Μια μικρή πιλοτική μελέτη δείχνει ότι η καθημερινή κατανάλωση μύρτιλων μπορεί να επηρεάζει τα βακτήρια του εντέρου και ενδεχομένως τη διάθεση μεγαλύτερων σε ηλικία ενηλίκων. Οι συμμετέχοντες που κατανάλωναν τακτικά μύρτιλα παρουσίασαν μεγαλύτερη και πιο σταθερή μείωση των καταθλιπτικών συμπτωμάτων, καθώς και διακριτικές αλλαγές σε γονίδια που σχετίζονται με ένζυμα της εντερικής μικροχλωρίδας.
Ωστόσο, η βελτίωση των καταθλιπτικών συμπτωμάτων δεν ήταν στατιστικά σημαντική σε σύγκριση με την ομάδα του εικονικού σκευάσματος (placebo). Τα ευρήματα δεν αποδεικνύουν ότι τα μύρτιλα μπορούν να ανακουφίσουν την κατάθλιψη, προσφέρουν όμως προκαταρκτικές ενδείξεις για πιθανή σύνδεση ανάμεσα στην κατανάλωσή τους, το εντερικό μικροβίωμα και την ψυχική υγεία.
«Οι φυτικές ίνες και οι ανθοκυανίνες των μύρτιλων έχουν τη δυνατότητα να τροποποιήσουν το εντερικό μικροβίωμα και τους μεταβολίτες που σχετίζονται με την κατάθλιψη σε μεγαλύτερους σε ηλικία ενήλικες», δήλωσε η επικεφαλής συγγραφέας Courtney L. Millar, PhD, επιστημονική συνεργάτιδα II στο Hinda and Arthur Marcus Institute for Aging Research του Hebrew SeniorLife και επίκουρη καθηγήτρια Ιατρικής στο Beth Israel Deaconess Medical Center και στην Ιατρική Σχολή του Harvard. «Στόχος μας ήταν να διερευνήσουμε προκαταρκτικά την επίδραση της κατανάλωσης μύρτιλων στο εντερικό μικροβίωμα, στους μεταβολίτες και στα καταθλιπτικά συμπτώματα».
Πώς μελετήθηκε η καθημερινή κατανάλωση μύρτιλων
Για να διερευνήσουν την πιθανή σύνδεση, οι ερευνητές συμπεριέλαβαν στη μελέτη ενήλικες ηλικίας 65 ετών και άνω, οι οποίοι ήταν σωματικά αδρανείς και είχαν ήπια καταθλιπτικά συμπτώματα. Η πιλοτική μελέτη είχε τυχαιοποιημένο, διπλά τυφλό σχεδιασμό παράλληλων ομάδων και ομάδα ελέγχου με εικονικό σκεύασμα, ώστε να αξιολογηθεί αν η κατανάλωση μύρτιλων μπορούσε να επηρεάσει τα εντερικά μικρόβια και τη διάθεση.
Για διάστημα τριών μηνών, οι συμμετέχοντες κατανάλωναν καθημερινά είτε 48 γραμμάρια σκόνης μύρτιλων —ποσότητα που αντιστοιχεί περίπου σε δύο φλιτζάνια φρέσκων καρπών— είτε αντίστοιχη σκόνη placebo.
Οι ερευνητές εξέτασαν το εντερικό μικροβίωμα των συμμετεχόντων με μεταγονιδιωματική αλληλούχιση, η οποία τους επέτρεψε να μετρήσουν την αφθονία διαφορετικών μικροβιακών ειδών και γονιδίων. Χρησιμοποίησαν επίσης υγρή χρωματογραφία/φασματομετρία μάζας για να αναλύσουν τα λιπαρά οξέα βραχείας αλύσου στα κόπρανα, τα οποία προέρχονται από τη μικροβιακή δραστηριότητα. Τα καταθλιπτικά συμπτώματα αξιολογήθηκαν με επικυρωμένα ερωτηματολόγια πριν και μετά την τρίμηνη παρέμβαση.
Διακριτικές αλλαγές στη μικροβιακή δραστηριότητα του εντέρου
Συνολικά, 18 συμμετέχοντες ολοκλήρωσαν τη μελέτη. Οι περισσότεροι ήταν γυναίκες και η ομάδα αποτελούνταν κυρίως από λευκούς συμμετέχοντες: στην ομάδα placebo ήταν 8 άτομα, με μέση ηλικία 75 ± 6 έτη, και στην ομάδα των μύρτιλων 10 άτομα, με μέση ηλικία 71 ± 4 έτη.
