Διατροφή και καρδιά: Τα 2 είδη διατροφής που προστατεύουν την καρδιά, σύμφωνα με νέα μελέτη

Μια νέα μελέτη σε περισσότερους από 7.000 ενήλικες διερεύνησε αν η διατροφή σχετίζεται με τις λεπτές διακυμάνσεις στον τρόπο λειτουργίας της καρδιάς. Οι ερευνητές συνέκριναν τέσσερα υγιεινά διατροφικά πρότυπα με τη μεταβλητότητα του καρδιακού ρυθμού, έναν δείκτη για το πώς το αυτόνομο νευρικό σύστημα ρυθμίζει την καρδιακή λειτουργία. Η δίαιτα DASH και η ολλανδική υγιεινή διατροφή (DHD) εμφάνισαν ορισμένες ενδιαφέρουσες συσχετίσεις.

Τι δείχνει η μεταβλητότητα του καρδιακού ρυθμού

Με τον όρο μεταβλητότητα του καρδιακού ρυθμού (HRV) περιγράφονται οι μικρές αλλαγές στον χρόνο ανάμεσα σε δύο συνεχόμενους παλμούς. Αυτό δεν υποδηλώνει ακανόνιστο καρδιακό ρυθμό: τα διαστήματα μεταξύ των παλμών προσαρμόζονται διαρκώς στις ανάγκες του σώματος.

Η HRV αποτελεί έναν δείκτη της δραστηριότητας του αυτόνομου νευρικού συστήματος, το οποίο ελέγχει, μεταξύ άλλων, τον καρδιακό ρυθμό και την αρτηριακή πίεση. Προηγούμενες έρευνες έχουν συσχετίσει τη χαμηλότερη μεταβλητότητα με αυξημένο καρδιαγγειακό κίνδυνο. Η τιμή της, όμως, πρέπει να ερμηνεύεται λαμβάνοντας υπόψη παράγοντες όπως η ηλικία, η φυσική κατάσταση και η υγεία του ατόμου.

Ποια διατροφικά πρότυπα μελετήθηκαν για την καρδιά

Δημοσιευμένη στο επιστημονικό περιοδικό Scientific Reports, η μελέτη αξιοποίησε στοιχεία από 7.256 κατοίκους της Ολλανδίας, ηλικίας 40-75 ετών. Στο επίκεντρο βρέθηκαν τέσσερα διατροφικά πρότυπα: η μεσογειακή διατροφή, η DASH, η ολλανδική υγιεινή διατροφή (DHD) και η MIND, ένα μοντέλο διατροφής που δίνει έμφαση στην υγεία του εγκεφάλου.

Οι συμμετέχοντες συμπλήρωσαν ερωτηματολόγια για τις διατροφικές τους συνήθειες, ενώ η καρδιακή λειτουργία τους παρακολουθήθηκε επί 24 ώρες με φορητή συσκευή ηλεκτροκαρδιογραφήματος.

Η μεγαλύτερη προσήλωση στη μεσογειακή διατροφή, τη DASH και την DHD σχετιζόταν συνολικά με ευνοϊκότερα χαρακτηριστικά υγείας, μεταξύ των οποίων χαμηλότερη αρτηριακή πίεση, τριγλυκερίδια και δείκτης μάζας σώματος. Τα άτομα που ακολουθούσαν πιο πιστά αυτά τα διατροφικά πρότυπα έτρωγαν επίσης περισσότερα φρούτα, λαχανικά, προϊόντα ολικής άλεσης και φυτικές ίνες.

DASH και DHD: Ποια σχέση βρέθηκε με την καρδιακή λειτουργία

Αφού συνυπολόγισαν άλλους παράγοντες που ενδέχεται να επηρεάζουν την καρδιακή λειτουργία, οι ερευνητές εντόπισαν σχέση ανάμεσα στην αυξημένη προσήλωση στη DASH και την ολλανδική υγιεινή διατροφή και σε υψηλότερη τιμή της ισχύος πολύ χαμηλής συχνότητας (VLF), ενός συγκεκριμένου δείκτη της HRV.

Η σχέση ήταν πιο έντονη μεταξύ των ατόμων που δεν έπαιρναν β-αναστολείς, φάρμακα τα οποία χορηγούνται, μεταξύ άλλων, για τη ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης και του καρδιακού ρυθμού.

Δεν βρέθηκε ανάλογη συσχέτιση σε όλους τους δείκτες της μεταβλητότητας του καρδιακού ρυθμού ή σε κάθε διατροφικό πρότυπο. Παράλληλα, η επιστημονική ερμηνεία της VLF σε καταγραφές διάρκειας 24 ωρών παραμένει αντικείμενο διερεύνησης. Συνεπώς, μια υψηλότερη τιμή της δεν αποτελεί από μόνη της ένδειξη καλύτερης καρδιαγγειακής υγείας.

Πώς ερμηνεύονται τα αποτελέσματα της μελέτης

Οι ερευνητές διευκρινίζουν πως τα ευρήματα καταγράφουν συσχετίσεις, χωρίς να αποδεικνύουν ότι αυτές οι διατροφές οδηγούν σε βελτίωση της καρδιακής λειτουργίας. Για να φανεί αν και με ποιον τρόπο συγκεκριμένα διατροφικά πρότυπα επηρεάζουν μακροπρόθεσμα τη μεταβλητότητα του καρδιακού ρυθμού και την καρδιαγγειακή υγεία, απαιτούνται μεγαλύτερες προοπτικές μελέτες και κλινικές δοκιμές.