Ο χειμώνας επηρεάζει την καθημερινότητα και τις συνήθειες, ενώ μπορεί να ενισχύσει το άγχος και την κατάθλιψη, ακόμη και μέσα στην περίοδο των γιορτών και των κοινωνικών επαφών. Οι ειδικοί αναφέρουν ότι το λιγότερο φως και η χαμηλή θερμοκρασία επηρεάζουν τη διάθεση και τον ύπνο, με αποτέλεσμα να μειώνεται η κίνηση και να αυξάνεται η κοινωνική απομόνωση.
Η παραμονή σε κλειστούς χώρους για πολλές ώρες, η περισσότερη χρήση οθονών και η μειωμένη σωματική δραστηριότητα μπορούν να επιβαρύνουν το άγχος. Για τη διαχείρισή του, συστήνονται η διατήρηση των κοινωνικών επαφών, η άσκηση και η αυτοσυμπόνια, πρακτικές που στηρίζουν την ψυχική υγεία τον χειμώνα.
Με ποιους τρόπους μεταβάλλονται οι συνήθειες τον χειμώνα και μήπως αυξάνεται το άγχος; Παρά τις πολλές γιορτές και τις ευκαιρίες για περισσότερο χρόνο με φίλους και συγγενείς, αρκετοί άνθρωποι αισθάνονται εντονότερο άγχος. Η αιτία δεν είναι μία: το φορτωμένο πρόγραμμα αφήνει λιγότερα περιθώρια για ξεκούραση, ο κρύος καιρός συχνά μας περιορίζει στο σπίτι και ο ήλιος δύει πολύ νωρίτερα απ’ ό,τι πριν από μερικούς μήνες.
Για ποιους λόγους μεταβάλλονται οι συνήθειες τον χειμώνα;
Οι ειδικοί εξηγούν ότι τον χειμώνα επηρεάζονται φυσιολογικά αρκετά συστήματα που συμβάλλουν στη συναισθηματική σταθερότητα. Οι ημέρες μικραίνουν και το φως λιγοστεύει, επηρεάζοντας τη σεροτονίνη και τη μελατονίνη, ουσίες με σημαντικό ρόλο στη ρύθμιση της διάθεσης και του ύπνου.
Όταν ο καιρός είναι ψυχρός, συχνά κινούμαστε λιγότερο και περνάμε περισσότερες ώρες μέσα. Έτσι περιορίζονται δύο σημαντικοί παράγοντες ρύθμισης του νευρικού συστήματος: η σωματική δραστηριότητα και η επαφή με άλλους ανθρώπους.
Δεν είναι στο χέρι μας να αλλάξουμε το κρύο ή την αλλαγή της ώρας. Μπορούμε, ωστόσο, να επιλέξουμε τρόπους αυτοφροντίδας που συμβάλλουν στη μείωση του άγχους ή στον περιορισμό της εποχικής κατάθλιψης. Το διάβασμα, οι συναντήσεις με φίλους, οι περίπατοι όσο υπάρχει φως και η άσκηση ενδέχεται να βοηθήσουν. Από τη σκοπιά της σύνδεσης εγκεφάλου και σώματος, το χειμερινό άγχος δεν αφορά μόνο την ψυχολογία· συχνά αντανακλά την αντίδραση του νευρικού συστήματος στις μεταβολές του φωτός, του ρυθμού και των ερεθισμάτων.
Η δημιουργία χειμερινών συνηθειών μπορεί να είναι χρήσιμη, ωστόσο ορισμένες ενδέχεται να ενισχύσουν τα δυσάρεστα συναισθήματα. Οι ειδικοί ψυχικής υγείας περιγράφουν ποιες συμπεριφορές μπορεί να αυξήσουν το άγχος στη σκοτεινή και ψυχρή εποχή.
1. Η παραμονή στο σπίτι για περισσότερες ώρες τον χειμώνα
Όταν κάνει κρύο και νυχτώνει νωρίς, είναι κατανοητό να προτιμά κανείς να μείνει μέσα. Ωστόσο, οι πολλές ώρες σε εσωτερικούς χώρους ενδέχεται να επιδεινώσουν το άγχος, κυρίως εξαιτίας της περιορισμένης έκθεσης στο ηλιακό φως.
Τους θερμούς μήνες αξιοποιούμε περισσότερο τον ήλιο και τον καλό καιρό, ενώ τον χειμώνα οι ημέρες είναι μικρότερες, ψυχρότερες και συχνά πιο ήσυχες. Η απομόνωση στο σπίτι μπορεί να εντείνει την υπερανάλυση και τις ανεπιθύμητες, παρεμβατικές σκέψεις. Καθώς το άγχος σχετίζεται με την ανάγκη για έλεγχο, η απρόβλεπτη φύση του χειμώνα μπορεί να διαταράξει τη ρουτίνα πολλών ανθρώπων.
