Η παροιμία λέει πως ένα μήλο την ημέρα κρατά τον γιατρό μακριά, αλλά ποια ποικιλία αφορά; Τα κόκκινα, τα πράσινα ή τα κίτρινα μήλα; Εκτός από διαφορετικό χρώμα και γεύση, οι ποικιλίες αυτές ξεχωρίζουν και για τα θρεπτικά συστατικά τους.
Σε γενικές γραμμές, τα μήλα αποτελούν πλούσια πηγή σημαντικών θρεπτικών συστατικών, μεταξύ των οποίων οι βιταμίνες C και Ε, ο σίδηρος και ο ψευδάργυρος. Όταν καταναλώνονται με τη φλούδα, προσφέρουν επίσης αρκετές φυτικές ίνες, οι οποίες συμβάλλουν στην υγεία του πεπτικού συστήματος.
Στα συστατικά τους περιλαμβάνονται και οι πολυφαινόλες, ισχυρές αντιοξειδωτικές ουσίες που συμβάλλουν στην προστασία από χρόνιες παθήσεις. Έρευνες δείχνουν ότι μπορούν να περιορίσουν τη φλεγμονή στον οργανισμό. Η χρόνια φλεγμονή θεωρείται γενεσιουργός αιτία καρδιοπάθειας, καρκίνου και άλλων νοσημάτων.
Παράλληλα, το χρώμα της φλούδας των μήλων συνδέεται, σύμφωνα με μελέτες, με διαφορές στα αντιοξειδωτικά συστατικά, στις φυτοχημικές ουσίες, καθώς και στη γλυκύτητα και την υφή τους.
Κόκκινα μήλα και πράσινα μήλα
Τα κόκκινα μήλα ξεχωρίζουν για την πιο γλυκιά γεύση τους. Η έντονη κόκκινη απόχρωσή τους προέρχεται από την υψηλή περιεκτικότητα σε ανθοκυανίνες. Οι ανθοκυανίνες είναι ισχυρά αντιοξειδωτικά που συναντώνται και σε άλλα κόκκινα φρούτα, όπως τα μούρα και τα κεράσια.
Όσο πιο σκούρα κόκκινη είναι η φλούδα μιας ποικιλίας, τόσο υψηλότερη είναι η περιεκτικότητά της σε αντιοξειδωτικά, ενώ συνήθως η γεύση της είναι πιο έντονη και γλυκιά. Ακόμη και τα μήλα με πιο ανοιχτή κόκκινη απόχρωση περιέχουν σε ιδιαίτερα υψηλά επίπεδα αυτές τις αντιοξειδωτικές ουσίες.
Τα πράσινα μήλα, στα οποία ανήκουν και τα ξινόμηλα, έχουν πιο όξινη και ξινή γεύση. Το πράσινο χρώμα τους προέρχεται από τη φυσική χρωστική ουσία που περιέχουν, τη χλωροφύλλη.
Στα πρώτα στάδια της ανάπτυξης όλες οι ποικιλίες μήλων έχουν πράσινο χρώμα. Εκείνο που διαφοροποιεί τα πράσινα μήλα είναι ότι διατηρούν πολλή χλωροφύλλη και όταν ωριμάσουν. Η ξινή τους γεύση οφείλεται στο μηλικό οξύ, το οποίο βρίσκεται σε μεγαλύτερη ποσότητα σε σχέση με τις υπόλοιπες ποικιλίες.
Τα πράσινα μήλα υπερτερούν ελαφρώς των άλλων ποικιλιών σε φυτικές ίνες. Είναι, επίσης, κάπως πλουσιότερα σε πολυφαινόλες.
Έχουν ακόμη μικρότερη ποσότητα υδατανθράκων (φυσικών σακχάρων), κάτι που εξηγεί γιατί δεν είναι γλυκά και θεωρούνται ιδιαίτερα κατάλληλα για όσους έχουν διαβήτη. Παλαιότερα, μάλιστα, υπήρχε η αντίληψη ότι οι ασθενείς μπορούσαν να τρώνε ελεύθερα μόνο ξινόμηλα.
Κίτρινα μήλα
Από πλευράς γεύσης, τα κίτρινα μήλα βρίσκονται ανάμεσα στα κόκκινα και τα πράσινα. Έχουν ήπια γλυκύτητα και κατά κανόνα είναι λιγότερο ξινά από τα πράσινα.
Η κίτρινη απόχρωση της φλούδας τους προκύπτει από τα καροτενοειδή που περιέχουν. Αυτές οι φυσικές χρωστικές έχουν ισχυρή αντιοξειδωτική δράση και απαντώνται σε κίτρινα και πορτοκαλί φρούτα και λαχανικά.
Τα κίτρινα μήλα περιέχουν και ανθοκυανίνες, σε ποσότητα ελαφρώς μικρότερη από εκείνη των κόκκινων. Όπως και οι υπόλοιπες ποικιλίες, παρέχουν επίσης σημαντικές ποσότητες φυτικών ινών και βιταμίνης C.
Η καθημερινή κατανάλωση κίτρινων μήλων έχει συνδεθεί σε μελέτες με χαμηλότερα επίπεδα φλεγμονής στον οργανισμό. Πιθανόν ακόμη να συμβάλλουν στη μείωση της «κακής» χοληστερόλης (LDL) και των τριγλυκεριδίων σε άτομα με ελαφρώς αυξημένες τιμές.
Ωστόσο, όποια ποικιλία κι αν επιλέξετε, τα μήλα προσφέρουν μεγαλύτερα οφέλη στην υγεία όταν τρώγονται ολόκληρα και με τη φλούδα.
Φωτογραφία: iStock
Το άρθρο στο ygeiax.gr: https://www.ygeiax.gr/diatrofi/mila-poia-einai-pio-ygieina-ta-kokkina-ta-prasina-i-ta-kitrina-kai-ti-prosferoyn/26182
