζωα που είχαν υποστεί πειραματικά έμφραγμα.
- Η καλύτερη κατανόηση της σύνδεσης εγκεφάλου και ανοσοποιητικού μπορεί, σύμφωνα με τη μελέτη, να βοηθήσει στην αναζήτηση νέων μεθόδων για τα εμφράγματα.
- Κατά τη διάρκεια εμφράγματος, το πνευμονογαστρικό νεύρο φαίνεται να μεταφέρει σημαντικά σήματα ανάμεσα στον εγκέφαλο και την καρδιά.
- Τα αποτελέσματα στηρίζουν τη συνέχιση της έρευνας για την ανάπτυξη θεραπειών με συγκεκριμένο στόχο, που θα μπορούσαν να περιορίσουν τις επιπλοκές των εμφραγμάτων στο μέλλον.
Το άρθρο στο ygeiax.gr: https://www.ygeiax.gr/health/o-egkefalos-apokalyptetai-mporei-na-thorakisei-tin-kardia-apo-emfragma/19299
