Η χρήση ηλεκτρονικών τσιγάρων με υψηλή περιεκτικότητα σε νικοτίνη αυξήθηκε απότομα στους νεαρούς ενήλικες από το 2017 έως το 2022 και συνδέθηκε με μεγαλύτερη εξάρτηση από τη νικοτίνη και πιο επίμονη χρήση ηλεκτρονικού τσιγάρου, σύμφωνα με ερευνητές του Herbert Wertheim School of Public Health and Human Longevity Science του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας στο Σαν Ντιέγκο.
Η μελέτη, που δημοσιεύτηκε στις 20 Οκτωβρίου 2026 στο περιοδικό Tobacco Control, διαπίστωσε ότι έως το 2022 σχεδόν οι μισοί (49,2%) από τους νεαρούς ενήλικες που άτμιζαν καθημερινά χρησιμοποιούσαν ηλεκτρονικά τσιγάρα με τουλάχιστον 4% νικοτίνη, επίπεδο που θεωρείται υψηλό.
Μεταξύ όσων άτμιζαν καθημερινά και ήταν 55 ετών και άνω, το αντίστοιχο ποσοστό ήταν μόλις 4,5%. Συνολικά, μεταξύ των ατόμων που άτμιζαν το 2022, οι πιθανότητες χρήσης ηλεκτρονικού τσιγάρου με υψηλή περιεκτικότητα σε νικοτίνη ήταν 12 φορές μεγαλύτερες για τους 18-24 ετών σε σύγκριση με τους ενήλικες 55 ετών και άνω.
«Η έγκριση αυτών των προϊόντων από τον Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA) βασίστηκε εν μέρει στην προσδοκία ότι τα οφέλη για τους ενήλικες που καπνίζουν θα υπερίσχυαν των κινδύνων δημιουργίας νέας εξάρτησης από τη νικοτίνη στους νέους», δήλωσε ο John P. Pierce, κύριος συγγραφέας της μελέτης και καθηγητής στο Herbert Wertheim School of Public Health.
«Τα ευρήματά μας δείχνουν ότι αυτή η ισορροπία χρειάζεται επανεκτίμηση. Οι νεαροί ενήλικες επιλέγουν δυσανάλογα συχνά προϊόντα με υψηλή περιεκτικότητα σε νικοτίνη, ακόμη και όταν χρησιμοποιούν τις ίδιες μάρκες με τους μεγαλύτερους ενήλικες, και αυτή η χρήση συνδέεται με σημαντικά υψηλότερη εξάρτηση από τη νικοτίνη».
Η υψηλότερη περιεκτικότητα σε νικοτίνη συνδέεται με πιο επίμονη χρήση
Οι ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα από τη μελέτη Population Assessment of Tobacco and Health (PATH), μια αντιπροσωπευτική μελέτη του πληθυσμού που παρακολουθεί τη χρήση καπνού και νικοτίνης στις ΗΠΑ. Η ανάλυση περιέλαβε έρευνες που πραγματοποιήθηκαν το 2017, το 2019, το 2021 και το 2022, καθώς και διαχρονικά δεδομένα από 2.356 ενήλικες που άτμιζαν το 2019 και των οποίων οι συνήθειες παρακολουθήθηκαν έως το 2022.
Το 2017, λιγότερο από το 4% των ατόμων που άτμιζαν ανέφερε χρήση ηλεκτρονικού τσιγάρου με τουλάχιστον 4% νικοτίνη. Μεταξύ των 18-24 ετών που άτμιζαν καθημερινά, το ποσοστό αυξήθηκε από 3,1% το 2017 σε 40,1% το 2019 και 49,2% το 2022. Συγκριτικά, το 2022 χρησιμοποιούσαν προϊόντα με υψηλή περιεκτικότητα σε νικοτίνη το 32,8% των καθημερινών ατμιστών ηλικίας 25-34 ετών, το 17,6% των 35-54 ετών και το 4,5% των 55 ετών και άνω.
Η αύξηση της χρήσης ηλεκτρονικών τσιγάρων με υψηλή περιεκτικότητα σε νικοτίνη συνέπεσε με σημαντική αύξηση της εξάρτησης από τη νικοτίνη στους νεαρούς ενήλικες που άτμιζαν αποκλειστικά. Το 2017, οι 18-24 ετών που άτμιζαν αποκλειστικά είχαν σημαντικά χαμηλότερες βαθμολογίες εξάρτησης από τη νικοτίνη σε σύγκριση με όσους κάπνιζαν αποκλειστικά τσιγάρα. Έως το 2022, οι βαθμολογίες εξάρτησής τους είχαν φτάσει σε επίπεδο αντίστοιχο με εκείνο των 18-24 ετών που κάπνιζαν αποκλειστικά το 2017.
