Μια νέα έρευνα του Πανεπιστημίου Penn State δείχνει ότι η αγάπη δεν αποτελεί μόνο ένα βίωμα, αλλά και μια δεξιότητα που μπορεί να αναπτυχθεί. Μελετώντας 52 ενήλικες, οι ερευνητές διαπίστωσαν πως όταν εκφράζουν αγάπη νιώθουν περισσότερο αγαπητοί, ενώ αυτή η αίσθηση μπορεί να διαρκέσει μέχρι και οκτώ ώρες.
Παράλληλα, άλλες έρευνες καταγράφουν ότι οι διαφορετικές μορφές αγάπης, όπως η ρομαντική, η γονική και η φιλική, συνδέονται με ενεργοποίηση διαφορετικών περιοχών του εγκεφάλου. Η γονική αγάπη φαίνεται να προκαλεί την εντονότερη εγκεφαλική δραστηριότητα. Τα ευρήματα αναδεικνύουν πόσο σημαντικό είναι να συμμετέχουμε ενεργά στις σχέσεις μας και ότι η έκφραση της αγάπης μπορεί να συμβάλει στο να τη νιώθουμε.
Όταν αισθανόμαστε απομονωμένοι ή συναισθηματικά εξαντλημένοι, συχνά προσδοκούμε από τους γύρω μας να εκδηλώσουν ενδιαφέρον, τρυφερότητα και στοργή. Ωστόσο, ερευνητές του Πανεπιστημίου Penn State διαπιστώνουν ότι ίσως δεν χρειάζεται απλώς να περιμένουμε να λάβουμε αγάπη…
Η έρευνα δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό PLOS One και διήρκεσε τέσσερις εβδομάδες, με τη συμμετοχή 52 ενηλίκων. Οι συμμετέχοντες απαντούσαν έξι φορές ημερησίως σε ερωτήσεις για το πόση αγάπη ένιωθαν και πόση είχαν εκφράσει από την προηγούμενη καταγραφή. Τα αποτελέσματα έδειξαν πως όταν έκαναν πράξεις φροντίδας, έλεγαν ευγενικά λόγια ή προχωρούσαν σε μικρές χειρονομίες αγάπης, αισθάνονταν και οι ίδιοι πιο αγαπητοί τις επόμενες ώρες. Η αίσθηση αυτή έφτανε στο υψηλότερο σημείο της περίπου τρεις ώρες αργότερα.
Η αγάπη μπορεί να διαρκέσει
Ακόμη πιο αξιοσημείωτο είναι ότι η αίσθηση πως «είμαι αγαπητός» αποδείχθηκε ανθεκτική: σε αρκετές περιπτώσεις παρέμενε έως και οκτώ ώρες. Αντίθετα με άλλα θετικά συναισθήματα, όπως η ευγνωμοσύνη και η εκτίμηση, που διαρκούν λιγότερο, η αγάπη φαίνεται να αφήνει βαθύτερο αποτύπωμα.
Το ενθαρρυντικό συμπέρασμα είναι ότι η αγάπη δεν είναι αποκλειστικά κάτι που μας συμβαίνει χωρίς τη δική μας συμμετοχή: μπορούμε να την καλλιεργήσουμε ως δεξιότητα. Όπως αποκτούμε την ικανότητα να παίζουμε μουσική ή να μιλάμε μια ξένη γλώσσα, μπορούμε επίσης να εξασκηθούμε στην έκφραση περισσότερης αγάπης και, τελικά, στο να τη νιώθουμε στην καθημερινή μας ζωή.
Πώς καταγράφει την αγάπη ο εγκέφαλος
Ποια εικόνα ή ποιο πρόσωπο σάς θυμίζει η λέξη «αγάπη»; Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι διαφορετικές περιοχές του εγκεφάλου ενεργοποιούνται ανάλογα με το είδος της αγάπης που σκεφτόμαστε. Νέα μελέτη, η οποία δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Cerebral Cortex, διακρίνει έξι μορφές αγάπης:
1. Ρομαντική
2. Γονική
3. Φιλική
4. Αγάπη για έναν άγνωστο
5. Αγάπη για ένα κατοικίδιο
6. Αγάπη για τη φύση
Για να εξετάσουν την εγκεφαλική δραστηριότητα, οι συγγραφείς χρησιμοποίησαν μαγνητικές τομογραφίες ενώ οι συμμετέχοντες ανακαλούσαν καταστάσεις που σχετίζονταν με τις παραπάνω μορφές αγάπης. Η γονική αγάπη συνδέθηκε με την ισχυρότερη δραστηριότητα, ενώ η ρομαντική ακολούθησε σε πολύ κοντινή απόσταση.
Παρ’ όλα αυτά, όλα τα είδη αγάπης ανάμεσα σε ανθρώπους ενεργοποιούσαν τον εγκέφαλο, ανεξάρτητα από την εγγύτητα της σχέσης. Η διαφορά αφορούσε την ένταση της εγκεφαλικής απόκρισης.
Η αγάπη προς αγνώστους συνδεόταν με μικρότερη ανταμοιβή και περιορισμένη ενεργοποίηση σε σχέση με την αγάπη για οικεία πρόσωπα. Όταν οι συμμετέχοντες σκέφτονταν τη φύση, ενεργοποιούνταν το σύστημα ανταμοιβής και οι οπτικές περιοχές του εγκεφάλου, όχι όμως οι κοινωνικές. Στους ανθρώπους με κατοικίδια, αντίθετα, οι εγκεφαλικές περιοχές που σχετίζονται με τα συναισθήματα κοινωνικότητας ενεργοποιούνταν περισσότερο απ’ ό,τι κατά τις σκέψεις για τη φύση.
Τα αποτελέσματα δείχνουν ότι η εγκεφαλική αντίδραση στα συναισθήματα αγάπης διαμορφώνεται τόσο από το πόσο κοντά μας βρίσκεται το αντικείμενό της όσο και από το αν πρόκειται για άνθρωπο, ζώο ή στοιχείο της φύσης.
Τα βασικά ευρήματα
- Έρευνα του Πανεπιστημίου Penn State δείχνει ότι η αγάπη μπορεί να καλλιεργηθεί ως δεξιότητα και δεν είναι μόνο ένα συναίσθημα που βιώνουμε.
- Όσοι συμμετέχοντες εξέφραζαν αγάπη αισθάνονταν περισσότερο αγαπητοί, με την αίσθηση να διαρκεί έως και οκτώ ώρες.
- Οι διαφορετικές μορφές αγάπης, όπως η ρομαντική, η γονική και η φιλική, ενεργοποιούν διαφορετικές εγκεφαλικές περιοχές· η γονική αγάπη συνδέθηκε με τη μεγαλύτερη δραστηριότητα.
- Η μελέτη τονίζει τη σημασία της ενεργής συμμετοχής στις σχέσεις και της καθημερινής έκφρασης αγάπης.
- Η δραστηριότητα του εγκεφάλου επηρεάζεται από την εγγύτητα και από το αν το αντικείμενο της αγάπης είναι άνθρωπος, ζώο ή η φύση.
Το άρθρο στο ygeiax.gr: https://www.ygeiax.gr/psychologia/oti-prosfereis-eispratteis-epivevaionetai-kai-ston-erota-apokalyptoyn-oi-epistimones/13767
