Εμβόλιο γρίπης: Η υψηλή δόση συνδέεται με χαμηλότερο κίνδυνο Αλτσχάιμερ

Το εμβόλιο της γρίπης μπορεί να προσφέρει οφέλη πέρα από την εποχική προστασία. Νέα έρευνα υποδεικνύει ότι η υψηλή δόση του ενδέχεται να συνδέεται με χαμηλότερο κίνδυνο εμφάνισης νόσου Αλτσχάιμερ, ενώ και άλλες μελέτες έχουν συσχετίσει τον εμβολιασμό με μειωμένο κίνδυνο άνοιας. Οι γιατροί εκτιμούν ότι πιθανή εξήγηση είναι η μείωση της φλεγμονής, ωστόσο χρειάζεται περισσότερη έρευνα.

Η παρατηρητική μελέτη δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Neurology και εντόπισε σύνδεση μεταξύ του εμβολίου υψηλής δόσης κατά της γρίπης και χαμηλότερου σχετικού κινδύνου για Αλτσχάιμερ. Τα ευρήματα δεν αποδεικνύουν ότι το εμβόλιο προλαμβάνει την άνοια, αλλά προστίθενται σε έρευνες που υποδεικνύουν ότι οι εμβολιασμοί μπορεί να συμβάλλουν στην προστασία του εγκεφάλου μακροπρόθεσμα.

Στο άρθρο μιλούν η Jacinta Anyaoku, MD, οικογενειακή γιατρός και ιδρύτρια του Hibiscus Aesthetics & Wellness στο Katy του Τέξας, και ο Clifford Segil, DO, νευρολόγος στο Providence Saint John’s Health Center.

Τι διαπίστωσε η μελέτη

Οι ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα από σχεδόν 165.000 ηλικιωμένους που έλαβαν είτε εμβόλιο γρίπης υψηλής δόσης είτε εμβόλιο τυπικής δόσης. Σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ (CDC), το εμβόλιο υψηλής δόσης περιέχει τετραπλάσια ποσότητα αντιγόνου —του συστατικού που προκαλεί ανοσολογική απόκριση— σε σύγκριση με το εμβόλιο τυπικής δόσης. Διατίθεται σε ενήλικες ηλικίας 65 ετών και άνω.

Οι συμμετέχοντες ηλικίας 65 ετών και άνω που έκαναν το εμβόλιο υψηλής δόσης είχαν σχεδόν 55% χαμηλότερο σχετικό κίνδυνο εμφάνισης Αλτσχάιμερ κατά τα δύο χρόνια παρακολούθησης.

Πώς μπορεί να συνδέεται το εμβόλιο με χαμηλότερο κίνδυνο Αλτσχάιμερ

Είναι σημαντικό να διευκρινιστεί ότι η μελέτη δεν απέδειξε πως το εμβόλιο κατά της γρίπης προκάλεσε τη μείωση του κινδύνου. Κατέγραψε μόνο μια συσχέτιση. Επίσης, αφορούσε ηλικιωμένους, επομένως δεν είναι σαφές αν πιθανά οφέλη ισχύουν και για νεότερους ανθρώπους. Οι γιατροί, πάντως, χαρακτηρίζουν τα ευρήματα ενδιαφέροντα.

Προηγούμενες μελέτες έχουν συνδέσει το εμβόλιο της γρίπης με χαμηλότερο κίνδυνο Αλτσχάιμερ. Ωστόσο, όπως επισημαίνει η Jacinta Anyaoku, αυτή ήταν η πρώτη μελέτη που συνέκρινε δύο ομάδες οι οποίες έλαβαν διαφορετικού τύπου εμβόλιο. «Αυτό είναι σημαντικό, επειδή βοηθά να περιοριστεί η μεροληψία του “υγιούς εμβολιασμένου”, δηλαδή η ιδέα ότι οι εμβολιασμένοι άνθρωποι προσέχουν περισσότερο την υγεία τους και συμμετέχουν ενεργότερα στη φροντίδα τους, κάτι που θα μπορούσε να επηρεάσει τα αποτελέσματα», αναφέρει. «Σε αυτή την περίπτωση, εμβολιάστηκαν και οι δύο ομάδες, ενώ όφελος καταγράφηκε στην ομάδα που έλαβε το εμβόλιο υψηλής δόσης».

Η σύνδεση ενδέχεται να σχετίζεται με τη φλεγμονή. «Η γρίπη προκαλεί φλεγμονή, μεταξύ άλλων και νευροφλεγμονή, η οποία μπορεί να προδιαθέτει τον εγκέφαλο σε αλλαγές που κάνουν πιθανότερη την εμφάνιση Αλτσχάιμερ», λέει η Δρ Anyaoku. «Ο εμβολιασμός μειώνει τον κίνδυνο μόλυνσης από τον ιό της γρίπης και, επομένως, τη σχετιζόμενη φλεγμονή».

Το εμβόλιο μπορεί επίσης να επηρεάζει το ανοσοποιητικό σύστημα με τρόπο που επηρεάζει την προδιάθεση ενός ατόμου για νόσο Αλτσχάιμερ, προσθέτει.

Ωστόσο, χρειάζεται ακόμη αρκετή έρευνα, σύμφωνα με τον Clifford Segil. «Η προηγούμενη λοίμωξη από γρίπη δεν θεωρείται σήμερα αποδεκτός παράγοντας κινδύνου για άνοια τύπου Αλτσχάιμερ», λέει. «Οι περισσότεροι νευρολόγοι δεν θα συστήσουν το εμβόλιο της γρίπης για την προστασία του εγκεφάλου, αλλά θα το συστήσουν για την προστασία των πνευμόνων και της συνολικής υγείας».

Πότε να κάνετε το εμβόλιο της γρίπης

Οι επαγγελματίες υγείας συνήθως συνιστούν να γίνεται το εμβόλιο πριν από το Halloween. Ωστόσο, φέτος η περίοδος της γρίπης ξεκίνησε νωρίτερα σε πολλές περιοχές των ΗΠΑ, οπότε τώρα είναι μια καλή στιγμή για εμβολιασμό.

Υπάρχουν διάφοροι τύποι εμβολίων κατά της γρίπης. Η Δρ Anyaoku προτείνει να συμβουλευτείτε τις οδηγίες του CDC για να επιλέξετε αυτό που ταιριάζει καλύτερα στις ανάγκες σας. «Το ενδεχόμενο πρόσθετου οφέλους, δηλαδή της μείωσης του κινδύνου Αλτσχάιμερ, είναι ένα ευχάριστο επιπλέον πλεονέκτημα. Ακόμη και χωρίς αυτό, όμως, υπάρχουν ήδη σοβαροί λόγοι να συστήνουμε το εμβόλιο της γρίπης στους ηλικιωμένους», σημειώνει.

Οι αποφάσεις για τον εμβολιασμό και την επιλογή εμβολίου πρέπει να λαμβάνονται σε συνεννόηση με τον γιατρό σας.