Η μελέτη διαπίστωσε επίσης ότι η περιεκτικότητα σε νικοτίνη συνδεόταν με την εξάρτηση σε όλες τις ηλικιακές ομάδες. Τα άτομα που χρησιμοποιούσαν ηλεκτρονικά τσιγάρα με υψηλή περιεκτικότητα σε νικοτίνη εμφάνιζαν μεγαλύτερη εξάρτηση από εκείνα που χρησιμοποιούσαν προϊόντα με χαμηλότερη περιεκτικότητα. Μεταξύ των ατόμων που άτμιζαν το 2019, όσοι χρησιμοποιούσαν ηλεκτρονικά τσιγάρα με υψηλή περιεκτικότητα σε νικοτίνη είχαν 31% μικρότερες πιθανότητες να έχουν διακόψει το άτμισμα τρία χρόνια αργότερα. Συνολικά, έως το 2022 είχε διακόψει το άτμισμα το 40,9% όσων άτμιζαν το 2019, συμπεριλαμβανομένων και εκείνων που δεν άτμιζαν καθημερινά.
Στο επίκεντρο η προώθηση και η έγκριση των προϊόντων
Οι ερευνητές αναφέρουν ότι η μεγάλη διαφορά μεταξύ των ηλικιακών ομάδων στην περιεκτικότητα των προϊόντων που χρησιμοποιούσαν εγείρει ερωτήματα για τον ρόλο της προώθησης. Μεταξύ των ατόμων που χρησιμοποιούσαν τις ίδιες μάρκες, οι 18-24 ετών ήταν πιθανότερο από τους ενήλικες 25 ετών και άνω να επιλέγουν εκδόσεις με υψηλή περιεκτικότητα σε νικοτίνη. Δύο μάρκες με ιδιαίτερα μεγάλες διαφορές είχαν προωθηθεί μέσω πληρωμένων συνεργασιών με influencers στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Ωστόσο, η μελέτη δεν σχεδιάστηκε για να διαπιστώσει αν η προώθηση οδήγησε τους νεαρούς ενήλικες στην επιλογή προϊόντων με περισσότερη νικοτίνη.
Οι συγγραφείς επισημαίνουν ότι η μελέτη δεν μπορεί να αποδείξει πως τα ηλεκτρονικά τσιγάρα με υψηλή περιεκτικότητα σε νικοτίνη προκάλεσαν άμεσα την αύξηση της εξάρτησης, καθώς ήταν παρατηρητική και όχι τυχαιοποιημένη κλινική δοκιμή. Σημειώνουν επίσης ότι πολλοί συμμετέχοντες, ιδιαίτερα κατά τα δύο πρώτα χρόνια, δεν γνώριζαν την περιεκτικότητα του ηλεκτρονικού τους τσιγάρου σε νικοτίνη, κάτι που θα οδηγούσε σε πιο συντηρητικές εκτιμήσεις της μελέτης.
Τα ευρήματα εγείρουν επίσης ερωτήματα για το αν τα ηλεκτρονικά τσιγάρα με υψηλή περιεκτικότητα σε νικοτίνη εξακολουθούν να πληρούν το πρότυπο δημόσιας υγείας που απαιτείται για την έγκριση κυκλοφορίας τους από τον FDA. Οι ερευνητές υποστηρίζουν ότι τα στοιχεία δικαιολογούν επείγουσα επανεκτίμηση του κατά πόσο τα οφέλη αυτών των προϊόντων για τους ενήλικες που καπνίζουν εξακολουθούν να υπερτερούν του κινδύνου να προκαλέσουν εξάρτηση από τη νικοτίνη σε άτομα που δεν καπνίζουν.
«Πρέπει να κατανοήσουμε όχι μόνο ποιοι χρησιμοποιούν αυτά τα προϊόντα, αλλά και πώς η περιεκτικότητα σε νικοτίνη, ο σχεδιασμός των προϊόντων και το περιβάλλον προώθησής τους επηρεάζουν τα μακροπρόθεσμα πρότυπα χρήσης», δήλωσε ο Pierce. «Προηγούμενες έρευνες έχουν αμφισβητήσει την αποτελεσματικότητα των ηλεκτρονικών τσιγάρων ως βοήθημα για τη διακοπή του καπνίσματος. Σε αυτή τη μελέτη καταγράψαμε ότι τα προϊόντα με υψηλή περιεκτικότητα σε νικοτίνη έχουν δημιουργήσει μια νέα γενιά ανθρώπων που εξαρτώνται από τη νικοτίνη».
Η μελέτη δημοσιεύτηκε στο Tobacco Control το 2026. DOI: 10.1136/tc-2025-060044.
Το άρθρο στο ygeiax.gr: https://www.ygeiax.gr/health/ilektronika-tsigara-me-ypsili-nikotini-syndeontai-me-megalyteri-exartisi-stoys-neoys/24740
