Καρκίνος θυρεοειδούς: συμπτώματα και θεραπεία

Τι είναι ο καρκίνος του θυρεοειδούς

Ο καρκίνος του θυρεοειδούς ξεκινά στους ιστούς του θυρεοειδούς αδένα. Ο θυρεοειδής είναι ένας μικρός αδένας με σχήμα πεταλούδας, χαμηλά στο μπροστινό μέρος του λαιμού. Παράγει ορμόνες που ρυθμίζουν τον τρόπο με τον οποίο το σώμα χρησιμοποιεί την ενέργεια. Οι ορμόνες αυτές επηρεάζουν σχεδόν όλα τα όργανα και λειτουργίες όπως η αναπνοή, οι καρδιακοί παλμοί, η πέψη και το βάρος.

Υπάρχουν διαφορετικοί τύποι καρκίνου του θυρεοειδούς, που δεν έχουν όλοι την ίδια επιθετικότητα. Στην αρχή μπορεί να μην υπάρχουν συμπτώματα και ο καρκίνος να εντοπιστεί σε μια συνηθισμένη κλινική εξέταση. Καθώς μεγαλώνει, μπορεί να εμφανιστεί εξόγκωμα στον λαιμό, αλλαγή στη φωνή ή δυσκολία στην κατάποση.

Συχνά μπορεί να αντιμετωπιστεί, ιδιαίτερα όταν εντοπιστεί νωρίς. Η σοβαρότητα και η επιλογή θεραπείας εξαρτώνται από τον τύπο, το μέγεθος, τυχόν εξάπλωση και τη γενική σου υγεία. Η θεραπεία συνήθως περιλαμβάνει χειρουργείο και ακολουθεί τακτική παρακολούθηση.

Μορφές και τύποι

• Θηλώδης καρκίνοςΕίναι ο συχνότερος τύπος. Ανήκει στους διαφοροποιημένους καρκίνους του θυρεοειδούς.
• Θυλακιώδης καρκίνοςΑνήκει επίσης στους διαφοροποιημένους καρκίνους του θυρεοειδούς.
• Μυελοειδής καρκίνοςΕίναι ένας από τους κύριους τύπους καρκίνου του θυρεοειδούς.
• Αναπλαστικός καρκίνοςΕίναι ένας από τους κύριους τύπους καρκίνου του θυρεοειδούς.

Πώς εξελίσσεται και αν θεραπεύεται

Ο καρκίνος του θυρεοειδούς συχνά μπορεί να αντιμετωπιστεί επιτυχώς, ιδιαίτερα όταν εντοπιστεί σε πρώιμο στάδιο. Η πορεία εξαρτάται από τον τύπο, το μέγεθος, το αν έχει εξαπλωθεί και τη γενική σου υγεία. Οι διαφορετικοί τύποι δεν έχουν την ίδια επιθετικότητα και χρειάζεται τακτική παρακολούθηση κατά τη διάρκεια και μετά τη θεραπεία.

Συμπτώματα καρκίνου του θυρεοειδούς

Αρχικά μπορεί να μην υπάρχουν συμπτώματα. Τα παρακάτω μπορεί να έχουν πολλές διαφορετικές αιτίες και δεν σημαίνουν απαραίτητα καρκίνο.

• Εξόγκωμα στον λαιμό Συνήθως βρίσκεται χαμηλά μπροστά στον λαιμό, είναι σκληρό, μεγαλώνει αργά και δεν πονά.
• Βραχνάδα Βραχνή φωνή ή άλλες αλλαγές στη φωνή που δεν υποχωρούν.
• Δυσκολία στην κατάποση Μπορεί να υπάρχει και πόνος όταν καταπίνεις.
• Δυσκολία στην αναπνοή Μπορεί να νιώθεις περισσότερη δύσπνοια από ό,τι συνήθως.
• Πόνος στον λαιμό Πόνος στο μπροστινό μέρος ή αίσθημα ότι κάτι πιέζει τον λαιμό.
• Κοκκίνισμα προσώπου Λιγότερο συχνό σύμπτωμα, που μπορεί να διακρίνεται δυσκολότερα στο σκουρόχρωμο δέρμα.
• Διάρροια Μπορεί να εμφανιστούν πιο μαλακά κόπρανα ή διάρροια.
• Απώλεια βάρους Ανήκει στα λιγότερο συχνά συμπτώματα.
• Βήχας Ανήκει στα λιγότερο συχνά συμπτώματα.

