Το κεφίρ είναι παραδοσιακό ρόφημα από ζυμωμένο γάλα και, σύμφωνα με σύγχρονες επιστημονικές έρευνες, ενδέχεται να προσφέρει σημαντικά οφέλη για την υγεία. Χάρη στα προβιοτικά και στα θρεπτικά συστατικά του, το κεφίρ συνδέεται με καλύτερη υγεία του εντέρου και πέψη, καθώς και με ενίσχυση του ανοσοποιητικού συστήματος.
Η ένταξή του στη διατροφή μπορεί να βοηθήσει στη ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης και στον περιορισμό του κινδύνου καρδιακών παθήσεων. Καλό είναι, ωστόσο, να γίνεται σταδιακά, ώστε να αποφευχθούν ήπιες γαστρεντερικές ενοχλήσεις.
Το κεφίρ έχει μακρά παράδοση κατανάλωσης και δεν αποτελεί πρόσφατη μόδα των social media ή ένα ακόμη «θαυματουργό» προϊόν. Η σύγχρονη επιστημονική έρευνα επιβεβαιώνει όσα υποστήριζε επί γενιές η εμπειρική γνώση: ότι το κεφίρ μπορεί να έχει ουσιαστικά οφέλη για την υγεία.
Η διαιτολόγος-διατροφολόγος και συνεργάτιδα του clevelandclinic, Άμπερ Σόμερ, σημειώνει: «οι μελέτες βρίσκονται σε εξέλιξη, αλλά φαίνεται ότι το κεφίρ έχει πολλά οφέλη».
Όπως εξηγεί, τρόφιμα που περιλαμβάνουν προβιοτικά —ωφέλιμα βακτήρια— και μεταβιοτικά, δηλαδή τα παραπροϊόντα των βακτηρίων, μπορούν να ωφελήσουν τον οργανισμό. Σε αυτή την κατηγορία ανήκει και το κεφίρ, το οποίο συνδέεται με βελτίωση της εντερικής υγείας και με πολλαπλά οφέλη για το σώμα.
Κεφίρ: Η σύσταση και η παρασκευή του
Παραδοσιακά, το κεφίρ παρασκευάζεται ως ρόφημα από αγελαδινό ή κατσικίσιο γάλα που έχει υποστεί ζύμωση. Για τη διαδικασία προστίθενται στο γάλα οι λεγόμενοι «σπόροι» κεφίρ.
Ο όρος «σπόροι» δεν περιγράφει κυριολεκτικά αυτό που είναι: πρόκειται για καλλιέργειες βακτηρίων γαλακτικού οξέος και ζυμομυκήτων, οι οποίες οπτικά θυμίζουν κομμάτι κουνουπιδιού.
Για περίπου 24 ώρες, οι μικροοργανισμοί που βρίσκονται στους κόκκους κεφίρ αναπτύσσονται και ζυμώνουν τα σάκχαρα του γάλακτος, το οποίο έτσι γίνεται κεφίρ. Έπειτα οι κόκκοι αφαιρούνται και μπορούν να αξιοποιηθούν ξανά.
Για τα προϊόντα με γεύσεις, η Σόμερ τονίζει: «στα αρωματισμένα προϊόντα πρέπει να ελέγχεται η περιεκτικότητα σε ζάχαρη», επειδή η υπερβολική ποσότητα ζάχαρης περιορίζει τα διατροφικά οφέλη του κεφίρ. Προτείνεται η επιλογή απλού κεφίρ ή προϊόντος με λίγη ζάχαρη.
Πόσο ωφέλιμο είναι το κεφίρ;
Η διατροφική σύσταση του κεφίρ εξαρτάται από το είδος του γάλακτος και τον τρόπο ζύμωσης, αλλά κατά κανόνα θεωρείται ιδιαίτερα ωφέλιμο. Σε σχέση με το γιαούρτι έχει περισσότερα στελέχη προβιοτικών και ωφέλιμων ζυμών, ενώ περιέχει λιγότερη λακτόζη. Γι’ αυτό συχνά γίνεται ανεκτό και από άτομα με δυσανεξία στη λακτόζη.
Στο κεφίρ βρίσκουμε σε μεγάλες ποσότητες:
- Ασβέστιο
- Μαγνήσιο
- Πρωτεΐνη
- Ριβοφλαβίνη (βιταμίνη Β2)
- Βιταμίνη Β12
- Βιταμίνη D
Στη σύνθεσή του περιλαμβάνεται ακόμη ένα ευρύ σύνολο βιοδραστικών ουσιών, μεταξύ των οποίων οργανικά οξέα και πεπτίδια που συνδέονται με οφέλη για την υγεία. Λόγω αυτής της σύνθεσης, το κεφίρ συχνά αποκαλείται «υπερτροφή».
Για την παρασκευή μη γαλακτοκομικών ροφημάτων κεφίρ χρησιμοποιούνται νερό καρύδας, γάλα καρύδας ή άλλα γλυκά υγρά. Η θρεπτική αξία τους, όμως, δεν είναι ίδια με εκείνη των προϊόντων που παρασκευάζονται από κανονικό γάλα.
