Μια μελέτη που διήρκεσε 20 χρόνια διαπίστωσε ότι η «εκπαίδευση ταχύτητας επεξεργασίας» μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο εμφάνισης άνοιας κατά 25% σε ηλικιωμένα άτομα.
Η έρευνα, η οποία δημοσιεύτηκε στο περιοδικό “Alzheimer’s & Dementia”, περιέλαβε περισσότερους από 2.000 ανθρώπους ηλικίας άνω των 65 ετών. Τα ευρήματα έδειξαν ότι η εξάσκηση στη γρήγορη επεξεργασία πληροφοριών μπορεί να προσφέρει μακροπρόθεσμα οφέλη στη γνωστική υγεία.
Τα στοιχεία υποδεικνύουν επίσης πως η νοητική εξάσκηση μπορεί να είναι ωφέλιμη ανεξαρτήτως ηλικίας. Παράλληλα, καθημερινές συνήθειες, όπως η απόκτηση νέων δεξιοτήτων και η κοινωνική επαφή, μπορούν επίσης να ενισχύσουν τη νοητική υγεία.
Όπως η σωματική άσκηση συμβάλλει στη διατήρηση της δύναμης των μυών, έτσι και ο εγκέφαλος χρειάζεται «προπόνηση» για να παραμένει σε καλή κατάσταση. Νέα ενθαρρυντικά στοιχεία προκύπτουν από επιστημονική έρευνα 20 ετών για την άνοια: ένας συγκεκριμένος τρόπος νοητικής εξάσκησης φαίνεται να σχετίζεται με αισθητά μικρότερη πιθανότητα εμφάνισής της.
Ευρήματα για την άνοια από έρευνα δύο δεκαετιών
Σε μεγάλης κλίμακας έρευνα, η οποία δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Alzheimer’s & Dementia, οι επιστήμονες παρακολούθησαν για 20 χρόνια πάνω από 2.000 άτομα ηλικίας τουλάχιστον 65 ετών.
Κατά τη διάρκεια της μελέτης, οι συμμετέχοντες κατανεμήθηκαν σε ομάδες και δοκίμασαν διαφορετικές μορφές «εκπαίδευσης εγκεφάλου». Οι ερευνητές αξιολογούσαν στη συνέχεια τη γνωστική τους κατάσταση μέσω των ιατρικών φακέλων τους. Από τις μεθόδους που εξετάστηκαν, μόνο ένας τύπος νοητικής άσκησης φάνηκε να συνδέεται με σημαντικά μικρότερο κίνδυνο άνοιας.
Η μέθοδος με τα πιο αξιοσημείωτα ευρήματα είναι η εκπαίδευση ταχύτητας επεξεργασίας (“speed of processing training”). Σε σύγκριση με τις υπόλοιπες ομάδες, όσοι έκαναν αυτό το είδος εξάσκησης παρουσίασαν περίπου 25% μικρότερο κίνδυνο να εμφανίσουν άνοια. Επιπλέον, η επίδραση φάνηκε να διαρκεί για πολλά χρόνια μετά τις πρώτες εκπαιδευτικές συνεδρίες.
Πώς λειτουργεί η «εκπαίδευση ταχύτητας επεξεργασίας»;
Στόχος αυτής της μορφής νοητικής εξάσκησης είναι να βελτιωθεί η ταχύτητα και η αποτελεσματικότητα με την οποία ο εγκέφαλος επεξεργάζεται τις πληροφορίες.
Μεταξύ των ασκήσεων που μπορεί να περιλαμβάνει είναι:
- αναζήτηση οπτικών στόχων στην οθόνη
- γρήγορη αναγνώριση αντικειμένων
- ταυτόχρονη επεξεργασία πολλών ερεθισμάτων
- σταδιακή αύξηση της δυσκολίας υπό χρονική πίεση
Οι ειδικοί αναφέρουν ότι η άσκηση μπορεί να μοιάζει με γρήγορο παιχνίδι αντίδρασης στον υπολογιστή. Σε αυτό, ο εγκέφαλος πρέπει να ανταποκρίνεται άμεσα, φιλτράροντας παράλληλα τους περισπασμούς.