Τα συμπτώματα μπορεί να εμφανιστούν καθώς ο καρκίνος μεγαλώνει. Αν έχεις ήδη πάθηση του θυρεοειδούς, όπως βρογχοκήλη (διόγκωση του αδένα), ζήτησε έλεγχο αν τα συνηθισμένα σου συμπτώματα αλλάξουν, χειροτερέψουν ή δεν σου φαίνονται φυσιολογικά.

Τα ίδια συμπτώματα μπορεί να έχουν και άλλες αιτίες. Αν σε ανησυχούν, συζήτησέ τα με τον γιατρό σου.

Αιτίες καρκίνου του θυρεοειδούς και παράγοντες κινδύνου

Δεν είναι πάντα σαφές τι προκαλεί τον καρκίνο του θυρεοειδούς. Ορισμένα χαρακτηριστικά, παθήσεις και προηγούμενες θεραπείες συνδέονται με μεγαλύτερη πιθανότητα εμφάνισής του.

Ποιοι κινδυνεύουν περισσότερο

• Γυναικείο φύλο.
• Ασιατική καταγωγή.
• Υπερβάλλον βάρος ή παχυσαρκία.
• Βρογχοκήλη, νόσος Χασιμότο ή καλοήθεις όζοι στον θυρεοειδή.
• Στενός συγγενής με καρκίνο του θυρεοειδούς ή οικογενειακό ιστορικό θυρεοειδοπάθειας.
• Έκθεση σε μεγάλη ποσότητα ακτινοβολίας ή προηγούμενη ακτινοθεραπεία, ιδιαίτερα στην παιδική ηλικία.
• Ορισμένες γενετικές παθήσεις, όπως συγκεκριμένοι τύποι πολλαπλής ενδοκρινικής νεοπλασίας (κληρονομικά σύνδρομα που επηρεάζουν ενδοκρινείς αδένες).
• Προηγούμενος καρκίνος μαστού, οισοφάγου ή όρχεων, ή λέμφωμα μη Hodgkin.

Πώς γίνεται η διάγνωση

Ο γιατρός σου θα εξετάσει τον λαιμό και θα πάρει το ιατρικό ιστορικό σου. Μπορεί να ζητήσει εξετάσεις αίματος, υπερηχογράφημα και βιοψία με λεπτή βελόνα, δηλαδή λήψη μικρού δείγματος από τον θυρεοειδή για εργαστηριακό έλεγχο. Αν διαγνωστεί καρκίνος, μπορεί να χρειαστούν πρόσθετες εξετάσεις για να φανεί το μέγεθος και η εξάπλωσή του, δηλαδή το στάδιο. Δεν χρειάζονται όλες οι εξετάσεις σε κάθε περίπτωση.

• Κλινική εξέταση του λαιμού και λήψη ιστορικού.
• Εξετάσεις αίματος και έλεγχος της λειτουργίας του θυρεοειδούς.
• Υπερηχογράφημα θυρεοειδούς και λαιμού.
• Βιοψία με λεπτή βελόνα, με καθοδήγηση από υπερηχογράφημα.
• Αξονική, μαγνητική τομογραφία ή τομογραφία εκπομπής ποζιτρονίων (PET), εφόσον χρειάζονται για τη σταδιοποίηση.
• Έλεγχος των φωνητικών χορδών με λεπτό εύκαμπτο σωλήνα με κάμερα, που περνά από τη μύτη.

