Φίλοι: Μπορεί να διατηρηθεί η φιλία με γυναίκα όταν είσαι σε σχέση;

Μπορείς να έχεις φιλία με μια γυναίκα, αρκεί να μην κοιτάζεις το ντεκολτέ της.

Ο Νίκος και η Αλεξάνδρα είναι παντρεμένοι εδώ και έξι χρόνια. Παράλληλα, ο Νίκος διατηρεί φιλία με τη Χαρά, μια όμορφη και έξυπνη κοπέλα που γνωρίζει από το σχολείο. Μιλούν τουλάχιστον μία φορά την εβδομάδα και συναντιούνται για ποτό. Η Αλεξάνδρα, μάλιστα, την υποδέχεται στρώνοντας κόκκινο χαλί. Διαφορετική είναι η περίπτωση της Λίζας και του Τάσου, που κάνουν παρέα από τότε που γνωρίστηκαν στη δουλειά, πριν από τρία χρόνια. Οι γάμοι και των δύο είναι ευτυχισμένοι, ωστόσο οι σύζυγοί τους αντιμετωπίζουν με κάποια καχυποψία τη φιλία τους. Ο σύζυγος της Λίζας δεν της επιβάλλει με ποιους θα συναναστρέφεται, αλλά προτιμά την τακτική «δεν ξέρω, δεν ρωτώ». «Νιώθω σαν παράνομη ερωμένη, που παραμονεύει πότε θα λείπει ο σύζυγός της εκτός για να δω τον Τάσο» λέει η Λίζα. «Ευτυχώς, αυτό συμβαίνει κάθε εβδομάδα, πράγμα που ευνοεί τη φιλία μας». Από το σχολείο ως τον χώρο εργασίας, το φύλο εξακολουθεί να λειτουργεί ως εμπόδιο στις φιλίες. Ίσως αυτό να μην είναι τυχαίο: έρευνα του University of Wisconsin at Eau Claire διαπίστωσε ότι οι άντρες που βρίσκονται σε σχέση έχουν συναισθήματα για τις φίλες τους. «Βρήκαμε ότι όσο μεγαλύτερη έλξη ένιωθαν προς τις φίλες τους τόσο λιγότερο ικανοποιημένοι ήταν με τις σχέσεις τους» λέει η επικεφαλής της μελέτης, Aprile Bleske-Rechek. Επιπλέον, άλλη έρευνα αποδίδει το 15% των σχέσεων σε «αρπαγή συντρόφου».

Η προσπάθεια να παραβλέψουμε τον πειρασμό είναι το σημείο όπου αρχίζει το πρόβλημα. Όταν θεωρείς δεδομένο ότι δεν θα απατήσεις ποτέ τη σύντροφό σου, μπορεί να ανοιχτείς περισσότερο σε μια φίλη και να ενισχύσεις τη μεταξύ σας οικειότητα. «Οι άνθρωποι νομίζουν ότι δεν καταπατούν τον βασικό κανόνα της σεξουαλικής απιστίας, οπότε δεν έχουν τις ίδιες άμυνες» λέει ο Ronald Potter-Efron, Ph.D., ένας από τους συγγραφείς του The Emotional Affair. «Θέλουν να διατηρήσουν την εξιδανικευμένη σχέση με το φίλο του αντίθετου φύλου». Όπως προσθέτει, μια τέτοια εξέλιξη ενδέχεται να πλήξει σοβαρά την ερωτική σου σχέση.

Το βασικό ερώτημα είναι αν αξίζει να διατηρείς αυτή τη φιλία. Ζητήσαμε από ειδικούς να εξηγήσουν πώς μπορούν οι φιλίες με άτομα του άλλου φύλου να μη βλάψουν την ερωτική σου ζωή.

Δες τα πράγματα από τη δική της πλευρά

Αν περνάς χρόνο με μια γυναίκα φίλη και μετά επιστρέφεις στη σύζυγο ή τη σύντροφό σου, χρειάζεται να της δείξεις ότι η φιλία αυτή μπορεί να λειτουργήσει θετικά και για τη δική σας σχέση. Σε έρευνα της Bleske-Rechek το 2008, η οποία εξέτασε τα οφέλη και τα μειονεκτήματα των φιλικών σχέσεων μεταξύ των φύλων, οι άντρες με γυναίκες φίλες έδειξαν να κατανοούν καλύτερα τη γυναικεία οπτική. «Οταν συναναστρέφεσαι μόνο με άλλους άντρες, ο αντρικός τρόπος σκέψης συνεχώς ενισχύεται» λέει. «Αρχίζεις να νιώθεις ότι κάτι πάει στραβά με τη σύντροφό σου, επειδή δεν βλέπει τα πράγματα όπως εσύ». Ρωτώντας μια άλλη γυναίκα, για παράδειγμα «είναι τρελή ή φταίω εγώ;», αρχίζεις σταδιακά να ξεχωρίζεις ποια ζητήματα έχουν πραγματική σημασία. Έτσι, μπορείς να μην εστιάζεις στα μικροπροβλήματα και να διατηρείς τη μαχητικότητά σου για τα σοβαρότερα θέματα, σημειώνει η Bleske-Reschek.

