Μία μόνο συνεδρία στη σάουνα μπορεί να προκαλέσει μια απρόσμενη αντίδραση στο ανοσοποιητικό σύστημα. Ερευνητές στη Φινλανδία διαπίστωσαν ότι μόλις 30 λεπτά στη σάουνα, με ένα σύντομο κρύο ντους στη μέση της συνεδρίας, αυξάνουν τον αριθμό των λευκών αιμοσφαιρίων στην κυκλοφορία του αίματος. Τα κύτταρα αυτά είναι απαραίτητα για την άμυνα του οργανισμού, καθώς συμβάλλουν στον εντοπισμό και την αντιμετώπιση λοιμώξεων και άλλων πιθανών απειλών.
Τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι η σάουνα μπορεί να κινητοποιεί προσωρινά ανοσοκύτταρα που συνήθως παραμένουν στους ιστούς, επιτρέποντάς τους να κυκλοφορούν ευρύτερα στο σώμα. Η αυξημένη αυτή μετακίνηση θα μπορούσε να βοηθά το ανοσοποιητικό σύστημα να επιτηρεί τον οργανισμό για επιβλαβή παθογόνα, όπως βακτήρια και ιούς.
Κατά τη μελέτη, οι ερευνητές παρατήρησαν αύξηση σε κάθε τύπο λευκών αιμοσφαιρίων που μέτρησαν στην κυκλοφορία του αίματος. Ανάμεσά τους ήταν τα ουδετερόφιλα και τα λεμφοκύτταρα, δύο σημαντικές ομάδες ανοσοκυττάρων. Τα ουδετερόφιλα συγκαταλέγονται συχνά στα πρώτα κύτταρα που ανταποκρίνονται σε μια λοίμωξη, ενώ τα λεμφοκύτταρα περιλαμβάνουν κύτταρα που αναγνωρίζουν συγκεκριμένες απειλές, παράγουν αντισώματα και συμβάλλουν στον συντονισμό των ανοσολογικών αποκρίσεων.
Η αύξηση ήταν προσωρινή. Μέσα σε 30 λεπτά από τη συνεδρία στη σάουνα, οι αριθμοί των ουδετερόφιλων και των λεμφοκυττάρων είχαν επιστρέψει στα αρχικά επίπεδα.
Πώς μπορεί η σάουνα να ενεργοποιεί την άμυνα του ανοσοποιητικού
«Αυτό μπορεί να δείχνει ότι η σάουνα κινητοποιεί επιπλέον λευκά αιμοσφαίρια από τους ιστούς προς την κυκλοφορία του αίματος, όπου επιστρέφουν μετά τη συνεδρία. Αυτή η περιοδική απελευθέρωση λευκών αιμοσφαιρίων στο αίμα είναι ωφέλιμη, καθώς, όταν φύγουν από τις θέσεις όπου αποθηκεύονται, μπορούν να περιπολούν καλύτερα στο σώμα και να ανταποκρίνονται στα παθογόνα», λέει ο Ilkka Heinonen, ερευνητικός υπότροφος της Ακαδημίας στο Πανεπιστήμιο του Turku.
Η διαδικασία αυτή είναι γνωστή ως ανοσολογική επιτήρηση. Αντί να παραμένουν σε ένα σημείο, τα ανοσοκύτταρα κινούνται στο αίμα και στους ιστούς, αναζητώντας ενδείξεις λοίμωξης ή άλλων ανωμαλιών. Αυξάνοντας προσωρινά τον αριθμό των λευκών αιμοσφαιρίων που κυκλοφορούν, ο οργανισμός μπορεί να ενισχύει την ικανότητά τους να εντοπίζουν πιθανές απειλές.
Ενδιαφέρον παρουσιάζει το γεγονός ότι παρόμοια αντίδραση παρατηρείται κατά τη σωματική άσκηση. Η άσκηση μπορεί να αυξήσει προσωρινά τον αριθμό των ανοσοκυττάρων που κινούνται στην κυκλοφορία του αίματος, βοηθώντας στη διασπορά τους σε όλο το σώμα. Τα νέα ευρήματα υποδηλώνουν ότι η σάουνα μπορεί να προκαλεί μια αντίστοιχη βραχυπρόθεσμη αντίδραση, χωρίς αυτό να σημαίνει ότι οι δύο δραστηριότητες προσφέρουν τα ίδια οφέλη στο ανοσοποιητικό.
