Μια μελέτη στο Nature Biomedical Engineering παρουσίασε ένα καινοτόμο μικροτσίπ, το οποίο εξετάζει μία σταγόνα αίματος και δίνει γρήγορα, αναλυτικά στοιχεία για τον τρόπο με τον οποίο τα αντισώματα αλληλεπιδρούν με ιούς και άλλους παθογόνους παράγοντες.
Με τη συγκεκριμένη τεχνολογία οι επιστήμονες μπορούν να μελετήσουν καλύτερα την ανοσολογική απόκριση του οργανισμού. Τα δεδομένα ενδέχεται να συμβάλουν στην ταχύτερη ανάπτυξη εμβολίων, καθώς και στον εντοπισμό νέων αντισωμάτων.
Για την εξέταση χρειάζεται ελάχιστο αίμα και περίπου 90 λεπτά. Η μέθοδος προσφέρει μια επαναστατική προσέγγιση στη μελέτη των ιογενών λοιμώξεων και στην ανάπτυξη εμβολίων.
Ένα μικροτσίπ που εξετάζει μόλις μία σταγόνα αίματος δίνει στους ερευνητές ταχύτερη εικόνα από ποτέ για την αλληλεπίδραση των ανθρώπινων αντισωμάτων με έναν ιό ή άλλον παθογόνο παράγοντα, όπως παρουσιάζει νέα έρευνα.
Τι αποκαλύπτουν τα ευρήματα της μελέτης
Στο Nature Biomedical Engineering δημοσιεύτηκε νέα μελέτη, στην οποία επιστήμονες ανέπτυξαν μικροτσίπ που καταγράφει πώς αλληλεπιδρούν τα αντισώματα ενός ανθρώπου με ιούς. Για να διερευνήσουν τον τρόπο με τον οποίο ο οργανισμός αντιμετωπίζει έναν ιό, χρειάζονται μόνο μία σταγόνα αίματος.
Οι ερευνητές μπορούν να αποκτούν με την τεχνολογία αυτή ταχύτερες και σαφέστερες πληροφορίες, οι οποίες θα μπορούσαν να επισπεύσουν την ανάπτυξη εμβολίων και την ανακάλυψη αντισωμάτων. Όπως αναφέρουν, βλέπουν γρήγορα μια «φωτογραφία» της εξέλιξης των αντισωμάτων μετά τον εμβολιασμό ή την έκθεση σε παθογόνο. Προσθέτουν ότι ποτέ στο παρελθόν δεν μπορούσαν να το πετύχουν τόσο σύντομα, χρησιμοποιώντας τόσο λίγο αίμα.
Μετά από μόλυνση από ιό ή εμβολιασμό, το ανοσοποιητικό σύστημα παράγει αντισώματα που αναγνωρίζουν τον «εισβολέα». Η αποτελεσματικότητά τους διαφέρει: ορισμένα λειτουργούν πολύ καλά, ενώ άλλα συνδέονται πιο αδύναμα με τον ιό. Για τον σχεδιασμό αποτελεσματικότερων εμβολίων έχει σημασία να εντοπιστούν τα ακριβή σημεία του ιού στα οποία προσδένονται τα ισχυρότερα αντισώματα.
Η επιστημονική ομάδα υποστηρίζει ότι, γνωρίζοντας ποια αντισώματα συνδέονται με την ισχυρότερη προστατευτική απόκριση, οι ερευνητές μπορούν να σχεδιάσουν εμβόλια με στόχο την παραγωγή αυτών των αντισωμάτων.
Η προηγούμενη τεχνική
Μια μέθοδος που αναπτύχθηκε το 2018 έδινε στους επιστήμονες τη δυνατότητα να παρατηρούν πώς τα αντισώματα του αίματος προσδένονται σε έναν ιό. Παρά τον πρωτοποριακό χαρακτήρα της, απαιτούσε σχετικά μεγάλες ποσότητες αίματος και περίπου μία εβδομάδα. Στην πανδημία COVID-19 αναδείχθηκε η ανάγκη στην επιστημονική κοινότητα για ταχύτερη διαδικασία, με αποτέλεσμα να σχεδιαστεί το νέο σύστημα.
Το νέο σύστημα χρησιμοποιεί δείγμα αίματος από άνθρωπο ή ζώο, σε ποσότητα περίπου 100 φορές μικρότερη από εκείνη που χρειαζόταν η προηγούμενη μέθοδος. Το δείγμα περνά σε μικροσκοπικό τσιπ πολλαπλών χρήσεων, στην ειδική επιφάνεια του οποίου έχουν προσδεθεί πρωτεΐνες ιών. Καθώς κυκλοφορεί στο τσιπ, τα αντισώματα αναγνωρίζουν τις ιικές πρωτεΐνες και συνδέονται μαζί τους.
Έπειτα, οι ιικές πρωτεΐνες μαζί με τα προσδεδεμένα αντισώματα απομακρύνονται με ήπιο τρόπο από το μικροτσίπ, ώστε να απεικονιστούν. Η εξέταση ολοκληρώνεται σε περίπου 90 λεπτά. Η μέθοδος πρόκειται να χρησιμοποιηθεί ευρέως για την παρακολούθηση και την καθοδήγηση της ανάπτυξης εμβολίων για παθογόνα, από τους κορωνοϊούς έως την ελονοσία.
Σύνοψη των βασικών σημείων
- Η νέα μελέτη παρουσίασε μικροτσίπ που εξετάζει μία σταγόνα αίματος και παρέχει γρήγορα στοιχεία για τη σχέση αντισωμάτων και ιών.
- Η τεχνολογία μπορεί να συμβάλει στην ταχύτερη ανάπτυξη εμβολίων και στον εντοπισμό νέων αντισωμάτων.
- Η διαδικασία ολοκληρώνεται σε περίπου 90 λεπτά και χρησιμοποιεί ελάχιστο αίμα, δηλαδή ποσότητα 100 φορές μικρότερη από τις παλαιότερες μεθόδους.
- Το μικροτσίπ διευκολύνει τη μελέτη της ανοσολογικής απόκρισης, καθώς τα αντισώματα αναγνωρίζουν και προσδένονται στις πρωτεΐνες των ιών.
- Η μέθοδος αναμένεται να αξιοποιηθεί για την παρακολούθηση και την καθοδήγηση της ανάπτυξης εμβολίων κατά διαφορετικών παθογόνων.
Το άρθρο στο ygeiax.gr: https://www.ygeiax.gr/health/ereyna-apokalyptoyme-ti-machi-me-toys-ioys-apo-mia-mono-stagona-aima/15231