Κατανείμε σωστά την ενέργειά σου

Η αποχή από το σεξ από μόνη της δεν αρκεί για να προστατεύσει τη σχέση σου. Έρευνα του 2009 έδειξε ότι το 94% των γυναικών θα ενοχλούνταν περισσότερο αν ο σύντροφός τους ανέπτυσσε συναισθηματική οικειότητα με κάποια άλλη, παρά αν υπήρχε σωματική επαφή. «Μια σχέση εμπιστοσύνης με μια άλλη γυναίκα σηματοδοτεί συναισθηματικούς δεσμούς» λέει ο Jon Maner, Ph.D., ένας από τους επικεφαλής της έρευνας. «Αν το δεις από την εξελικτική πλευρά, το ενδεχόμενο ένας άντρας να επενδύει τη στοργή, την ενέργεια και τα συναισθήματά του σε κάποια άλλη, είναι μία μεγάλη αναπαραγωγική απειλή για μια γυναίκα, ακόμα μεγαλύτερη από το ενδεχόμενο εκείνος να εμπλακεί σε περιστασιακό σεξ».

Πώς γίνεται μια φιλία στις μέρες μας να απειλήσει μια ερωτική σχέση; Οι άνθρωποι έχουν έντονη ανάγκη να συνδέονται με άλλους, ανάγκη ισχυρότερη απ’ όσο αναγνωρίζουν οι περισσότεροι άντρες, σύμφωνα με τον Gary Neuman, ψυχοθεραπευτή και συγγραφέα του In Good Times & Bad. Βιολογικά, μάλιστα, τείνουμε να αναζητούμε τέτοιους δεσμούς με άτομα του αντίθετου φύλου. «Παρόλα αυτά, το μέσο ζευγάρι περνάει μόλις 12-20 λεπτά τη μέρα κουβεντιάζοντας και οι περισσότερες κουβέντες τους έχουν να κάνουν με λερωμένες πάνες και υποθήκες» λέει ο Neuman. «Κι εκεί έρχεται η φίλη σου, την οποία δεν χρειάζεται να νταντεύεις όταν είναι άρρωστη, που δεν σε αγχώνει για το αν πλήρωσες τους λογαριασμούς, κάποια με την οποία δεν περνάτε μαζί άγχη και στρες. Η φιλία τελικά αντιπροσωπεύει όλα τα ευχάριστα: χιούμορ, φιλοσοφικές συζητήσεις, καλοπροαίρετα σχόλια».

Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι τα αστεία που της στέλνεις με ηλεκτρονικό ταχυδρομείο και τα πειράγματα που ανταλλάσσετε αντλούν από ένα περιορισμένο απόθεμα ενέργειας. «Καθώς ολοένα και περισσότερη από την ενέργειά σου διοχετεύεται στη νέα φιλία, τη στερείται η σχέση σου αφήνοντάς τη βαρετή, κενή και ουδέτερη» λέει ο Potter-Efron.

Απόφυγε τις παρεξηγήσεις

Μοιράσου με τη σύντροφό σου λίγες, ακίνδυνες λεπτομέρειες για τη φίλη σου. Χρειάζεται να σεβαστείς τα μυστικά που σου εμπιστεύεται, όμως μπορείς να αναφέρεις κάτι προσωπικό, όπως μια αμήχανη στιγμή της σε εταιρικό πάρτι ή κάτι που σε ενοχλεί, ώστε η κοπέλα σου να νιώσει ότι είναι το πρόσωπο που εμπιστεύεσαι περισσότερο. Για να περιορίσεις τις εντάσεις, μην κρατάς τις δύο γυναίκες μακριά τη μία από την άλλη, σαν να ανήκουν σε χωριστούς κόσμους. Αν η φίλη σου έχει σύζυγο ή σύντροφο, η Bleske-Rechek εισηγείται να προσκαλέσετε και τους δύο στην επόμενη έξοδό σας. Μια σταθερή σχέση μειώνει την αίσθηση απειλής για τη σύντροφό σου, ενώ η κοινή παρέα δεν αφήνει περιθώριο για μυστικά.

Κάλυψε όσα λείπουν

Μπορεί να έχετε πετύχει μια ισορροπία, όπως ο Νίκος, η Αλεξάνδρα και η Χαρά. Αν όμως η σύζυγος ή η κοπέλα σου έχει μια σχέση φιλίας σαν εκείνη της Λίζας με τον Τάσο, ίσως αξίζει να εξετάσεις τι συμβαίνει μεταξύ τους πριν διαγράψεις τον αριθμό του από το κινητό της. Οι γυναίκες έχουν περισσότερες συναισθηματικές ανάγκες από τους άντρες, ενώ εσύ είσαι μόνο ένας άντρας. «Στην έρευνά μας, τόσο οι άντρες όσο και οι γυναίκες διαμαρτυρήθηκαν ότι οι γυναίκες στερεύουν συναισθηματικά» λέει η Bleske-Rechek. Δεν είναι κατ’ ανάγκη πρόβλημα αν ο φίλος της ακούει κάποια παράπονά της για το αφεντικό. «Δεν μπορείς να καλύπτεις όλες τις ανάγκες της κοπέλας σου όλη την ώρα» λέει ο Potter-Efron. «Οι φιλίες παίρνουν ένα μέρος του βάρους από κάθε άνθρωπο».

