Αρθρίτιδα: Πότε βοηθούν η θερμότητα και το κρύο στην ανακούφιση των συμπτωμάτων

Η αρθρίτιδα προκαλεί πόνο, φλεγμονή και δυσκαμψία στις αρθρώσεις. Παρότι δεν υπάρχει θεραπεία που να την εξαλείφει, η θερμότητα και το κρύο μπορούν να βοηθήσουν στη διαχείριση των συμπτωμάτων και στην ανακούφιση από την ενόχληση.

Οι δύο μέθοδοι χρησιμοποιούνται συχνά για την αντιμετώπιση του πόνου και της δυσκαμψίας στις αρθρώσεις, στους μυς και στους μαλακούς ιστούς. Μπορεί να συμβάλουν στη βελτίωση της κινητικότητας και της ευλυγισίας, καθώς και στην ενίσχυση της κυκλοφορίας του αίματος. Η ανακούφιση μπορεί να είναι άμεση, ενώ ενδέχεται να υπάρξει μικρή βελτίωση και στη λειτουργικότητα και την ποιότητα ζωής.

Μπορείτε να επιλέξετε θερμότητα, κρύο ή συνδυασμό τους, ανάλογα με τα συμπτώματά σας και το τι σας εξυπηρετεί και σας ανακουφίζει περισσότερο. Δοκιμάστε να εντάξετε κάποια από τις παρακάτω μεθόδους στην καθημερινότητά σας, εφαρμόζοντάς την μερικές φορές την ημέρα.

Θεραπεία με κρύο για την αρθρίτιδα

Η κρυοθεραπεία μειώνει τη ροή του αίματος στην περιοχή που αντιμετωπίζεται, κάτι που μπορεί να περιορίσει το πρήξιμο και τη φλεγμονή. Το κρύο μπορεί επίσης να μουδιάσει προσωρινά την περιοχή και να ανακουφίσει από τον πόνο, αν και ενδέχεται να επιδεινώσει τη μυϊκή ένταση.

Συνήθως είναι καταλληλότερη για αρθρώσεις που πονούν και έχουν φλεγμονή, ιδίως όταν υπάρχει οξύς πόνος, φλεγμονή ή πρήξιμο. Μπορεί επίσης να βοηθήσει μετά από άσκηση ή σωματική δραστηριότητα που προκαλεί ενόχληση. Για καλύτερα αποτελέσματα, ανυψώστε την περιοχή που αντιμετωπίζετε.

Αποφύγετε την εφαρμογή κρύου αν έχετε κακή κυκλοφορία του αίματος ή αισθητηριακή διαταραχή, όπως ο διαβήτης, που δυσκολεύει την αντίληψη ορισμένων αισθήσεων. Αν έχετε καρδιαγγειακή ή καρδιακή πάθηση, συμβουλευτείτε τον γιατρό σας πριν δοκιμάσετε κρυοθεραπεία.

Για να αποφύγετε βλάβες στα νεύρα, στους ιστούς και στο δέρμα, μην εφαρμόζετε κρύο για περισσότερο από 20 λεπτά κάθε φορά. Ελέγχετε τακτικά ότι εξακολουθείτε να αισθάνεστε την περιοχή.

Παγοκύστη

Τοποθετήστε στην περιοχή μια σακούλα με κατεψυγμένα τρόφιμα, πάγο ή παγοκύστη. Μπορείτε επίσης να καταψύξετε μια βρεγμένη πετσέτα ή ένα σφουγγάρι και να το εφαρμόσετε στο σημείο. Τυλίξτε την παγοκύστη με μια πετσέτα, ώστε να προστατεύσετε το δέρμα σας.

Εφαρμόστε την για έως 20 λεπτά κάθε φορά και διακόψτε αν το δέρμα αρχίσει να μουδιάζει.

Μασάζ με πάγο

Κάντε μασάζ στην περιοχή με ένα παγάκι. Για να φτιάξετε ένα μεγαλύτερο κομμάτι πάγου, μπορείτε να καταψύξετε νερό σε ένα χάρτινο ποτήρι. Έχετε κοντά σας μια πετσέτα για να σκουπίσετε την υγρασία.

