Φθινοπωρινή επανεκκίνηση: Πώς να κάνετε μια αλλαγή που θα διαρκέσει

Ο Σεπτέμβριος πέρασε κιόλας; Δείτε πώς μπορείτε να κάνετε μια νέα αρχή, χωρίς να φορτώσετε το πρόγραμμά σας με ακόμη μία υποχρέωση.

Διαβάζω συχνά για τη φθινοπωρινή επανεκκίνηση και, φυσικά, θα ήθελα κι εγώ να κάνω μία. Ποιος δεν θα ήθελε; Είναι μια ευκαιρία να γυρίσουμε μια νέα σελίδα στην προσωπική μας ιστορία, χωρίς την πίεση των αποφάσεων της Πρωτοχρονιάς. Όμως, ως πολυάσχολη μητέρα, νιώθω ήδη ότι δεν τα καταφέρνω. Το ένα παιδί μου έχει εγκατασταθεί στο κολέγιο και το άλλο έχει επιτέλους ξαναμπεί στη σχολική ρουτίνα. Κι όμως, ανοιγόκλεισα τα μάτια και ο Σεπτέμβριος πέρασε. Άλλαξε το ημερολόγιο, δροσίσε ο καιρός, κι εγώ συνέχιζα να αναβάλλω την επανεκκίνηση της επανεκκίνησής μου. Δεν είναι ακριβώς ενθαρρυντικό ξεκίνημα!

Στη θεωρία, η φθινοπωρινή επανεκκίνηση ακούγεται υπέροχη. Στην πράξη, όμως, είναι δύσκολο να την πραγματοποιήσεις ανάμεσα στα χαοτικά πρωινά, τις εξωσχολικές δραστηριότητες, τα μαθήματα, την ενισχυτική διδασκαλία, τα αθλητικά του Σαββατοκύριακου, το μαγείρεμα, το νοικοκυριό και, φυσικά, τη δουλειά μου. Ξαφνικά, αυτό που θα έπρεπε να είναι ένα μικρό εγχείρημα προσωπικής βελτίωσης μοιάζει μεγάλο, βαρύ και σαν ακόμη ένα στοιχείο στην ατελείωτη λίστα υποχρεώσεων. Για να ζητήσω βοήθεια, απευθύνθηκα στη δρα Ρέιτσελ Γκόλντμαν, κλινική ψυχολόγο με έδρα τη Νέα Υόρκη, συγγραφέα του βιβλίου When Life Happens: The Mindset Shift You Need to Manage Stress, Build Confidence, and Break Free και μητέρα δύο παιδιών.

«Η φθινοπωρινή επανεκκίνηση είναι πολύ πιο ρεαλιστική από τις αποφάσεις της Πρωτοχρονιάς, επειδή ήδη συμβαίνουν γύρω μας αλλαγές», λέει η δρ Ρέιτσελ, όπως είναι γνωστή. «Ο Ιανουάριος προκαλεί πίεση, γιατί υπάρχουν τόσο μεγάλες προσδοκίες να πάρουμε αποφάσεις για τη νέα χρονιά. Το φθινόπωρο, όμως, έρχεται φυσικά. Όλοι επιστρέφουν στο σχολείο, αλλάζει η εποχή… είναι απλώς μια φυσική στιγμή για να σκεφτούμε μια ανανέωση ή μια επανεκκίνηση».

Ξεκινήστε με μικρά βήματα

Το κλειδί για μια επιτυχημένη επανεκκίνηση, συνεχίζει η δρ Ρέιτσελ, είναι να έχετε ρεαλιστικές προσδοκίες για τους στόχους σας. «Νομίζω ότι οι άνθρωποι πιστεύουν πως η επανεκκίνηση σημαίνει ότι πρέπει να αλλάξουν ολόκληρη τη ζωή τους. Εγώ προτιμώ να κάνω ένα βήμα πίσω και να αναρωτηθώ: “Τι χρειάζομαι ή τι θέλω αυτή την εποχή;” Και μετά να εντοπίσω ένα πράγμα».

Μπορεί να θέλετε να αποκτήσετε σταθερή ώρα ύπνου, να εντάξετε περισσότερη κίνηση στην ημέρα σας ή να τρώτε οικογενειακά περισσότερα βράδια. Μια μικρή αλλαγή στην υπάρχουσα ρουτίνα είναι πιο προσιτή και ρεαλιστική από την ιδέα ότι θα ανανεώσετε όλη σας τη ζωή — «γιατί αυτό συνήθως κρατάει περίπου μία εβδομάδα, σωστά;» λέει.

Για μένα, το να καταλήξω σε δύο επιθυμητούς στόχους έκανε την προσπάθεια πολύ πιο εφικτή. Συνειδητοποίησα ότι ένας από τους λόγους που δυσκολευόμουν να ξεκινήσω ήταν πως, μετά από ένα δύσκολο καλοκαίρι, δεν μπορούσα καν να προσδιορίσω τι ακριβώς ήθελα να αλλάξω. Έτσι, οι δύο στόχοι μου είναι να επικεντρωθώ ξανά στη δουλειά, μετά από μια συνειδητή παύση, και να δημιουργήσω περισσότερες ευκαιρίες για χαρά και ουσιαστική επαφή μέσα στην ημέρα μου.

