Το περπάτημα μπορεί να σχετίζεται όχι μόνο με οφέλη για το σώμα, αλλά και με καλύτερη γνωστική υγεία. Μελέτη που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Scientific Reports διαπίστωσε ότι όσοι περπατούσαν περισσότερο σε καθημερινή βάση, σε βάθος χρόνου, είχαν καλύτερες επιδόσεις σε δοκιμασίες προσοχής, συγκέντρωσης και λήψης αποφάσεων.
Αν και η σωματική δραστηριότητα έχει συσχετιστεί με πολλά οφέλη για την υγεία, η αυξημένη αρτηριακή πίεση συνδέεται με δυσμενείς επιδράσεις στη λειτουργία του εγκεφάλου. Πολλές παλαιότερες μελέτες, ωστόσο, στηρίζονταν σε όσα δήλωναν οι ίδιοι οι συμμετέχοντες για την κίνησή τους, κάτι που δεν καταγράφει πάντοτε με ακρίβεια το επίπεδο φυσικής δραστηριότητας.
Περπάτημα και γνωστικές λειτουργίες: Τα ευρήματα της μελέτης
Στο πλαίσιο αμερικανικού ερευνητικού προγράμματος, οι επιστήμονες παρακολούθησαν 3.093 ενήλικες ηλικίας από 18 έως 93 ετών. Κατέγραψαν τη σωματική δραστηριότητα με ειδικές συσκευές και εξέτασαν τις μακροχρόνιες μεταβολές της αρτηριακής πίεσης μέσω ηλεκτρονικών ιατρικών αρχείων.
Η παρακολούθηση διήρκεσε από το 2009 έως το 2023. Έπειτα, οι συμμετέχοντες έλαβαν μέρος σε τέσσερις ηλεκτρονικές δοκιμασίες γνωστικών λειτουργιών, οι οποίες εξέταζαν, μεταξύ άλλων, τη διατήρηση της προσοχής, τη συγκέντρωση παρά τους περισπασμούς, τον αυτοέλεγχο και τον σχεδιασμό για μελλοντικές ανταμοιβές.
Κατά μέσο όρο, οι συμμετέχοντες που περπατούσαν περισσότερο είχαν καλύτερα αποτελέσματα σε δοκιμασίες παρατεταμένης προσοχής, συγκέντρωσης και αυτοελέγχου. Για κάθε 1.000 επιπλέον βήματα ημερησίως, καταγράφηκαν υψηλότερες βαθμολογίες στις συγκεκριμένες γνωστικές δοκιμασίες.
Για την ανάλυση, οι ερευνητές χώρισαν τους συμμετέχοντες σε τρεις κατηγορίες με βάση τον μέσο αριθμό βημάτων την ημέρα: περίπου 5.100, 8.900 και 14.200. Οι δύο κατηγορίες με περισσότερη κίνηση πέτυχαν σημαντικά καλύτερες επιδόσεις στις γνωστικές δοκιμασίες από εκείνη με τα λιγότερα βήματα.
Αρτηριακή πίεση και γνωστική λειτουργία: Ποια είναι η σχέση;
Εξετάστηκε ακόμη κατά πόσο η αρτηριακή πίεση ενδεχομένως εξηγεί τη σύνδεση της σωματικής δραστηριότητας με τη γνωστική λειτουργία. Η υψηλότερη συστολική πίεση, ή «μεγάλη», συσχετίστηκε με χαμηλότερη επίδοση μόνο στη δοκιμασία λήψης αποφάσεων. Αντίθετα, δεν διαπιστώθηκε σημαντική συσχέτιση της διαστολικής πίεσης, δηλαδή της «μικρής», με τις γνωστικές επιδόσεις.
Η χαμηλότερη αρτηριακή πίεση αντιστοιχούσε μόλις στο 4,8% της σχέσης ανάμεσα στη σωματική δραστηριότητα και τον αυτοέλεγχο. Το εύρημα αφήνει ανοιχτό το ενδεχόμενο να συμμετέχουν και άλλοι παράγοντες, όπως η νευροπλαστικότητα, ο περιορισμός της φλεγμονής και η καλύτερη διαχείριση της γλυκόζης από τον μεταβολισμό.
Καθημερινό περπάτημα: Η σημασία του για τις νοητικές δεξιότητες
Η συγκέντρωση, η διατήρηση της προσοχής και ο έλεγχος των παρορμήσεων έχουν αντίκτυπο σε πολλές καθημερινές δραστηριότητες, από την εργασία έως τη λήψη αποφάσεων. Τα αποτελέσματα αναδεικνύουν το ενδιαφέρον για τη συμβολή της σωματικής δραστηριότητας στη διατήρηση της γνωστικής υγείας.
Η μελέτη, πάντως, ήταν παρατηρητική, ενώ οι γνωστικές δοκιμασίες έγιναν στο τέλος της περιόδου παρακολούθησης. Επομένως, δεν αποδεικνύει ότι η αύξηση των βημάτων από μόνη της προκαλεί βελτίωση της γνωστικής λειτουργίας. Καταδεικνύει, ωστόσο, ότι η τακτική κίνηση συνδέεται με καλύτερες επιδόσεις σε σημαντικές νοητικές δεξιότητες.
Το άρθρο στο ygeiax.gr: https://www.ygeiax.gr/fitness/pos-syndeetai-to-perpatima-me-ti-gnostiki-ygeia/26232