Παρά την ενθαρρυντική τάση μείωσης των καταθλιπτικών συμπτωμάτων στους συμμετέχοντες που κατανάλωναν μύρτιλα, οι ερευνητές δεν διαπίστωσαν στατιστικά σημαντική διαφορά στη βελτίωση της διάθεσης ανάμεσα στην ομάδα των μύρτιλων και την ομάδα placebo.
Τα ευρήματα για το εντερικό μικροβίωμα ήταν επίσης μεικτά. Η συνολική αφθονία των μικροβιακών ειδών, οι μεταβολικές οδοί MetaCyc και οι μεταβολίτες των λιπαρών οξέων βραχείας αλύσου παρέμειναν αμετάβλητα.
Ωστόσο, στην ομάδα των μύρτιλων οι ερευνητές εντόπισαν στατιστικά σημαντικές αλλαγές στην αφθονία γονιδίων που σχετίζονται με αρκετά ένζυμα της εντερικής μικροχλωρίδας. Σε αυτά περιλαμβανόταν το EC 3.6.3.31 Polyamine Transporting ATPase, το οποίο συμμετέχει στην παραγωγή του γ-αμινοβουτυρικού οξέος (GABA), ενός νευροδιαβιβαστή που παίζει ρόλο στη σηματοδότηση του εγκεφάλου.
Τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι τα μύρτιλα μπορεί να επηρεάζουν συγκεκριμένες πτυχές της λειτουργίας των μικροβίων του εντέρου, ακόμη και χωρίς μετρήσιμες αλλαγές στη συνολική σύνθεση του μικροβιώματος. Χρειάζονται μεγαλύτερες μελέτες για να διαπιστωθεί αν αυτές οι αλλαγές συνδέονται με ουσιαστική βελτίωση της διάθεσης ή των καταθλιπτικών συμπτωμάτων.
Η μελέτη με τίτλο «A pilot study of daily blueberry intake modulates the gut microbiota enzyme commissions in older, sedentary adults with mild depressive symptoms» δημοσιεύθηκε στο Journal of Nutrition, Health and Aging.
Στους υπόλοιπους συντελεστές περιλαμβάνονταν ο Mohit P. Chopra, MD, από το Deanna and Sidney Wolk Center for Memory Health του Hebrew SeniorLife και το Τμήμα Ψυχιατρικής της Ιατρικής Σχολής UMass Chan· οι Xochitl Morgan, PhD, και Emily A. Green, PhD, από το Τμήμα Βιοστατιστικής της Σχολής Δημόσιας Υγείας Harvard T.H. Chan· ο Alex Wolfe από το Hinda and Arthur Marcus Institute for Aging Research του Hebrew SeniorLife· η Kerry A. Pierce από το Broad Institute of MIT and Harvard· και οι Lidan Gao, PhD, και Christopher N. Blesso, PhD, από το Τμήμα Διατροφικών Επιστημών του University of Connecticut.
Στους επιπλέον συντελεστές περιλαμβάνονταν η Alyssa B. Dufour, PhD, από το Hinda and Arthur Marcus Institute for Aging Research του Hebrew SeniorLife και το Τμήμα Ιατρικής του Beth Israel Deaconess Medical Center και της Ιατρικής Σχολής του Harvard· ο Douglas P. Kiel, MD, MPH, από το Hinda and Arthur Marcus Institute for Aging Research του Hebrew SeniorLife, την Ιατρική Σχολή του Harvard και το Beth Israel Deaconess Medical Center· και ο Lewis A. Lipsitz, MD, από το Hinda and Arthur Marcus Institute for Aging Research του Hebrew SeniorLife και καθηγητής Ιατρικής στην Ιατρική Σχολή του Harvard.
Οι αποφάσεις για την αντιμετώπιση της κατάθλιψης ή άλλων συμπτωμάτων πρέπει να λαμβάνονται σε συνεννόηση με τον γιατρό.
Το άρθρο στο ygeiax.gr: https://www.ygeiax.gr/psychologia/myrtila-kathe-mera-pithani-epidrasi-sti-diathesi-ton-megalyteron-se-ilikia-enilikon/24399