Οι αντρικές φαντασιώσεις

Οι εξελικτικοί ψυχολόγοι ενδέχεται να έχουν δίκιο: αυτό που σε ταράζει ίσως δεν είναι η εικόνα της κοπέλας σου να συζητά ιδιωτικά με τον φίλο της στην αίθουσα συσκέψεων της εταιρείας, αλλά να είναι ξαπλωμένοι μαζί στον δερμάτινο καναπέ. «Οι άντρες ξέρουν πώς λειτουργεί το μυαλό των άλλων αντρών. Ξέρεις ότι ένας άντρας κρατάει τη φιλία, εν μέρει λόγω της σωματικής έλξης» λέει η Bleske-Rechek. Τα ευρήματα της έρευνάς της στηρίζουν αυτή την ανησυχία. Παρότι η γυναίκα σου βρίσκεται σε σταθερή σχέση, δεν κάνει πολλά για να αποθαρρύνει τον φίλο της από το να τη φλερτάρει.

Υπάρχει, ωστόσο, μια σκέψη που αξίζει να θυμάσαι: το ότι εκείνος θέλει να κοιμηθεί μαζί της δεν σημαίνει πως θα συμβεί. Η ίδια έρευνα έδειξε ότι οι γυναίκες δεν έλκονται τόσο από αυτούς τους άντρες όσο εκείνοι νομίζουν. Στο ερωτηματολόγιο, οι άντρες ηλικίας 18 έως 23 ετών εκτίμησαν ότι οι φίλες τους τούς έβρισκαν πιο ελκυστικούς απ’ όσο δήλωσαν οι ίδιες.

Αν η σχέση σου έχει προχωρήσει και εξετάζεις το ενδεχόμενο δέσμευσης, μπορείς επίσης να κάνεις το τεστ που δείχνει αν είσαι έτοιμος για γάμο.

Για να δεις πώς μεταβάλλεται η οικειότητα σε μια σχέση που διαρκεί χρόνια, μπορείς να διαβάσεις τι έχει καταγράψει η έρευνα για το πόσο συχνά κάνουν σεξ τα παντρεμένα ζευγάρια.

Πώς διατηρείς τη φιλία χωρίς να βάλεις σε κίνδυνο τη σχέση σου

Το να έχεις φίλη μια γυναίκα δεν συνιστά από μόνο του πρόβλημα· σημασία έχει το πλαίσιο της φιλίας. Το βασικό συμπέρασμα είναι σαφές: μεγαλύτερη βαρύτητα από τους κανόνες έχει η ειλικρίνεια απέναντι στον εαυτό σου.

Δοκίμασε να αναρωτηθείς για ορισμένα απλά ζητήματα: λες στη φίλη σου πράγματα που αποφεύγεις να μοιραστείς με τη σύντροφό σου; Αποκρύπτεις τις συναντήσεις σας; Περιμένεις τα δικά της μηνύματα με μεγαλύτερη ανυπομονησία απ’ ό,τι της συντρόφου σου; Αν ισχύει κάτι από αυτά, κάνε μια παύση και εξέτασε την κατάσταση ψύχραιμα.

Δεν είναι απαραίτητο η σύντροφός σου να αναπτύξει φιλία μαζί της, είναι όμως σημαντικό να γνωρίζει ότι δεν υπάρχει τίποτα κρυφό. Μπορείτε να βγείτε όλοι μαζί, να της πεις πώς είναι η φίλη σου ως άνθρωπος ή να έχεις το τηλέφωνό σου ανοιχτό· τέτοιες κινήσεις μειώνουν την ένταση, χωρίς να απαιτούνται μεγάλες συζητήσεις.

Ισχύει και η αντίστροφη περίπτωση. Αν η σύντροφός σου έχει έναν στενό φίλο, προσπάθησε να ρωτήσεις με ενδιαφέρον και όχι με δυσπιστία. Είναι πιθανό αυτή η φιλία να της προσφέρει μια μορφή συζήτησης που δεν χρειάζεται να της παρέχεις εσύ.

Συνοψίζοντας

Μια φιλία με άτομο του αντίθετου φύλου μπορεί να σε βοηθήσει να κατανοήσεις καλύτερα τη σύντροφό σου, εφόσον δεν παραμένει κρυφή. Δώσε προσοχή στο πού κατευθύνεται η συναισθηματική σου ενέργεια και διατήρησε τη φίλη σου στη ζωή σου, χωρίς να την απομονώνεις σε ένα ξεχωριστό κομμάτι της. Επικοινώνησε ανοιχτά και, αν είναι εφικτό, συναντηθείτε όλοι μαζί.