Κεφίρ, εντερικό μικροβίωμα και μεταβολική υγεία
Σε μελέτη σε άτομα με μεταβολικό σύνδρομο, η κατανάλωση 180 ml κεφίρ καθημερινά για 12 εβδομάδες συνδέθηκε με ευεργετικές αλλαγές στο μικροβίωμα του εντέρου και σε δείκτες υγείας, όπως η ινσουλίνη και η αρτηριακή πίεση. Ορισμένα ευρήματα χρειάζονται περαιτέρω διερεύνηση. Η έρευνα αυτή στηρίζει την πιθανότητα το κεφίρ να μεταβάλλει τη σύσταση των εντερικών μικροοργανισμών και να σχετίζεται με μεταβολικά οφέλη.
Κεφίρ: Προβιοτικά και πιθανές ευεργετικές επιδράσεις
Μια ανασκόπηση επιστημονικών μελετών συνδέει την τακτική κατανάλωση κεφίρ με διάφορα πιθανά οφέλη: καλύτερη πέψη και ανοχή στη λακτόζη, αντιβακτηριακή δράση, ρύθμιση της γλυκόζης, καθώς και αντιφλεγμονώδεις και αντιοξειδωτικές επιδράσεις.
Κεφίρ και ανοσοποιητικό: αντιμικροβιακή και αντιφλεγμονώδης δράση
Σύμφωνα με ερευνητική ανασκόπηση, το κεφίρ και τα βακτήριά του ενδέχεται να έχουν αντιμικροβιακή και αντιφλεγμονώδη δράση, αλλά και να επηρεάζουν τη λειτουργία του ανοσοποιητικού. Οι ιδιότητες αυτές μπορεί να συνεισφέρουν στον περιορισμό παθογόνων μικροοργανισμών και στην ενίσχυση της άμυνας του οργανισμού.
Κεφίρ και ισορροπία του εντερικού μικροβιώματος
Πρόσφατη έρευνα που βρίσκεται σε εξέλιξη αναφέρει ότι το κεφίρ μπορεί να μεταβάλει τη σύνθεση του εντερικού μικροβιώματος σε υγιή άτομα. Αυτό ενισχύει την υπόθεση ότι η κατανάλωσή του ενδέχεται να συμβάλει στη διατήρηση ισορροπημένης εντερικής χλωρίδας, απαραίτητης για την πέψη και τη συνολική υγεία.
Τα σημαντικότερα οφέλη του κεφίρ με λίγα λόγια
- Περιέχει πολλά θρεπτικά συστατικά
- Παρέχει ωφέλιμα βακτήρια και βιοδραστικές ουσίες
- Ενδέχεται να συμβάλλει στην προστασία από βακτηριακές λοιμώξεις
- Ενδέχεται να συμβάλλει στη μείωση της αρτηριακής πίεσης
- Πιθανόν να περιορίζει τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων
- Ενδέχεται να βοηθά την πέψη
- Μπορεί να αποτελεί επιλογή για άτομα με δυσανεξία στη λακτόζη
- Πιθανόν να υποστηρίζει την υγεία των οστών
- Ενδέχεται να περιορίζει τη φλεγμονή
- Ίσως επηρεάζει ρυθμιστικά το ανοσοποιητικό σύστημα
Τι χρειάζεται να προσέξετε με το κεφίρ
Όταν κάποιος αρχίζει να καταναλώνει τροφές με υψηλή περιεκτικότητα σε προβιοτικά, είναι πιθανό να παρουσιάσει ήπιο φούσκωμα ή αέρια. Η προσθήκη του κεφίρ στη διατροφή καλό είναι να γίνεται σταδιακά, δίνοντας χρόνο στο μικροβίωμα να προσαρμοστεί.
Ως μέρος της καθημερινής διατροφής, το κεφίρ μπορεί να προσφέρει θρεπτικά στοιχεία και να υποστηρίξει την υγεία του εντέρου, των οστών και των μυών, καθώς και ενδεχομένως την ψυχική ευεξία.
Φωτογραφία: istock
Τα βασικά σημεία για το κεφίρ
- Παραδοσιακό ρόφημα από γάλα που έχει υποστεί ζύμωση, το κεφίρ συνδέεται με οφέλη όπως η καλύτερη πέψη και η ενίσχυση του ανοσοποιητικού συστήματος.
- Χάρη στα θρεπτικά συστατικά και τα προβιοτικά που περιέχει, το κεφίρ ενδέχεται να συμβάλει στη ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης και στον περιορισμό του κινδύνου καρδιακών παθήσεων.
- Η σταδιακή προσθήκη του στη διατροφή συνιστάται, ώστε να περιοριστεί η πιθανότητα ήπιων γαστρεντερικών ενοχλήσεων.
- Το κεφίρ προσφέρει περισσότερα προβιοτικά από το γιαούρτι και συχνά γίνεται ανεκτό από όσους έχουν δυσανεξία στη λακτόζη.
- Σύμφωνα με μελέτες, η κατανάλωση κεφίρ ενδέχεται να ευνοεί τη σύνθεση του εντερικού μικροβιώματος και να προσφέρει μεταβολικά οφέλη.
- Πιθανές αντιφλεγμονώδεις και αντιμικροβιακές ιδιότητες του κεφίρ μπορεί να συμβάλλουν στην ενίσχυση της άμυνας του οργανισμού.
Το άρθρο στο ygeiax.gr: https://www.ygeiax.gr/diatrofi/kefir-ta-ekpliktika-ofeli-toy-gia-tin-ygeia-kai-ti-prepei-na-gnorizete/20495