Ακόμη κι όταν οι ώρες της ημέρας μοιάζουν ελάχιστες, μια σύντομη έξοδος στο φως ενδέχεται να ωφελήσει σημαντικά. Η έκθεση στο φως τις πρωινές ώρες, ακόμη και για λίγο, υποστηρίζει τον κιρκάδιο ρυθμό και τη ρύθμιση της διάθεσης.
2. Περισσότερες ώρες μπροστά στις οθόνες
Όταν έχει καταιγίδα, το κινητό, ο υπολογιστής και η τηλεόραση μπορεί εύκολα να γίνουν η βασική μας παρέα. Η χαλάρωση με βίντεο ή σειρές δεν είναι από μόνη της προβληματική, όμως η υπερβολική χρήση μπορεί να κουράσει, ιδίως αν συγκρίνουμε τον εαυτό μας με άλλους. Η πολλή ώρα στα social media ή στην ενημέρωση μπορεί να γεννήσει σκέψεις όπως «θα έπρεπε να κάνω περισσότερα», ενισχύοντας την υπερανάλυση και το άγχος.
3. Μεταβολές στις συνήθειες του ύπνου
Το σκοτάδι και οι αλλαγές στον κιρκάδιο ρυθμό μπορούν να κάνουν τον ύπνο πιο ασταθή. Αν λείπουν από την καθημερινότητα η σταθερή κίνηση, το φως και η ξεκούραση, ο εγκέφαλος μπορεί να το εκλάβει ως απειλή. Συχνά ακολουθεί μεγαλύτερη κατανάλωση καφεΐνης, η οποία ενδέχεται να επιδεινώσει το άγχος.
4. Η ακύρωση προγραμματισμένων σχεδίων
Το να προτιμήσετε το σπίτι αντί για μια συνάντηση με φίλους ή συγγενείς είναι εύκολο, ιδίως όταν νυχτώνει νωρίς. Όταν, όμως, δεν συντρέχει ουσιαστικός λόγος, έχει σημασία να τηρούνται οι προγραμματισμένες δεσμεύσεις. Η έξοδος από το σπίτι, το περπάτημα και η συνέπεια στα σχέδια βοηθούν να διατηρούμε την επαφή με τους άλλους και τη συναισθηματική μας ισορροπία.
5. Μειωμένη σωματική δραστηριότητα
Η κίνηση συγκαταλέγεται στους πιο αποτελεσματικούς τρόπους για την αντιμετώπιση του άγχους, ιδίως όταν περνάτε πολλές ώρες στο σπίτι. Η καθημερινή άσκηση χωρίς πίεση απελευθερώνει την αγχώδη ενέργεια και στέλνει στο σώμα το μήνυμα ότι είναι ασφαλές».
6. Όταν λείπει η αυτοσυμπόνια
Με την έλευση της νέας χρονιάς συχνά θέτουμε στόχους και δημιουργούμε προσδοκίες· αν όμως δεν τους πετύχουμε, μπορεί να φερθούμε αυστηρά στον εαυτό μας. Η απουσία αυτοσυμπόνιας συγκαταλέγεται στους σημαντικότερους παράγοντες άγχους, ενώ η αυτοκριτική τις περισσότερες φορές το ενισχύει αντί να διευκολύνει την πρόοδό μας. Αυτόν τον χειμώνα προσπαθήστε να δείξετε κατανόηση στον εαυτό σας και να θυμάστε ότι δεν είστε μόνοι.
Με λίγα λόγια: οι επιδράσεις του χειμώνα στην ψυχική υγεία
- Παρά τις κοινωνικές επαφές, ο χειμώνας αυξάνει το άγχος και την κατάθλιψη, καθώς μειώνεται το φως και ο καιρός είναι ψυχρός.
- Η παραμονή για περιορισμένο χρόνο σε εσωτερικούς χώρους και η αυξημένη χρήση οθονών εντείνουν τα αρνητικά συναισθήματα.
- Η μειωμένη κίνηση και η λιγότερη κοινωνική επαφή επηρεάζουν αρνητικά τη διάθεση και τον ύπνο.
- Για την υποστήριξη της ψυχικής υγείας τους χειμερινούς μήνες, οι ειδικοί συστήνουν κοινωνική επαφή, άσκηση και αυτοσυμπόνια.
- Η αυστηρή αυτοκριτική και η απουσία αυτοσυμπόνιας εντείνουν το άγχος, επομένως έχει σημασία να αντιμετωπίζουμε τον εαυτό μας με μεγαλύτερη επιείκεια.
Το άρθρο στο ygeiax.gr: https://www.ygeiax.gr/psychologia/synitheies-7-aprosmena-fainomena-poy-apokalyptei-o-cheimonas/19630