Θεραπεία καρκίνου του θυρεοειδούς

Η θεραπεία εξαρτάται από τον τύπο και το μέγεθος του καρκίνου, το αν έχει εξαπλωθεί και τη γενική σου υγεία. Το χειρουργείο είναι η συχνότερη θεραπεία, αλλά μπορεί να χρειαστεί συνδυασμός διαφορετικών θεραπειών. Η ομάδα που σε παρακολουθεί θα συζητήσει μαζί σου τα οφέλη και τις πιθανές ανεπιθύμητες ενέργειες. Θα έχεις τακτικούς ελέγχους κατά τη διάρκεια και μετά τη θεραπεία, με εξετάσεις ή απεικονίσεις όταν χρειάζεται.

• Χειρουργική επέμβασηΜπορεί να αφαιρεθεί ολόκληρος ο θυρεοειδής ή μέρος του. Ενδέχεται να αφαιρεθούν και λεμφαδένες στον λαιμό, αν υπάρχει ή πιθανολογείται εξάπλωση σε αυτούς.
• Ραδιενεργό ιώδιοΜπορεί να περιλαμβάνεται στο θεραπευτικό πλάνο.
• Θυρεοειδικές ορμόνεςΗ ορμονική θεραπεία είναι μία από τις διαθέσιμες επιλογές.
• Στοχευμένη θεραπείαΧρησιμοποιεί φάρμακα ή άλλες ουσίες που επιτίθενται σε συγκεκριμένα καρκινικά κύτταρα, με μικρότερη βλάβη στα φυσιολογικά κύτταρα.
• ΑκτινοθεραπείαΜπορεί να χρησιμοποιηθεί ανάλογα με την περίπτωση.
• ΧημειοθεραπείαΠεριλαμβάνεται στις πιθανές θεραπευτικές επιλογές.
• Παρακολούθηση χωρίς άμεση θεραπείαΣε ορισμένες περιπτώσεις δεν αρχίζει αμέσως θεραπεία. Ο γιατρός ελέγχει τακτικά αν εμφανίζονται ή αλλάζουν σημεία και συμπτώματα.

Τη θεραπεία και τη δόση κάθε φαρμάκου τις ορίζει ο γιατρός σου. Μην ξεκινάς και μη σταματάς φάρμακα μόνος σου.

Τι μπορείς να κάνεις μόνος σου

• Μπορείς να πάρεις μαζί σου ένα δικό σου άτομο στα ραντεβού για υποστήριξη.
• Ρώτησε την ομάδα που σε παρακολουθεί για οτιδήποτε σε απασχολεί.
• Αν έχεις συμπτώματα ή ανεπιθύμητες ενέργειες που σε ανησυχούν, επικοινώνησε με τους ειδικούς σου χωρίς να περιμένεις το επόμενο προγραμματισμένο ραντεβού.

Πρόληψη: πώς προστατεύεσαι

Ο καρκίνος του θυρεοειδούς δεν μπορεί πάντα να προληφθεί. Ορισμένες υγιεινές αλλαγές μπορούν να μειώσουν την πιθανότητα εμφάνισής του, καθώς και άλλων καρκίνων.

• Προσπάθησε να χάσεις βάρος αν έχεις υπερβάλλον βάρος.
• Προσπάθησε να περιορίσεις το αλκοόλ.

Πότε χρειάζεσαι άμεσα βοήθεια

Πότε να δεις γιατρό σύντομα

• Ζήτησε άμεση ιατρική αξιολόγηση αν δυσκολεύεσαι να αναπνεύσεις ή έχεις περισσότερη δύσπνοια από ό,τι συνήθως.
• Κλείσε ραντεβού με τον γιατρό σου αν έχεις εξόγκωμα στον λαιμό.
• Ζήτησε έλεγχο για βραχνάδα ή δυσκολία στην κατάποση που δεν βελτιώνεται.
• Ζήτησε έλεγχο αν έχεις πόνο μπροστά στον λαιμό ή αίσθημα πίεσης.
• Αν έχεις ήδη θυρεοειδοπάθεια, ενημέρωσε τον γιατρό σου όταν τα συμπτώματα αλλάζουν, χειροτερεύουν ή δεν είναι συνηθισμένα για εσένα.

Ποιος γιατρός: Ενδοκρινολόγος, Χειρουργός. Εφημερεύοντα νοσοκομεία σήμερα