Η άσκηση των τελευταίων ημερών μπορεί να δείξει πόσο δραστήριοι θα είμαστε την επόμενη εβδομάδα

Η συστηματικότητα της άσκησης τις τελευταίες ημέρες μπορεί να αποτελέσει σημαντική ένδειξη για τη δραστηριότητά μας την επόμενη εβδομάδα. Διεθνής μελέτη μεγάλης κλίμακας, με εκατομμύρια καταγραφές άσκησης, ανέδειξε τόσο τη συμβολή των προσωπικών συνηθειών όσο και τις επιδράσεις των συνθηκών στις πόλεις όπου κατοικούμε στη διατήρηση της σωματικής δραστηριότητας.

Δημοσιευμένη στο επιστημονικό περιοδικό BMJ Public Health, η έρευνα αξιοποίησε στοιχεία από 5,17 εκατομμύρια χρήστες δημοφιλούς εφαρμογής παρακολούθησης και καταγραφής σωματικής δραστηριότητας, σε 65 χώρες, από το 2019 έως τα μέσα του 2021. Οι ερευνητές εξέτασαν αν το προηγούμενο ιστορικό άσκησης μπορούσε να προβλέψει τη δραστηριότητα στο μέλλον, ιδίως κατά την πανδημία COVID-19.

Πώς οι πρόσφατες συνήθειες συνδέονται με τη μελλοντική άσκηση

Ως σημαντικότερο στοιχείο για την πρόβλεψη της άσκησης την επόμενη εβδομάδα αναδείχθηκε το ιστορικό δραστηριότητας κάθε ατόμου. Σε επιμέρους έρευνα στις ΗΠΑ, η αξιοποίηση δεδομένων από τις προηγούμενες μία έως τρεις εβδομάδες αύξησε την ακρίβεια των προβλέψεων κατά σχεδόν 20 ποσοστιαίες μονάδες.

Οι ερευνητές εξέτασαν αν οι συμμετέχοντες κατέγραφαν εβδομαδιαία τουλάχιστον 150 λεπτά άσκησης, όριο που αντιστοιχεί στη σύσταση του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας για μέτριας έντασης σωματική δραστηριότητα. Πριν ξεσπάσει η πανδημία, οι χρήστες ασκούνταν κατά μέσο όρο περίπου 90 λεπτά την εβδομάδα.

Η επίδραση της πανδημίας στην άσκηση και τη σωματική δραστηριότητα

Όταν άρχισε η πανδημία, τον Μάρτιο του 2020, οι συνήθειες άσκησης μεταβλήθηκαν με διαφορετικό τρόπο από χώρα σε χώρα και από περιοχή σε περιοχή. Αρχικά, στις χώρες υψηλού εισοδήματος σημειώθηκε αύξηση της δραστηριότητας, ενώ σε αρκετές χώρες χαμηλότερου ή μεσαίου εισοδήματος καταγράφηκαν εντονότερες διαταραχές.

Αξιοσημείωτες διαφορές υπήρχαν και ανάμεσα στις πόλεις: σε κάποιες η άσκηση ενισχύθηκε, ενώ σε άλλες υποχώρησε ή δεν παρουσίασε σχεδόν καμία μεταβολή. Κατά τους περιορισμούς, οι πόλεις με μεγαλύτερη οικονομική ανάπτυξη κατέγραψαν πιο έντονη μείωση, αλλά και ισχυρότερη ανάκαμψη αργότερα.

Πώς το περιβάλλον συνδέεται με την άσκηση

Μεταξύ των παραγόντων που συνδέθηκαν με τα επίπεδα σωματικής δραστηριότητας ήταν και ο καιρός. Οι δυνατοί άνεμοι, η έντονη βροχή και η αυξημένη νέφωση συσχετίστηκαν με λιγότερη άσκηση, ενώ η καλή ορατότητα με περισσότερη. Επιπλέον, όπου υπήρχαν περισσότεροι υπαίθριοι αθλητικοί χώροι, όπως πάρκα και γήπεδα, καταγράφηκαν υψηλότερα επίπεδα άσκησης.

Πώς μπορούν να αξιοποιηθούν τα ευρήματα της μελέτης

Η μελέτη υποδεικνύει ότι οι συνήθειες των τελευταίων εβδομάδων μπορούν να λειτουργήσουν ως βοήθημα για την πρόβλεψη της μελλοντικής σωματικής δραστηριότητας και πιθανώς να στηρίξουν τον σχεδιασμό παρεμβάσεων με πιο συγκεκριμένη στόχευση.

Τα ευρήματα, ωστόσο, πρέπει να ερμηνεύονται με προσοχή. Οι συμμετέχοντες δεν είναι κατ’ ανάγκη αντιπροσωπευτικοί του γενικού πληθυσμού, ενώ τα δεδομένα αφορούσαν κυρίως ορισμένες μορφές δραστηριότητας. Συνεπώς, δεν είναι ασφαλές να υποθέσουμε ότι τα ίδια μοτίβα ισχύουν για όλους.

Συνολικά, η πρόσφατη άσκηση μπορεί να προσφέρει χρήσιμη ένδειξη για τη μελλοντική δραστηριότητα. Ταυτόχρονα, οι συνθήκες του τόπου όπου ζούμε ενδέχεται να κάνουν ευκολότερη ή δυσκολότερη τη διατήρηση της άσκησης.