Απώλεια βάρους: Έχασε περίπου 48 κιλά κάνοντας καθημερινά 30 λεπτά ποδήλατο

Ο Nick Drane, πατέρας δύο παιδιών από το Ίπσουιτς της κομητείας Σάφολκ, έχασε περίπου 48 κιλά, αφού καθιέρωσε την καθημερινή άσκηση στο στατικό ποδήλατο. Στα τέλη της δεκαετίας των 30 του ζύγιζε 23 stone και 7 λίβρες, δηλαδή περίπου 149 κιλά, ενώ σήμερα ζυγίζει 16 stone, περίπου 102 κιλά.

Τα σημάδια ότι το βάρος του είχε ξεφύγει ήταν εμφανή εδώ και καιρό. Μπορούσε, όπως λέει, να φάει μόνος του ένα οικογενειακό γεύμα από τα KFC με 16 κομμάτια τηγανητό κοτόπουλο και έξι μερίδες πατάτες με αλάτι. Το τοπικό κατάστημα κεμπάπ είχε μάλιστα φτιάξει ειδική παραγγελία για εκείνον: ένα κεμπάπ ανάμεικτο μεγέθους 3XL, με έξτρα πατάτες, τυρί και μαγιονέζα.

Η στιγμή που κατάλαβε ότι τα πράγματα είχαν παραγίνει, ωστόσο, δεν αφορούσε το φαγητό αλλά το αλκοόλ. Στα τέλη Αυγούστου του 2020, ένας φίλος τού επισήμανε ότι είχε πιει «πολύ περισσότερα από ένα κιβώτιο» μπίρας. Ο Nick συνειδητοποίησε ότι δεν ένιωθε καθόλου μεθυσμένος, κάτι που έδειχνε υψηλή ανοχή στο αλκοόλ — χαρακτηριστικό που μελέτες έχουν συνδέσει με την παχυσαρκία.

«Κοιτάζοντας τα άδεια κουτάκια γύρω μου, θυμάμαι να σκέφτομαι: “Αυτό θα με σκοτώσει”», λέει.

Ξεκίνησε με 30 λεπτά άσκησης την ημέρα

Αποφάσισε να αλλάξει συνήθειες, αλλά ξεκίνησε σταδιακά: έβαλε στόχο να κάνει 30 λεπτά ποδήλατο κάθε μέρα όλο τον Σεπτέμβριο. Έξι και πλέον χρόνια αργότερα, δεν έχει σταματήσει. Η καθημερινή αυτή ρουτίνα τον βοήθησε να χάσει περίπου το ένα τρίτο του σωματικού του βάρους.

«Νομίζω ότι μάλλον θα κάνω 30 λεπτά ποδήλατο κάθε μέρα για το υπόλοιπο της ζωής μου», λέει. «Είμαι πολύ πιο χαρούμενος, καλύτερος πατέρας, καλύτερος σύζυγος και πολύ καλύτερος προπονητής μπάσκετ».

Ο Nick περιγράφει ως «φρικτή» τη σχέση του με το φαγητό, η οποία, όπως λέει, ξεκίνησε στην παιδική του ηλικία. Θυμάται ότι είχε αποκτήσει τη φήμη πως μπορούσε να φάει τεράστιες ποσότητες. «Θυμάμαι ότι πήγα σε ένα μπάρμπεκιου όταν ήμουν πολύ μικρός και είπα στη μητέρα μου πως δεν πεινούσα. Όμως έφεραν κι άλλο φαγητό, επειδή οι άνθρωποι που γνώριζα τότε είχαν ακούσει πόσο τρώει ο Nick».

Ένιωθε ότι «έπρεπε να ανταποκριθεί σε αυτή την εικόνα, κι έτσι το έκανε».

Στα 17 του άρχισε να παίζει μπάσκετ σε επίπεδο National League και αργότερα μετακόμισε στον Καναδά ως φοιτητής-αθλητής, με στόχο να συνεχίσει την πανεπιστημιακή του πορεία στο άθλημα. Με ύψος 1,93 μέτρα, ζύγιζε τότε περίπου 16 stone, δηλαδή 102 κιλά, ενώ πρόσεχε τη διατροφή του και γυμναζόταν τακτικά.

Όταν η καριέρα του ως παίκτη δεν εξελίχθηκε όπως ήλπιζε, επέστρεψε στο Ηνωμένο Βασίλειο σε ηλικία 20 ετών και ασχολήθηκε με την προπονητική. Τα ακανόνιστα ωράρια έκαναν τα έτοιμα γεύματα μια εύκολη και συχνή λύση, ενώ σταδιακά η διατροφή και η άσκηση έπαψαν να αποτελούν προτεραιότητα.

Έφτανε να καταναλώνει πάνω από 4.000 θερμίδες την ημέρα

Όταν βρισκόταν στο μεγαλύτερο βάρος του, συχνά ξεκινούσε την ημέρα με τρία σάντουιτς πρωινού από κατάστημα, καθένα με δύο λουκάνικα, δύο τηγανητά αυγά, τυρί και κρεμμύδι. Τα συνόδευε με μόκα με καραμέλα, σαντιγί και δύο κουταλιές ζάχαρη.