Παγόλουτρο

Ένα πλήρες ή μερικό παγόλουτρο μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της φλεγμονής και του μυϊκού πόνου. Μείνετε στο παγωμένο νερό για έως 15 λεπτά.

Κρύο μπάνιο ή ντους

Για μια λιγότερο έντονη επιλογή από το παγόλουτρο, κάντε κρύο μπάνιο ή ντους. Σύμφωνα με μελέτη του 2017, τα ντους με κρύο νερό μπορεί να συμβάλουν στη μείωση του πόνου σε άτομα με χρόνια φλεγμονώδη αρθρίτιδα.

Θεραπεία με θερμότητα για την αρθρίτιδα

Η θερμοθεραπεία αυξάνει την κυκλοφορία του αίματος και διαστέλλει τα αιμοφόρα αγγεία. Έτσι, περισσότερο αίμα, οξυγόνο και θρεπτικά συστατικά φτάνουν στην περιοχή, κάτι που ενδέχεται να μειώσει τη φλεγμονή, τη δυσκαμψία και τον πόνο. Η θερμότητα μπορεί επίσης να βελτιώσει την κινητικότητα και να βοηθήσει το σώμα να χαλαρώσει και να κινηθεί πιο εύκολα.

Αν μετά από μια συνεδρία θερμοθεραπείας εμφανιστούν πρήξιμο, κοκκίνισμα ή φλεγμονή, μην επαναλάβετε τη θεραπεία μέχρι να υποχωρήσουν τα συμπτώματα. Αποφύγετε τη θερμότητα κατά τη διάρκεια έξαρσης ή στην οξεία φάση ενός τραυματισμού. Αν έχετε καρδιακή πάθηση ή υψηλή αρτηριακή πίεση, συμβουλευτείτε επαγγελματία υγείας πριν τη χρησιμοποιήσετε.

Μην εφαρμόζετε θερμοθεραπεία αν έχετε:

• διαβήτη
• δερματίτιδα
• αγγειακές παθήσεις
• εν τω βάθει φλεβική θρόμβωση
• πολλαπλή σκλήρυνση

Ζεστό ντους

Ένα ζεστό ντους μπορεί να βοηθήσει πριν από την άσκηση ή πριν ξεκινήσετε τη μέρα σας. Ενδέχεται να ανακουφίσει τη δυσκαμψία, να βελτιώσει την κινητικότητα και να αυξήσει την ευλυγισία. Βεβαιωθείτε ότι το νερό δεν είναι υπερβολικά ζεστό, ιδίως αν έχετε καρδιαγγειακά προβλήματα.

Ζεστή κομπρέσα

Τοποθετήστε στην περιοχή ένα μπουκάλι με ζεστό νερό, ένα ηλεκτρικό θερμαντικό επίθεμα ή μια αυτοσχέδια θερμοφόρα, για έως 20 λεπτά κάθε φορά. Για θερμότητα σε όλο το σώμα, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε ηλεκτρική κουβέρτα.

Η μέθοδος αυτή δεν είναι κατάλληλη για άτομα με διαβήτη, μειωμένη αισθητικότητα ή ιστορικό εγκεφαλικού επεισοδίου.

Κολύμπι ή άσκηση σε ζεστό νερό

Το κολύμπι και η άσκηση σε ζεστό νερό μπορούν να βοηθήσουν στην ενδυνάμωση των μυών, στη βελτίωση της ευλυγισίας και της κινητικότητας, ενώ μειώνουν την πίεση στις αρθρώσεις. Έτσι, ενδέχεται να περιορίσουν την ενόχληση και τη δυσκαμψία.

Αν έχετε κοντά σας θερμή φυσική υδάτινη περιοχή, μπορείτε να κολυμπήσετε εκεί. Διαφορετικά, αναζητήστε θερμαινόμενη πισίνα. Στόχος είναι να παραμείνετε στο νερό τουλάχιστον 20 λεπτά.

