Το τσάι matcha ξεχωρίζει για τη γεμάτη γεύση του και τα πιθανά οφέλη του, ωστόσο δεν προτείνεται η κατανάλωσή του την ώρα του γεύματος. Οι τανίνες και οι πολυφαινόλες που περιέχει ενδέχεται να μειώσουν την απορρόφηση σιδήρου και να αυξήσουν τον κίνδυνο αναιμίας.
Παρότι του αποδίδονται οφέλη, μεταξύ των οποίων αντιοξειδωτική και αντιφλεγμονώδης δράση, τα περισσότερα ευρήματα προέρχονται από εργαστηριακές έρευνες και δεν έχουν επαληθευτεί σε κλινικές δοκιμές.
Η σύσταση είναι να πίνεται δύο ώρες τουλάχιστον πριν από το φαγητό ή αφού ολοκληρωθεί το γεύμα. Για μέτρια κατανάλωση, προτείνονται μία έως τρεις κούπες ημερησίως.
Με το ζωηρό πράσινο χρώμα του και τις ρίζες του στην ιαπωνική παράδοση, το matcha συχνά αντιμετωπίζεται ως υπερτροφή που μπορεί να ωφελήσει την υγεία. Τι το κάνει, όμως, διαφορετικό από το κοινό πράσινο τσάι ή ακόμη και από τον πρωινό καφέ;
Το matcha, όπως και το πράσινο και το μαύρο τσάι, προέρχεται από το φυτό camellia sinensis. Εκείνο που το ξεχωρίζει είναι η καλλιέργεια και η επεξεργασία του: το μαύρο τσάι υφίσταται ζύμωση, ενώ το συνηθισμένο πράσινο απλώς αποξηραίνεται. Αντίθετα, το matcha καλλιεργείται σε σκιά για αρκετές εβδομάδες προτού συλλεχθεί.
Η συγκεκριμένη καλλιεργητική πρακτική επηρεάζει τη χημική σύσταση του φυτού, αυξάνοντας ορισμένα συστατικά, όπως τη χλωροφύλλη και τα αμινοξέα, και χαρίζοντας στο matcha την ιδιαίτερη γεύση και το βαθύ πράσινο χρώμα του. Αφού αποξηρανθούν, τα φύλλα γίνονται σκόνη με άλεση· από εκεί προκύπτει και η ονομασία του, που στα ιαπωνικά σημαίνει κυριολεκτικά «σκόνη τσαγιού».
Παρότι το μάτσα έχει στενή σύνδεση με την ιαπωνική κουλτούρα και τις τελετές τσαγιού Ζεν, η προέλευσή του βρίσκεται στην Κίνα. Βουδιστές μοναχοί το έφεραν στην Ιαπωνία τον 12ο αιώνα, όπου το αξιοποιούσαν για να ενισχύουν τον διαλογισμό. Αργότερα καθιερώθηκε στην ιαπωνική παράδοση του τσαγιού, ιδίως στις επίσημες τελετές.
Το μάτσα έχει, από πλευράς υγείας, πολλά κοινά οφέλη με το πράσινο τσάι, καθώς περιέχει σε υψηλές ποσότητες πολυφαινόλες, μεταξύ των οποίων φλαβονοειδή, γνωστά ως αντιοξειδωτικά. Επειδή, όμως, καταναλώνεται ολόκληρο το φύλλο σε μορφή σκόνης, το matcha ενδέχεται να προσφέρει πιο συμπυκνωμένη ποσότητα αυτών των ωφέλιμων συστατικών.
Περιορισμένος αριθμός ερευνών
Στο matcha αποδίδεται ευρύ φάσμα πιθανών επιδράσεων στην υγεία: αναφέρονται αντιοξειδωτικές, αντιμικροβιακές, αντιφλεγμονώδεις, αντιπαχυσαρκικές και ακόμη και αντικαρκινικές ιδιότητες. Εξετάζεται επίσης πιθανή συμβολή στη λειτουργία του εγκεφάλου, στην ανακούφιση από το άγχος, στην καρδιακή υγεία και στη ρύθμιση του σακχάρου.
Υπάρχει, ωστόσο, ένας σημαντικός περιορισμός: το μεγαλύτερο μέρος των στοιχείων πίσω από αυτούς τους ισχυρισμούς βασίζεται σε εργαστηριακές μελέτες, είτε σε κύτταρα είτε σε ζώα, και όχι σε αξιόπιστες κλινικές δοκιμές με ανθρώπους. Έτσι, τα αρχικά ευρήματα μπορεί να είναι ενθαρρυντικά, αλλά δεν αποτελούν οριστικά συμπεράσματα.
