Φακοί επαφής: Προειδοποίηση για το ξέπλυμα με νερό βρύσης μετά από θάνατο και απώλεια όρασης

Οι υγειονομικές αρχές της Λουιζιάνα προειδοποιούν να μην χρησιμοποιείται νερό βρύσης για το ξέπλυμα των φακών επαφής ή των ρινικών κοιλοτήτων, λόγω του κινδύνου μόλυνσης από αμοιβάδα.

Το Υπουργείο Υγείας της πολιτείας (LDH) ανέφερε την Πέμπτη ότι έχει συνδέσει αυτή την πρακτική με 10 λοιμώξεις από το 2024. Σε πέντε περιπτώσεις οι ασθενείς έχασαν την όρασή τους, ενώ μία λοίμωξη στον εγκέφαλο ήταν θανατηφόρα.

Όλοι οι ασθενείς μολύνθηκαν από την επικίνδυνη αμοιβάδα Acanthamoeba. Οκτώ λοιμώξεις ήταν κερατίτιδα από Acanthamoeba, η οποία προσβάλλει τον κερατοειδή χιτώνα του ματιού.

Σύμφωνα με το LDH, δύο από τις λοιμώξεις καταγράφηκαν φέτος: η μία αφορούσε τα ιγμόρεια και η άλλη τον εγκέφαλο. Η δεύτερη ήταν θανατηφόρα. Δεν έχουν δοθεί στοιχεία που να μπορούν να ταυτοποιήσουν το άτομο που πέθανε, όπως όνομα, ηλικία, φύλο ή τόπος κατοικίας.

Οι δύο ασθενείς που μολύνθηκαν φέτος είχαν εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα και χρησιμοποιούσαν συσκευές ρινικών πλύσεων. Επίσης, επτά από τους ανθρώπους που μολύνθηκαν από το 2024 φορούσαν φακούς επαφής.

Η Theresa Sokol, επιδημιολόγος της πολιτείας, δήλωσε σε ανακοίνωση Τύπου: «Αν και αυτές οι λοιμώξεις είναι σπάνιες, μπορεί να έχουν καταστροφικές συνέπειες.

»Η χρήση κατάλληλου νερού για τις ρινικές πλύσεις, η σωστή υγιεινή των φακών επαφής και η λήψη προφυλάξεων κατά τη χρήση ιατρικών συσκευών μπορούν να συμβάλουν στη μείωση του κινδύνου. Αυτά τα μέτρα είναι ιδιαίτερα σημαντικά για τα άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα».

Τι πρέπει να προσέχουν όσοι χρησιμοποιούν φακούς ή κάνουν ρινικές πλύσεις

Το LDH διευκρινίζει ότι η αναφορά χρήσης νερού βρύσης δεν αποδεικνύει πως αυτό ήταν η πηγή των λοιμώξεων, ωστόσο υπογραμμίζει τη σημασία της τήρησης ασφαλών πρακτικών σχετικά με το νερό.

«Η κατανάλωση νερού βρύσης δεν θεωρείται κίνδυνος για λοίμωξη από Acanthamoeba. Ωστόσο, το νερό βρύσης δεν πρέπει να χρησιμοποιείται για ρινικές πλύσεις ούτε για τον καθαρισμό ή τη φύλαξη φακών επαφής».

Εκατομμύρια Αμερικανοί χρησιμοποιούν κάθε χρόνο νερό βρύσης για να καθαρίσουν τις ρινικές κοιλότητες ή τους φακούς επαφής τους. Για τις ρινικές πλύσεις, οι υγειονομικές αρχές συνιστούν να βράζεται πρώτα το νερό και στη συνέχεια να αφήνεται να κρυώσει, ώστε να θανατώνονται τυχόν μικροοργανισμοί. Για τους φακούς επαφής, το LDH συνιστά τη χρήση ειδικών διαλυμάτων και την αποφυγή του νερού βρύσης.

