Η γενετική και ανοσολογική ανθεκτικότητα των υπεραιωνόβιων στη Βραζιλία βρίσκεται στο επίκεντρο της μελέτης της Δρ. Mayana Zatz και της ομάδας της από το University of São Paulo. Η χώρα ξεχωρίζει για την ιδιαίτερα μεγάλη γενετική ποικιλία της.
Στην ανάλυση ανθρώπων ηλικίας άνω των 95 ετών, οι επιστήμονες εντόπισαν σπάνιες γενετικές παραλλαγές που συνδέονται με ισχυρό ανοσοποιητικό σύστημα, καθώς και μηχανισμούς κυτταρικού καθαρισμού που παραμένουν σε επίπεδα νεότερων ανθρώπων. Τα στοιχεία δείχνουν ότι η μακροζωία συνδέεται με ενεργούς μηχανισμούς βιολογικής άμυνας και όχι μόνο με την απουσία ασθενειών, ανοίγοντας νέους δρόμους για την κατανόηση της γήρανσης.
Για ποιον λόγο ορισμένοι άνθρωποι ξεπερνούν τα 110 χρόνια, ενώ οι περισσότεροι δεν συμπληρώνουν τα 100; Εδώ και δεκαετίες οι επιστήμονες αναζητούν την απάντηση, αλλά τα διαθέσιμα ευρήματα είναι ακόμη περιορισμένα. Η Δρ. Mayana Zatz και οι συνεργάτες της στο Human Genome and Stem Cell Research Center του University of São Paulo εκτιμούν ότι ένας από τους λόγους είναι το περιορισμένο εύρος των ερευνών για τη μακροζωία.
Η ίδια επισημαίνει ότι πολλά εκτεταμένα γονιδιωματικά σύνολα δεδομένων προέρχονται από πληθυσμούς με σχετικά ομοιογενή γενετική σύσταση, με αποτέλεσμα να υπάρχουν σημαντικά κενά για τις μεικτές και γενετικά ποικιλόμορφες ομάδες. «Αυτό το κενό είναι ιδιαίτερα περιοριστικό στην έρευνα για τη μακροζωία, όπου οι υπεραιωνόβιοι με μικτή καταγωγή ενδέχεται να φέρουν μοναδικές προστατευτικές παραλλαγές που δεν είναι ορατές σε πιο ομοιογενείς γενετικά πληθυσμούς», εξηγούν οι ερευνητές.
Το ξεχωριστό παράδειγμα της Βραζιλίας
Η πρόσφατη ανάλυση της ομάδας της Δρ. Zatz αναδεικνύει τη Βραζιλία ως μια σημαντική, αλλά ανεπαρκώς εξερευνημένη, περιοχή για την έρευνα της μακροζωίας. Η πολυπολιτισμική ιστορία της έχει διαμορφώσει έναν από τους πιο γενετικά ποικιλόμορφους πληθυσμούς στον κόσμο. Ως αποτέλεσμα αυτής της ιδιαίτερης ποικιλίας, υπάρχουν εκατομμύρια γενετικές παραλλαγές που απουσιάζουν από τα μεγάλα διεθνή γονιδιωματικά σύνολα δεδομένων.
Κατά τους ερευνητές, η μη συμπερίληψη τέτοιων ομάδων στις διεθνείς βάσεις δεδομένων δημιουργεί «τυφλά σημεία» στην επιστημονική έρευνα και μπορεί να αφήνει αθέατες προστατευτικές παραλλαγές που σχετίζονται με την ανθεκτικότητα στη γήρανση.