Ένα δεδομένο είναι ότι το matcha περιέχει καφεΐνη σε μεγαλύτερη ποσότητα από το κοινό πράσινο τσάι, αλλά συνήθως λιγότερη από τον καφέ. Όταν λαμβάνεται με μέτρο, η καφεΐνη έχει καλά τεκμηριωμένα οφέλη, όπως καλύτερη συγκέντρωση και διάθεση, ενίσχυση του μεταβολισμού, αλλά και πιθανή μείωση του κινδύνου ορισμένων παθήσεων, όπως το Αλτσχάιμερ και το Πάρκινσον.
Από την άλλη, οι μεγάλες δόσεις μπορεί να οδηγήσουν σε ανεπιθύμητες επιπτώσεις, όπως αϋπνία, άγχος και άνοδο της αρτηριακής πίεσης. Επομένως, η λογική «όσο περισσότερο τόσο καλύτερα» δεν εφαρμόζεται εδώ, ενώ δεν έχει αποσαφηνιστεί ποια είναι η ιδανική ποσότητα καφεΐνης.
Το matcha εμφανίζει αντιοξειδωτικές ιδιότητες και οφέλη για την καρδιά και τα αγγεία ανάλογα με εκείνα του καφέ. Για τον καφέ, όμως, υπάρχουν περισσότερες μελέτες και σαφέστερες συστάσεις: για τους περισσότερους ανθρώπους, το ανώτατο ασφαλές όριο φαίνεται να είναι τρεις έως τέσσερις κούπες ημερησίως.
Οι συστάσεις για το matcha είναι κάπως πιο προσεκτικές. Ορισμένες πηγές εισηγούνται μία έως τρεις κούπες την ημέρα, ενδεχομένως εξαιτίας της υψηλότερης περιεκτικότητας σε πολυφαινόλες.
Τόσο ο καφές όσο και το τσάι περιέχουν τανίνες και πολυφαινόλες, συστατικά που μπορεί να δυσκολέψουν την απορρόφηση σιδήρου, ιδίως εκείνου που προέρχεται από φυτικές τροφές. Η συστηματική κατανάλωση μεγάλων ποσοτήτων, κυρίως μαζί με το φαγητό, είναι δυνατόν να αυξήσει τον κίνδυνο αναιμίας λόγω έλλειψης σιδήρου.
Για τον λόγο αυτό, προτείνεται τα συγκεκριμένα ροφήματα να καταναλώνονται με απόσταση τουλάχιστον δύο ωρών από τα γεύματα, είτε πριν είτε μετά. Η σύσταση αφορά ιδιαίτερα όσους ακολουθούν διατροφή που βασίζεται κυρίως σε φυτικές τροφές ή έχουν ήδη προδιάθεση για χαμηλό σίδηρο.
Χαλαρά…
Μια ακόμη διάσταση αφορά την οξύτητα: ο καφές και το matcha είναι ελαφρώς όξινα και ενδέχεται να προκαλέσουν πεπτική ενόχληση ή παλινδρόμηση σε όσους έχουν ευαίσθητο στομάχι. Για ορισμένους, πάντως, το matcha αποτελεί πιθανώς προτιμότερη επιλογή. Η διαφορά του από τον καφέ είναι ότι περιέχει L-θεανίνη, ένα αμινοξύ που συμβάλλει στη χαλάρωση και μπορεί να μετριάσει τις επιδράσεις της καφεΐνης στο νευρικό σύστημα. Έτσι, μπορεί να αποτελέσει ηπιότερη εναλλακτική για όσους είναι επιρρεπείς στο άγχος.
Συνοπτική ανασκόπηση
- Οι τανίνες και οι πολυφαινόλες του τσαγιού matcha ενδέχεται να εμποδίσουν την απορρόφηση σιδήρου. Η κατανάλωσή του μαζί με το φαγητό μπορεί έτσι να αυξήσει τον κίνδυνο αναιμίας.
- Προτείνεται να πίνετε matcha με απόσταση τουλάχιστον δύο ωρών από τα γεύματα, ενώ ως μέτρια ποσότητα αναφέρονται μία έως τρεις κούπες την ημέρα.
- Αν και το matcha έχει οφέλη για την υγεία, τα περισσότερα ερευνητικά δεδομένα προέρχονται από εργαστηριακές μελέτες και δεν έχουν επαληθευτεί μέσω κλινικών δοκιμών.
- Σε σύγκριση με το πράσινο τσάι, το matcha περιέχει περισσότερη καφεΐνη, αλλά λιγότερη από τον καφέ, ενώ μπορεί να συμβάλει στη βελτίωση της συγκέντρωσης και της διάθεσης.
- Η περιεχόμενη στο matcha L-θεανίνη ενδέχεται να ενισχύσει τη χαλάρωση. Γι’ αυτό μπορεί να είναι πιο ήπια επιλογή από τον καφέ για άτομα με ευαίσθητο στομάχι ή άγχος.
Το άρθρο στο ygeiax.gr: https://www.ygeiax.gr/diatrofi/tsai-matcha-giati-apagoreyetai-na-to-apolamvanete-kata-ti-diarkeia-geymaton/8407