Πόσο συχνά χρειάζεται η εξάσκηση;
Οι μεγαλύτερες βελτιώσεις καταγράφηκαν σε συμμετέχοντες που έκαναν έως και 18 εκπαιδευτικές συνεδρίες μέσα σε τρία χρόνια. Οι ερευνητές αρχικά δεν ανέμεναν ότι τα αποτελέσματα θα διαρκούσαν τόσο. Ωστόσο, ακόμη και δύο δεκαετίες αργότερα, όσοι είχαν συμμετάσχει στην εκπαίδευση φάνηκε να έχουν καλύτερη γνωστική υγεία.
Η νοητική εξάσκηση μπορεί να αρχίσει και σε μεγαλύτερη ηλικία
Ένα ιδιαίτερα ενθαρρυντικό εύρημα είναι ότι η ηλικία δεν φάνηκε να περιορίζει τα οφέλη. Οι συμμετέχοντες ήταν από 65 έως 94 ετών όταν ξεκίνησε η μελέτη, ενώ τα αποτελέσματα υποδεικνύουν ότι μπορεί κανείς να αρχίσει νοητική εξάσκηση σε οποιαδήποτε ηλικία. Αυτό σημαίνει ότι ο εγκέφαλος διατηρεί την ικανότητα να προσαρμόζεται και να μαθαίνει όσο μεγαλώνουμε.
Άνοια: Καθημερινές συνήθειες που στηρίζουν τη νοητική υγεία
Πέρα από τις στοχευμένες ασκήσεις, υπάρχουν απλές δραστηριότητες που μπορούν να ενισχύσουν τη νοητική μας υγεία:
- να μαθαίνουμε καινούργιες δεξιότητες
- να ασχολούμαστε με παζλ και παιχνίδια στρατηγικής
- να διαβάζουμε
- να παρατηρούμε τη φύση ή τα πουλιά
- να διατηρούμε κοινωνική δραστηριότητα
- να κάνουμε σωματική άσκηση
Οι παραπάνω δραστηριότητες κινητοποιούν διαφορετικά τμήματα του εγκεφάλου και συμβάλλουν στη διαμόρφωση ενός ισχυρού «γνωστικού αποθέματος».
Σύνοψη
- Έρευνα 20 ετών υποδεικνύει ότι η «εκπαίδευση ταχύτητας επεξεργασίας» μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο εμφάνισης άνοιας κατά 25% σε ηλικιωμένα άτομα.
- Στη μελέτη συμμετείχαν περισσότεροι από 2.000 άνθρωποι άνω των 65 ετών, ενώ τα ευρήματα δείχνουν ότι η συγκεκριμένη νοητική άσκηση μπορεί να έχει μακροχρόνια οφέλη.
- Οι ασκήσεις στοχεύουν στη γρήγορη επεξεργασία πληροφοριών και περιλαμβάνουν, μεταξύ άλλων, τον εντοπισμό οπτικών στόχων και την αναγνώριση αντικειμένων.
- Η επίδραση της εξάσκησης φάνηκε να διατηρείται ακόμη και 20 χρόνια μετά τις συνεδρίες.
- Τα οφέλη της νοητικής άσκησης δεν φαίνεται να περιορίζονται από την ηλικία και η εξάσκηση μπορεί να ξεκινήσει οποτεδήποτε.
- Η εκμάθηση δεξιοτήτων και η κοινωνική επαφή, μαζί με άλλες καθημερινές δραστηριότητες, μπορούν επίσης να ενισχύσουν τη νοητική υγεία.
Το άρθρο στο ygeiax.gr: https://www.ygeiax.gr/health/anoia-vrethike-i-noitiki-askisi-poy-mporei-na-meiosei-ton-kindyno-kata-25/22969