Όσοι φορούν φακούς επαφής συνιστάται επίσης να τους αφαιρούν πριν κολυμπήσουν, κάνουν ντους ή χρησιμοποιήσουν υδρομασάζ.

Πού βρίσκεται η Acanthamoeba και ποιες λοιμώξεις προκαλεί

Η Acanthamoeba μπορεί να επιβιώσει παρά τις συνήθεις διαδικασίες επεξεργασίας του νερού και να κρυφτεί στα βιοϋμένια που σχηματίζονται στο εσωτερικό των οικιακών σωληνώσεων, με αποτέλεσμα να καταλήξει στο νερό της βρύσης. Ωστόσο, είναι ακίνδυνη όταν καταναλώνεται. Μπορεί επίσης να βρεθεί σε λίμνες γλυκού νερού, πισίνες, συστήματα θέρμανσης, εξαερισμού και κλιματισμού, στο χώμα και στη σκόνη.

Δεν δόθηκαν περισσότερες πληροφορίες για το πού στη Λουιζιάνα καταγράφηκαν οι λοιμώξεις. Πρόσφατα δεν έχουν αναφερθεί κρούσματα σε άλλες πολιτείες. Από το 1955, η αμοιβάδα έχει εντοπιστεί λίγες μόνο φορές στις πολιτείες Καλιφόρνια, Τέξας, Νέα Υόρκη, Τζόρτζια, Μέριλαντ, Φλόριντα, Μασαχουσέτη, Οχάιο, Βόρεια Καρολίνα, Πενσιλβάνια, Βιρτζίνια, Αριζόνα, Νότια Καρολίνα, Κονέκτικατ, Ιλινόι και Μίσιγκαν.

Η κερατίτιδα από Acanthamoeba είναι σπάνια λοίμωξη των ματιών και προκαλεί 800 έως 1.500 περιστατικά ετησίως στις ΗΠΑ. Σπάνια είναι θανατηφόρα, με λίγους μόνο θανάτους κάθε χρόνο. Μπορεί να προκαλέσει έντονο πόνο στο μάτι, αίσθηση ξένου σώματος, ερυθρότητα, ερεθισμό, ευαισθησία στο φως, θολή όραση και, σε σοβαρές περιπτώσεις, απώλεια όρασης.

Η Acanthamoeba μπορεί επίσης να προκαλέσει κοκκιωματώδη αμοιβαδική εγκεφαλίτιδα, λοίμωξη που οδηγεί σε οίδημα του εγκεφάλου. Σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ (CDC), προσβάλλει 20 έως 30 Αμερικανούς τον χρόνο. Η ρινοκολπίτιδα από Acanthamoeba προσβάλλει τη ρινική κοιλότητα και τα ιγμόρεια και καταγράφεται σε τρεις έως 12 Αμερικανούς ετησίως.

Οι λοιμώξεις από Acanthamoeba εκτός των ματιών, οι οποίες ονομάζονται λοιμώξεις μη κερατίτιδας, έχουν ποσοστό θνησιμότητας από 80% έως 100%.

Το LDH αναφέρει ότι οι λοιμώξεις αυτές προσβάλλουν συνήθως άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα. Συνιστά σε ανοσοκατεσταλμένους ανθρώπους που εμφανίζουν «ανησυχητικά συμπτώματα, όπως σπασμούς, σύγχυση, πονοκεφάλους, αδυναμία, πυρετό ή προβλήματα στα ιγμόρεια, στην όραση, στο δέρμα ή άλλες διαταραχές» να αναζητήσουν άμεσα ιατρική βοήθεια. Το LDH έχει επίσης εκδώσει προειδοποίηση προς τους επαγγελματίες υγείας της πολιτείας, προκειμένου να ενισχυθεί η ενημέρωσή τους για τις λοιμώξεις αυτές. Για οποιαδήποτε απόφαση σχετικά με συμπτώματα ή την υγεία σας, συμβουλευτείτε τον γιατρό σας.