Η θερμότητα της σάουνας επηρεάζει και τα μόρια σηματοδότησης του ανοσοποιητικού
Οι ερευνητές εξέτασαν επίσης αν η σάουνα επηρέαζε τις κυτοκίνες, μικρές πρωτεΐνες που βοηθούν τα ανοσοκύτταρα να επικοινωνούν μεταξύ τους. Οι κυτοκίνες έχουν σημαντικό ρόλο στη ρύθμιση της φλεγμονής, στον συντονισμό της άμυνας του ανοσοποιητικού και στην καθοδήγηση της αντίδρασης του οργανισμού στις λοιμώξεις.
Συνολικά, η συνεδρία στη σάουνα προκάλεσε μικρή μεταβολή στα μέσα επίπεδα κυτοκινών στο αίμα. Μια πιο προσεκτική ανάλυση, ωστόσο, αποκάλυψε ενδιαφέρουσα συσχέτιση ανάμεσα σε ορισμένες κυτοκίνες και στις μεταβολές της θερμοκρασίας του σώματος.
«Ενδιαφέρον είναι, ωστόσο, ότι τα επίπεδα αρκετών κυτοκινών μεταβλήθηκαν σε συνάρτηση με το πόσο αυξήθηκε η θερμοκρασία του σώματος κατά τη σάουνα. Δεν παρατηρήθηκε αντίστοιχη συσχέτιση ανάμεσα στον αριθμό των λευκών αιμοσφαιρίων και στις μεταβολές της θερμοκρασίας του σώματος», λέει ο καθηγητής Jari Laukkanen, ο οποίος ηγήθηκε της μελέτης στο Πανεπιστήμιο της Ανατολικής Φινλανδίας.
Με άλλα λόγια, ορισμένα μόρια σηματοδότησης του ανοσοποιητικού ανταποκρίθηκαν διαφορετικά ανάλογα με το πόσο αυξήθηκε η θερμοκρασία του σώματος. Ο αριθμός των λευκών αιμοσφαιρίων, ωστόσο, δεν εμφάνισε την ίδια σχέση με την αύξηση της θερμοκρασίας.
Η διάκριση αυτή υποδηλώνει ότι η σάουνα μπορεί να επηρεάζει διαφορετικά τμήματα του ανοσοποιητικού συστήματος μέσω διαφορετικών φυσιολογικών διεργασιών.
Τι σημαίνει το εύρημα για τα πιθανά οφέλη της σάουνας
Προηγούμενες έρευνες έχουν συσχετίσει την τακτική χρήση της σάουνας με διάφορα πιθανά οφέλη για την υγεία. Τα νεότερα ευρήματα προσφέρουν ένα ακόμη στοιχείο για το τι μπορεί να συμβαίνει στον οργανισμό κατά τη διάρκεια αυτών των συνεδριών, ιδίως όσον αφορά την έκθεση στη θερμότητα και την κυκλοφορία των ανοσοκυττάρων.
Οι ερευνητές, ωστόσο, επισημαίνουν ότι τα αποτελέσματα δεν αποδεικνύουν αν η σάουνα βελτιώνει διαρκώς τη λειτουργία του ανοσοποιητικού ή μειώνει τον κίνδυνο ασθένειας. Η μελέτη εξέτασε μόνο τις άμεσες επιδράσεις μίας συνεδρίας, ενώ οι μεταβολές στα λευκά αιμοσφαίρια ήταν βραχύβιες.
Επειδή η συνεδρία περιλάμβανε επίσης ένα σύντομο κρύο ντους, τα ευρήματα αφορούν τον συνδυασμό σάουνας και ψύξης και όχι την επίδραση της θερμότητας μεμονωμένα.
Στην έρευνα συμμετείχαν 51 ενήλικες, με μέση ηλικία τα 50 έτη. Τα ευρήματα δημοσιεύτηκαν στο επιστημονικό περιοδικό Temperature, το οποίο ειδικεύεται στην έρευνα για τη ρύθμιση της θερμοκρασίας του σώματος και τις επιδράσεις της στην ανθρώπινη φυσιολογία.
Χρειάζεται περισσότερη έρευνα για να κατανοηθούν οι μακροπρόθεσμες συνέπειες. Η μελέτη, πάντως, δείχνει ότι ακόμη και μία συνεδρία στη σάουνα μπορεί να αλλάξει γρήγορα τον τρόπο με τον οποίο κυκλοφορούν τα ανοσοκύτταρα στο σώμα, προσφέροντας νέα στοιχεία για τις βιολογικές επιδράσεις αυτής της δημοφιλούς πρακτικής χαλάρωσης.
Το άρθρο στο ygeiax.gr: https://www.ygeiax.gr/news/saoyna-mia-synedria-30-lepton-kinitopoiei-prosorina-ta-anosokyttara/26209