Το να ξεκινήσετε με μικρά βήματα μπορεί επίσης να σημαίνει ότι προχωράτε σταδιακά προς τον στόχο σας, λέει η δρ Ρέιτσελ. Αν θέλετε να αρχίσετε να διαλογίζεστε καθημερινά, αλλά ξεκινάτε από το μηδέν, αφιερώστε αρχικά 10 λεπτά και όχι μία ώρα. Αν θέλετε να ξεκινήσετε ημερολόγιο, γράψτε μερικές σκέψεις την ημέρα στην εφαρμογή σημειώσεων του κινητού σας, αντί να βάλετε εξαρχής στόχο να γράφετε επί 20 λεπτά. Ο δικός μου στόχος να έρθω πιο κοντά με τους ανθρώπους μπορεί να σημαίνει ότι θα στείλω τουλάχιστον ένα μήνυμα σε φίλο ή φίλη για να πω «σε σκέφτομαι!» ή ότι θα προσπαθήσω να κανονίζω έναν καφέ την εβδομάδα.

Οραματιστείτε την αλλαγή

Η δρ Ρέιτσελ προτείνει επίσης να φανταστείτε πώς θέλετε να είναι η εποχή που έρχεται. Κάνει αυτή την άσκηση με τους πελάτες της, ζητώντας τους να κλείσουν τα μάτια και να φανταστούν ότι ένα μαγικό ραβδί τούς χαρίζει την εποχή που επιθυμούν. Στη συνέχεια, τους ρωτά τι βλέπουν, τι μυρίζουν και τι αισθάνονται.

Όταν περιγράψετε με λόγια πώς θα μοιάζει στην καθημερινότητά σας το αποτέλεσμα του στόχου σας, μπορεί να ξεκαθαρίσετε τι ακριβώς χρειάζεται να κάνετε. Φανταστήκατε έναν ειδυλλιακό πρωινό περίπατο με έναν φίλο, μυρίσατε τον καθαρό αέρα, ακούσατε τη συζήτησή σας και γευτήκατε τον καφέ που πίνετε καθώς περπατάτε; Αν έχετε αυτή την καθαρή εικόνα στο μυαλό σας, μπορεί να σας βοηθήσει να βάλετε τη συνάντηση στο ημερολόγιο και να την πραγματοποιήσετε.

Δώστε προτεραιότητα στον στόχο σας

Βέβαια, καθοριστικό είναι το τελευταίο βήμα: η δράση. «Δεν μπορώ να πάρω τα εύσημα γι’ αυτή τη φράση, αλλά λέω πάντα ότι ένας στόχος χωρίς σχέδιο είναι απλώς μια ευχή», λέει η δρ Ρέιτσελ. «Αν θέλετε να κάνετε επανεκκίνηση και έχετε έναν στόχο, πρέπει να καταρτίσετε ένα σχέδιο».

Αν θέλετε περισσότερο ελεύθερο χρόνο, ίσως χρειάζεται να αναθέσετε ενεργά σε άλλους κάποιες από τις υποχρεώσεις σας, αντί να προσθέσετε κάτι ακόμη στη λίστα σας. Αν ο στόχος σας είναι να εντάξετε περισσότερη κίνηση ή κοινωνική επαφή στην ημέρα σας, δεσμεύστε μία ώρα στο ημερολόγιό σας για έναν περίπατο, ένα μάθημα ή έναν καφέ με φίλο.

Αφήστε περιθώριο για αλλαγές

Τέλος, θυμηθείτε ότι ένας στόχος επανεκκίνησης — ακόμη κι αν τον έχετε οραματιστεί, σχεδιάσει και προγραμματίσει — δεν είναι αμετάβλητος. Είναι απολύτως εντάξει να τον επανεκτιμήσετε και να τον προσαρμόσετε στην πορεία, λέει η δρ Ρέιτσελ. Αν ο στόχος σάς εξυπηρετεί και αρχίζει να γίνεται συνήθεια, ίσως είναι η κατάλληλη στιγμή να προσθέσετε έναν ακόμη. Αν όχι, σταματήστε για λίγο, ξανασκεφτείτε την προσπάθειά σας και αλλάξτε πορεία ή απλώς δώστε στον εαυτό σας ένα διάλειμμα, χωρίς ενοχές.

«Η πιο βιώσιμη επανεκκίνηση προϋποθέτει να είμαστε αρκετά ευέλικτοι ώστε να προσαρμοζόμαστε όταν η ζωή φέρνει ανατροπές», λέει η δρ Ρέιτσελ. «Μπορεί να είχατε σκοπό να πάτε στο γυμναστήριο, αλλά να μην αισθάνεστε καλά. Ή μπορεί το παιδί σας να είναι άρρωστο στο σπίτι ή να είχατε μια πολύ φορτωμένη εβδομάδα. Αν ο στόχος της επανεκκίνησης γίνει υπερβολικά άκαμπτος, αυτό μπορεί να δημιουργήσει πρόβλημα. Είναι πολύ σημαντικό, λοιπόν, να παραμένετε ευέλικτοι και να δείχνετε κατανόηση στον εαυτό σας».