Εμμηνόπαυση χωρίς τα συνηθισμένα συμπτώματα: Πώς θα καταλάβετε αν την περνάτε

Αν αναρωτιέστε αν βρίσκεστε στην περιεμμηνόπαυση, μπορείτε να παρακολουθείτε τον κύκλο σας και να συζητήσετε με τον γιατρό σας ή με ειδικό στην εμμηνόπαυση. Ακόμη και χωρίς εξάψεις ή άλλα συνηθισμένα συμπτώματα, ενδέχεται να παρατηρήσετε λιγότερο γνωστές αλλαγές, όπως μυρμήγκιασμα στα άκρα ή δυσκολία στη συγκέντρωση και τη σκέψη.

Η εμμηνόπαυση συνδέεται συχνά με εξάψεις, ξηρότητα του κόλπου και διαταραχές ύπνου. Ωστόσο, το ότι αυτά τα συμπτώματα είναι συνηθισμένα δεν σημαίνει ότι θα εμφανιστούν σε όλους. Κάποιοι άνθρωποι μπορεί να μην έχουν καθόλου συμπτώματα ή να εμφανίσουν λιγότερο συνηθισμένα.

Τι είναι η εμμηνόπαυση και πότε εμφανίζεται

Η εμμηνόπαυση έχει επέλθει όταν δεν έχει εμφανιστεί περίοδος για έναν χρόνο. Το διάστημα που προηγείται ονομάζεται περιεμμηνόπαυση και συχνά συνοδεύεται από αλλαγές στον κύκλο.

Παγκοσμίως, η εμμηνόπαυση εμφανίζεται συνήθως μεταξύ 45 και 55 ετών, με διάμεση ηλικία τα 51 έτη. Έως περίπου το 11% των ανθρώπων μπορεί να εμφανίσει πρώιμη εμμηνόπαυση, πριν από τα 45, ή όψιμη εμμηνόπαυση, μετά τα 55. Η υστερεκτομή ή η ωοθηκεκτομή μπορεί επίσης να προκαλέσει χειρουργική εμμηνόπαυση.

Εκτιμάται ότι το 85% όσων περνούν εμμηνόπαυση εμφανίζουν συνηθισμένα συμπτώματα. Αυτό σημαίνει ότι περίπου το 15% μπορεί να μην έχει κανένα σύμπτωμα.

Στα συνηθισμένα συμπτώματα περιλαμβάνονται:

• εξάψεις και άλλα αγγειοκινητικά συμπτώματα
• διαταραχές ύπνου
• κατάθλιψη, θυμός, ευερεθιστότητα ή άλλες αλλαγές στη διάθεση
• προβλήματα του ουροποιητικού και του κόλπου
• σεξουαλικά συμπτώματα, όπως μειωμένη σεξουαλική επιθυμία ή πόνος κατά τη σεξουαλική επαφή

Παρακολουθήστε την περίοδό σας

Ακόμη κι αν δεν έχετε τα παραπάνω συμπτώματα, οι αλλαγές στην περίοδο αποτελούν από τις πιο χαρακτηριστικές ενδείξεις της εμμηνόπαυσης. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα αν έχετε μήτρα και δεν έχετε ιστορικό κατάλυσης του ενδομητρίου.

Οι αλλαγές μπορεί να περιλαμβάνουν:

• μικρότερο ή μεγαλύτερο διάστημα ανάμεσα στις περιόδους
• πιο έντονη ή πιο ελαφριά ροή αίματος
• κηλίδες αίματος ανάμεσα στις περιόδους
• περίοδο που διαρκεί λίγες ημέρες ή περισσότερο από μία εβδομάδα

Εξετάστε τα επίπεδα των ορμονών

Μπορείτε να κάνετε μια ορμονική εξέταση στο σπίτι ή να συζητήσετε με τον γιατρό σας το ενδεχόμενο εργαστηριακού ελέγχου. Ορισμένες ορμόνες μεταβάλλονται κατά την εμμηνόπαυση και μπορεί να δώσουν ενδείξεις για το αν έχει αρχίσει η περιεμμηνόπαυση ή αν πλησιάζει στο τέλος της. Ο γιατρός μπορεί να ελέγξει:

• χαμηλότερα επίπεδα οιστρογόνων, προγεστερόνης και ινχιμπίνης
• υψηλότερα επίπεδα της θυλακιοτρόπου ορμόνης (FSH) και της θυρεοειδοτρόπου ορμόνης (TSH)

Οι εξετάσεις στο σπίτι μπορούν να δώσουν μια εικόνα των ορμονικών επιπέδων, αλλά δεν είναι απολύτως ακριβείς. Επίσης, δεν υπάρχει συγκεκριμένο επίπεδο ή εύρος τιμών που να επιβεβαιώνει ότι βρίσκεστε στην περιεμμηνόπαυση.

Μια ορμονική εξέταση από μόνη της συνήθως δεν αρκεί για να καθορίσει αν έχετε αρχίσει την περιεμμηνόπαυση, καθώς τα επίπεδα διαφέρουν από άνθρωπο σε άνθρωπο και παρουσιάζουν διακυμάνσεις. Για τον λόγο αυτό, οι επαγγελματίες υγείας μπορεί να τα ελέγξουν περισσότερες από μία φορές, με απόσταση τουλάχιστον τεσσάρων εβδομάδων.

Λιγότερο συνηθισμένα συμπτώματα της εμμηνόπαυσης

Ακόμη κι αν δεν έχετε εμφανίσει τα πιο γνωστά συμπτώματα, είναι πιθανό να έχετε παρατηρήσει άλλες, λιγότερο συνηθισμένες αλλαγές. Στα σωματικά συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνονται:

• ξηροφθαλμία
• αλλαγές στο δέρμα, όπως ακμή, ξηρότητα ή κνησμός
• αραίωση των μαλλιών στο κεφάλι και περισσότερη τριχοφυΐα στο πρόσωπο
• μυρμήγκιασμα στα άκρα

Λιγότερο συνηθισμένα νοητικά ή συναισθηματικά συμπτώματα μπορεί να είναι:

• «θολούρα» στη σκέψη
• πονοκέφαλοι

Αυτά τα συμπτώματα εμφανίζονται σε λιγότερους ανθρώπους κατά την εμμηνόπαυση. Αν πιστεύετε ότι μπορεί να σχετίζονται με αυτήν, καταγράψτε τα ώστε να συζητήσετε τις παρατηρήσεις σας με τον γιατρό σας ή με ειδικό στην εμμηνόπαυση.

Πού να απευθυνθείτε για υποστήριξη

Ένας πιστοποιημένος ειδικός στην εμμηνόπαυση, γνωστός και ως Menopause Society Certified Practitioner, μπορεί να σας καθοδηγήσει σε αυτή τη φάση της ζωής. Η Menopause Society διαθέτει εργαλείο αναζήτησης πιστοποιημένων ειδικών.

Η εμμηνόπαυση είναι μια περίοδος βιολογικών αλλαγών που μπορεί να δημιουργήσει αβεβαιότητα. Ένας ειδικός μπορεί να σας βοηθήσει να κατανοήσετε τα συμπτώματα ή την απουσία τους και τις αλλαγές στο σώμα σας. Αν εμφανιστούν συμπτώματα αργότερα ή έχετε λιγότερο συνηθισμένα συμπτώματα, μπορεί επίσης να συζητήσει μαζί σας τις διαθέσιμες επιλογές αντιμετώπισης. Οι αποφάσεις για εξετάσεις ή αντιμετώπιση πρέπει να λαμβάνονται σε συνεννόηση με τον γιατρό σας.