Ζεστό μπάνιο

Ένα ζεστό μπάνιο μπορεί να βοηθήσει στη χαλάρωση και στην ανακούφιση από την ένταση ή τον πόνο. Για πρόσθετα οφέλη, μπορείτε να προσθέσετε μαγειρική σόδα, άλατα Epsom ή αιθέρια έλαια. Μπορείτε να παραμείνετε στο μπάνιο έως δύο ώρες.

Σάουνα και ατμόλουτρο

Η ξηρή σάουνα, η υπέρυθρη σάουνα και το ατμόλουτρο μπορεί να βοηθήσουν στην κυκλοφορία του αίματος και στην ανακούφιση από τη δυσκαμψία.

Ανασκόπηση του 2018 έδειξε ότι η συστηματική χρήση ξηρής σάουνας είναι ωφέλιμη για άτομα με ρευματοειδή αρθρίτιδα και σύνδρομο χρόνιου πόνου. Μπορεί επίσης να βοηθήσει τους αθλητές να βελτιώσουν τις επιδόσεις τους.

Μπορείτε να παραμείνετε σε ξηρή σάουνα ή ατμόλουτρο έως 15 λεπτά, ξεκινώντας, αν θέλετε, με μικρότερες συνεδρίες. Αφήστε αρκετό χρόνο στο σώμα σας να δροσιστεί ανάμεσα στις συνεδρίες. Αν είστε έγκυος, συμβουλευτείτε τον γιατρό σας πριν χρησιμοποιήσετε σάουνα ή ατμόλουτρο.

Θεραπεία με παραφίνη

Η θεραπεία με παραφίνη μπορεί να ενισχύσει την κυκλοφορία του αίματος, να μειώσει την ένταση και να ανακουφίσει τη δυσκαμψία.

Βυθίστε τα χέρια ή τα πόδια σας σε ζεστή παραφίνη και καλύψτε την περιοχή με πλαστικό ή πετσέτα. Μετά από 20 λεπτά, αφαιρέστε την παραφίνη. Παρακολουθείτε την αντίδραση του δέρματός σας και προσέξτε για τυχόν ανεπιθύμητες αντιδράσεις.

Βοηθά η εναλλαγή ζέστης και κρύου;

Πολλοί άνθρωποι βρίσκουν ωφέλιμη την εναλλαγή θερμότητας και κρύου. Μπορείτε να αλλάζετε μεθόδους στη διάρκεια της ημέρας. Συνήθως είναι προτιμότερο να περιμένετε περίπου 20 λεπτά ανάμεσα στις συνεδρίες, αν και στο ντους μπορείτε να εναλλάσσετε ζεστό και κρύο νερό. Ξεκινήστε και ολοκληρώστε πάντα με κρύο.

Συμβουλευτείτε τον γιατρό σας πριν συνδυάσετε θεραπείες για όλο το σώμα, όπως το παγόλουτρο και τη σάουνα ή το υδρομασάζ.

Τι να θυμάστε

Η θερμότητα και το κρύο μπορούν να προστεθούν στην υπάρχουσα φροντίδα για την αρθρίτιδα, με στόχο την ανακούφιση των συμπτωμάτων και τη βελτίωση της καθημερινής άνεσης. Η θερμότητα μπορεί να μειώσει τη δυσκαμψία, να ενισχύσει την κυκλοφορία και να αυξήσει την ευλυγισία. Το κρύο μπορεί να ανακουφίσει από τον πόνο και τη φλεγμονή και είναι χρήσιμο μετά από σωματική δραστηριότητα.

Η επίδραση κάθε μεθόδου μπορεί να διαρκέσει μόνο λίγες ώρες, αλλά με τον χρόνο ενδέχεται να συμβάλει στη μείωση της έντασης του πόνου και στην καθυστέρηση της επανεμφάνισης των συμπτωμάτων. Επιλέξτε ό,τι σας ανακουφίζει περισσότερο και προστατεύετε πάντα το δέρμα σας, καθώς τόσο η θερμότητα όσο και το κρύο μπορούν να προκαλέσουν βλάβες. Συζητήστε με τον γιατρό σας πριν ξεκινήσετε οποιαδήποτε νέα μέθοδο, ιδιαίτερα αν έχετε άλλα προβλήματα υγείας ή λαμβάνετε φάρμακα.