Για μεσημεριανό έτρωγε «δύο ή τρία» σάντουιτς και ένα μεγάλο σακουλάκι πατατάκια για μοίρασμα. Το βράδυ μπορούσε να παραγγείλει από τα McDonald’s ένα Big Mac, 20 κοτομπουκιές, ένα διπλό cheeseburger και ένα μιλκσέικ σοκολάτας. Ακόμη και τα σπιτικά γεύματα ήταν υπερβολικά: όταν η οικογένεια έτρωγε ψητό, εκείνος κατανάλωνε ολόκληρο κοτόπουλο, ενώ η σύζυγος και τα δύο παιδιά του μοιράζονταν ένα δεύτερο.

Υπολογίζει ότι έτρωγε εύκολα πάνω από 4.000 θερμίδες την ημέρα, περίπου 60% περισσότερες από τη μέση ημερήσια πρόσληψη των 2.500 θερμίδων που συνιστά το NHS για τους άνδρες. Σε μια βραδινή έξοδο μπορούσε να πιει 15 pint lager —περισσότερα από 8,5 λίτρα— «σαν να μην ήταν τίποτα», ποσότητα που από μόνη της αντιστοιχεί σε περισσότερες από 3.000 θερμίδες.

Η συζήτηση με τον φίλο του τον Αύγουστο του 2020 αποδείχθηκε σημείο καμπής. Η υπόσχεση να κάνει καθημερινά 30 λεπτά ποδήλατο τού φαινόταν δύσκολη, αλλά εξακολουθούσε να θεωρεί τον εαυτό του «αρκετά καλό αθλητή», παρά το βάρος του.

Το NHS αναφέρει ως γενική οδηγία ότι «οι ενήλικες θα πρέπει να κάνουν κάποιου είδους σωματική δραστηριότητα κάθε μέρα» και συστήνει τουλάχιστον 150 λεπτά άσκησης μέτριας έντασης την εβδομάδα για άτομα ηλικίας 19 έως 64 ετών. Αυτό μπορεί να επιτευχθεί, για παράδειγμα, με 30 λεπτά ποδηλασίας πέντε ημέρες την εβδομάδα. Άλλες επιλογές είναι το γρήγορο περπάτημα, τα σπορ και ο χορός.

Όταν είδε ότι τα κιλά άρχισαν να φεύγουν γρήγορα, αυτό τον παρακίνησε να συνεχίσει. «Το έκανα για μία εβδομάδα και νομίζω ότι ανέβηκα στη ζυγαριά και είδα πως είχα χάσει αρκετά γρήγορα τέσσερα ή πέντε κιλά», λέει.

Άλλαξε και τη διατροφή του

Ο Nick λέει ότι έχει παραμείνει αφοσιωμένος στη γυμναστική ακόμη και σε δύσκολες περιόδους. «Ακόμη κι όταν έχασα τον πατέρα μου ή κάποιους πολύ αγαπημένους ανθρώπους στη ζωή μου, συνέχισα να ανεβαίνω στο ποδήλατο. Έχω κάνει ποδήλατο όταν είχα COVID-19, αλλά και όταν είχα εμετούς και διάρροια. Έχω κάνει ακόμη και όταν έκανα εμετό πάνω στο ποδήλατο».

Έχει χάσει προπόνηση μόνο όταν το γυμναστήριο ήταν κλειστό σε επίσημες αργίες, αναπληρώνοντας τον χρόνο με 30 επιπλέον λεπτά ποδηλασίας την προηγούμενη ή την επόμενη ημέρα. Πλέον κάνει επίσης καθημερινά 100 κάμψεις, σε τέσσερα σετ των 25, και σηκώνει βάρη στο γυμναστήριο.

Από το 2021 αναμόρφωσε και τη διατροφή του, μειώνοντας σημαντικά τα έτοιμα γεύματα και το αλκοόλ και περιορίζοντας την ημερήσια πρόσληψή του σε περίπου 2.500 θερμίδες. Για πρωινό πίνει νερό και ένα smoothie με σπανάκι, μπανάνα, πρωτεΐνη σε σκόνη, κρεατίνη και ελληνικό γιαούρτι. Το μεσημέρι επιλέγει συνήθως κοτόπουλο με ρύζι και το βράδυ μια ομελέτα.

Σήμερα ζυγίζει περίπου 102 κιλά και φορά παντελόνια με μέση περίπου 86 εκατοστών, από περίπου 107 εκατοστά πριν από έξι χρόνια.

«Πέρα από το να είμαι καλός πατέρας και σύζυγος, το να φροντίζω τον εαυτό μου είναι το πιο σημαντικό πράγμα στη ζωή μου», λέει. «Με έχει αλλάξει ολοκληρωτικά».