Στοματική υγεία εφήβων: Τι μπορεί να αποκαλύψει για τη γενικότερη ευεξία τους

Η στοματική υγεία ενός εφήβου μπορεί να προσφέρει σημαντικές ενδείξεις για τη γενικότερη ευεξία του, σύμφωνα με νέα έκθεση της Αμερικανικής Ακαδημίας Παιδιατρικής (AAP). Διατροφικές διαταραχές, κάπνισμα, χρήση ναρκωτικών και σεξουαλικώς μεταδιδόμενες λοιμώξεις είναι ορισμένα από τα προβλήματα που μπορεί να εντοπιστούν με την εξέταση του στόματος, των δοντιών και των ούλων, αναφέρει η κλινική έκθεση με τίτλο «Στοματική υγεία για εφήβους».

«Η στοματική υγεία ενός εφήβου προσφέρει ένα παράθυρο στη συνολική του ευεξία», δήλωσε η συν-συγγραφέας της έκθεσης, δρ Cora Collette Breuner, καθηγήτρια Παιδιατρικής στο Seattle Children’s Hospital.

«Ως παιδίατροι, μπορεί να εντοπίσουμε μια χρόνια νόσο που εκδηλώνεται αρχικά ως πρόβλημα στοματικής υγείας ή μια κατάσταση που απαιτεί την άμεση φροντίδα οδοντιάτρου», ανέφερε η Breuner. «Ο παιδίατρος μπορεί επίσης να συμβουλεύσει τους ασθενείς πώς να προλαμβάνουν τραυματισμούς κατά την άθληση και τις ψυχαγωγικές δραστηριότητες, για παράδειγμα φορώντας προστατευτικό στόματος που εφαρμόζει σωστά».

Τι μπορεί να δείχνουν τα προβλήματα στο στόμα

Σύμφωνα με την κλινική έκθεση:

• Οι έφηβοι με βουλιμία έχουν πενταπλάσιες πιθανότητες να εμφανίσουν μη αναστρέψιμη διάβρωση του σμάλτου των δοντιών, λόγω της έκθεσης του στόματος στα οξέα του στομάχου.
• Η κάνναβη, το ecstasy και η μεθαμφεταμίνη συμβάλλουν στην τερηδόνα, εν μέρει επειδή προκαλούν ξηροστομία.
• Το κάπνισμα μπορεί να προκαλέσει φλεγμονή των ούλων και να αυξήσει τον κίνδυνο καρκίνου του στόματος.
• Τα σεξουαλικώς μεταδιδόμενα νοσήματα μπορεί να προκαλέσουν ερυθρότητα στον λαιμό, καθώς και έλκη ή εξογκώματα στο στόμα.
• Επικίνδυνες δραστηριότητες, όπως το σκέιτμπορντ ή η χρήση ηλεκτρικών ποδηλάτων, μπορεί να οδηγήσουν σε σπασμένα ή χαμένα δόντια σε περίπτωση πτώσης, αν δεν χρησιμοποιείται προστατευτικό στόματος.

Στην εφηβεία, αγόρια και κορίτσια διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο για ορισμένα οδοντικά προβλήματα που σχετίζονται με την ηλικία, όπως η ανάγκη αφαίρεσης έγκλειστων φρονιμιτών, τοποθέτησης σιδεράκια ή χρήσης προστατευτικού στόματος λόγω μη σωστής κίνησης της γνάθου, σημειώνει η έκθεση. Αν δεν βουρτσίζουν τακτικά τα δόντια τους και δεν χρησιμοποιούν οδοντικό νήμα, οι έφηβοι μπορεί επίσης να αντιμετωπίσουν καθημερινά προβλήματα, όπως τερηδόνα, κακοσμία και φλεγμονή των ούλων.

Η σημασία της πρόληψης και της πρόσβασης σε οδοντιατρική φροντίδα

«Η εφηβεία είναι μια κρίσιμη περίοδος για την καλλιέργεια καλών συνηθειών, όπως το βούρτσισμα των δοντιών δύο φορές την ημέρα και οι τακτικές επισκέψεις στον οδοντίατρο», δήλωσε η επικεφαλής ερευνήτρια δρ Susan Fisher-Owens, καθηγήτρια Παιδιατρικής στο University of California, San Francisco.

«Στο πλαίσιο μιας τακτικής φυσικής εξέτασης, ο παιδίατρος μπορεί να ρωτήσει για πόνο, αιμορραγία των ούλων, ξηροστομία και αλλαγές στις συνήθειες πρόσληψης τροφής και ποτών», πρόσθεσε.

Η έκθεση επισημαίνει επίσης ότι πολλοί έφηβοι δεν έχουν πρόσβαση σε οδοντιατρική φροντίδα. Σε αυτούς περιλαμβάνονται άστεγοι έφηβοι, παιδιά που βρίσκονται σε ανάδοχη φροντίδα, νέοι σε κέντρα κράτησης ανηλίκων, καθώς και μετανάστες και πρόσφυγες.

«Κάθε έφηβος αξίζει να έχει σταθερή πρόσβαση σε οδοντιατρική φροντίδα και τακτική προληπτική παρακολούθηση», δήλωσε η Fisher-Owens. «Ενισχύοντας τη συνεργασία μεταξύ επαγγελματιών υγείας και οδοντιάτρων, οι παιδίατροι μπορούν να βοηθήσουν στον έγκαιρο εντοπισμό προβλημάτων και στη βελτίωση των εκβάσεων υγείας».

Για ζητήματα στοματικής υγείας, οι έφηβοι και οι οικογένειές τους καλό είναι να συμβουλεύονται τον παιδίατρο ή τον οδοντίατρο.