Οι Βραζιλιάνοι υπεραιωνόβιοι και τα ιδιαίτερα γνωρίσματά τους
Πάνω από 160 άτομα ηλικίας άνω των 95 ετών εξέτασε η ερευνητική ομάδα, ανάμεσά τους 20 επιβεβαιωμένους υπεραιωνόβιους που έχουν ζήσει περισσότερο από 110 χρόνια. Πολλοί διατηρούν πνευματική διαύγεια, έχουν ξεπεράσει σοβαρές λοιμώξεις και προέρχονται από οικογένειες στις οποίες η μακροζωία καταγράφεται σε διαδοχικές γενιές.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον έχει το ότι αρκετοί υπεραιωνόβιοι στη Βραζιλία πέρασαν την πανδημία της covid-19 πριν κυκλοφορήσουν τα εμβόλια, εμφανίζοντας ισχυρές ανοσολογικές αποκρίσεις. Οι ερευνητές βλέπουν σε αυτό μια ένδειξη εξαιρετικής βιολογικής ανθεκτικότητας. Παράλληλα, στη χώρα καταγράφεται ασυνήθιστα μεγάλος αριθμός υπεραιωνόβιων ανδρών, κάτι σπάνιο σε διεθνές επίπεδο, που δημιουργεί μια μοναδική δυνατότητα να μελετηθεί η μακροζωία σε άνδρες και γυναίκες.
Γενετικοί και ανοσολογικοί μηχανισμοί στη μακροζωία
Σύμφωνα με τα ευρήματα, σπάνιες γενετικές παραλλαγές συνδέονται με ισχυρό ανοσοποιητικό σύστημα, ενώ ορισμένα μοριακά χαρακτηριστικά θυμίζουν εκείνα νεότερων ανθρώπων. Τα ανοσοκύτταρα των υπεραιωνόβιων φαίνεται να διατηρούν την ανακύκλωση πρωτεϊνών σε επίπεδα αντίστοιχα με αυτά πολύ νεότερων ατόμων. Παράλληλα, οι διαδικασίες κυτταρικού καθαρισμού παραμένουν ενεργές και αποτελεσματικές, συμβάλλοντας στην πρόληψη της συσσώρευσης κατεστραμμένων πρωτεϊνών.
Φαίνεται ότι αυτοί οι μηχανισμοί συμβάλλουν στην προστασία από χρόνιες ασθένειες και στην επιβράδυνση της φθοράς που συνοδεύει τη γήρανση. Τα ευρήματα υποδεικνύουν ότι η μακροζωία αποτελεί αποτέλεσμα ενεργών μηχανισμών βιολογικής ανθεκτικότητας και όχι απλώς απουσίας ασθενειών.
Η μελέτη δημοσιεύτηκε στο Genomic Press.
Με λίγα λόγια
- Η Δρ. Mayana Zatz και η ομάδα της από το University of São Paulo μελετούν τη γενετική ανθεκτικότητα των υπεραιωνόβιων στη Βραζιλία, χώρα με εξαιρετική γενετική ποικιλία.
- Σπάνιες γενετικές παραλλαγές που σχετίζονται με ισχυρό ανοσοποιητικό σύστημα και αποτελεσματικό κυτταρικό καθαρισμό εντοπίστηκαν από τους ερευνητές.
- Η γενετική ποικιλία της Βραζιλίας, η οποία δεν εκπροσωπείται επαρκώς στα διεθνή δεδομένα, καθιστά τη χώρα πολύτιμη για την έρευνα της μακροζωίας.
- Οι υπεραιωνόβιοι Βραζιλιάνοι, μεταξύ τους και άνδρες, παρουσιάζουν ιδιαίτερη βιολογική ανθεκτικότητα, έχοντας επιβιώσει από σοβαρές λοιμώξεις και την πανδημία της COVID-19.
- Τα ευρήματα συνδέουν τη μακροζωία με ενεργούς βιολογικούς μηχανισμούς και όχι αποκλειστικά με την απουσία ασθενειών.
Το άρθρο στο ygeiax.gr: https://www.ygeiax.gr/health/pame-gia-ta-100-ti-apokalyptei-to-dna-ton-yperaionovion-tis-vrazilias/17439
