Ερευνητές του Πανεπιστημίου της Πενσιλβάνια ανέπτυξαν νέα θεραπεία για τη λευχαιμία αξιοποιώντας τον Aspergillus flavus, έναν μύκητα που έχει συνδεθεί με την «κατάρα των Φαραώ».
Ιστορικές αναφορές για πρόωρους θανάτους αρχαιολόγων έδωσαν τροφή στις σχετικές φήμες. Τώρα, οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι οι τοξίνες του μύκητα μπορούν να αποτελέσουν τη βάση για ισχυρές αντικαρκινικές ενώσεις.
Η μελέτη στρέφει την προσοχή στην ανακάλυψη φαρμάκων από φυσικά προϊόντα και καλλιεργεί ελπίδες για την ανάπτυξη νέων θεραπειών.
Μια ισχυρή αντικαρκινική ένωση δημιούργησαν ερευνητές με επικεφαλής το Πανεπιστήμιο της Πενσιλβάνια, αξιοποιώντας τον θανατηφόρο μύκητα Aspergillus flavus, που έχει συνδεθεί με την κατάρα των Φαραώ. Η ανακάλυψη μπορεί επίσης να διευρύνει την αναζήτηση φαρμάκων από μύκητες.
Οι φήμες για την κατάρα του Φαραώ ενισχύθηκαν από τους πρόωρους θανάτους μελών της αρχαιολογικής ομάδας, μετά το άνοιγμα του τάφου του βασιλιά Τουταγχαμών τη δεκαετία του 1920. Αργότερα, γιατροί διατύπωσαν την άποψη ότι ενδέχεται να συνέβαλαν σπόρια μυκήτων, τα οποία είχαν παραμείνει αδρανή επί χιλιάδες χρόνια.
Τη δεκαετία του 1970, δώδεκα επιστήμονες μπήκαν στον τάφο του Καζίμιρ Δ΄ στην Πολωνία και, μέσα σε λίγες εβδομάδες, δέκα από αυτούς έχασαν τη ζωή τους. Έρευνες που έγιναν αργότερα εντόπισαν στον τάφο τον Aspergillus flavus. Οι τοξίνες του μπορούν να προκαλέσουν λοιμώξεις των πνευμόνων, κυρίως σε ανθρώπους με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα.
Σήμερα, ο ίδιος μύκητας βρίσκεται στο επίκεντρο μιας νέας, πολλά υποσχόμενης θεραπείας για τον καρκίνο.
«Οι μύκητες μας έδωσαν την πενικιλίνη. Αυτά τα αποτελέσματα δείχνουν ότι απομένει να βρεθούν πολλά περισσότερα φάρμακα που προέρχονται από φυσικά προϊόντα», αναφέρει η Σέρι Γκάο, αναπληρώτρια καθηγήτρια Χημικής και Βιομοριακής Μηχανικής και Βιομηχανικής, καθώς και ανώτερη συγγραφέας της μελέτης που δημοσιεύθηκε στο «Nature Chemical Biology».
Η θεραπεία βασίζεται σε μια κατηγορία πεπτιδίων που συντίθενται στα ριβοσώματα και τροποποιούνται μετά τη μετάφραση, τα RiPPs. Παρότι χιλιάδες τέτοια πεπτίδια έχουν εντοπιστεί σε βακτήρια, οι καταγραφές τους σε μύκητες είναι λίγες. Για να αναζητήσουν περισσότερα μυκητιακά RiPPs, οι επιστήμονες εξέτασαν αρχικά δώδεκα στελέχη Aspergillus. Προηγούμενες μελέτες είχαν δείξει ότι ίσως περιέχουν μεγαλύτερο αριθμό από αυτές τις χημικές ουσίες, ενώ ο Aspergillus flavus ξεχώρισε ως κατάλληλος για περαιτέρω έρευνα.
Σημαντικά στοιχεία της έρευνας
- Ο Aspergillus flavus, που συνδέεται με την «κατάρα των Φαραώ», αξιοποιήθηκε από ερευνητές του Πανεπιστημίου της Πενσιλβάνια για την ανάπτυξη θεραπείας κατά της λευχαιμίας.
- Οι τοξίνες του μύκητα μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την παρασκευή ισχυρών αντικαρκινικών ενώσεων.
- Οι πρόωροι θάνατοι αρχαιολόγων που συνδέθηκαν ιστορικά με μύκητες τροφοδότησαν τις φήμες για την κατάρα· σήμερα, ο συγκεκριμένος μύκητας δημιουργεί προοπτικές για νέες θεραπείες.
- Η θεραπεία ανήκει στα πεπτίδια RiPPs, τα οποία έχουν εντοπιστεί κυρίως σε βακτήρια και σπανιότερα σε μύκητες.
- Ο Aspergillus flavus αναδείχθηκε από τους ερευνητές ως υποσχόμενο στέλεχος για περαιτέρω μελέτη και αναζήτηση φαρμάκων από φυσικά προϊόντα.
Το άρθρο στο ygeiax.gr: https://www.ygeiax.gr/health/i-mystiriodis-katara-ton-farao-apokalyptetai-oplo-kata-tis-leychaimias/12052
