Ευερέθιστο έντερο ή καρκίνος του παχέος εντέρου: Συμπτώματα και διαφορές

Το σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου (IBS) και ο καρκίνος του παχέος εντέρου μπορεί να προκαλέσουν παρόμοια συμπτώματα. Ωστόσο, το IBS δεν αυξάνει τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του παχέος εντέρου.

Το IBS είναι μια χρόνια πάθηση που προκαλεί κοιλιακό πόνο και άλλα συμπτώματα και επηρεάζει το παχύ έντερο. Ο καρκίνος του παχέος εντέρου αφορά την ίδια περιοχή και, σε ορισμένους ανθρώπους, μπορεί να προκαλέσει αρκετά από τα ίδια συμπτώματα.

Συμπτώματα του συνδρόμου ευερέθιστου εντέρου

Οι άνθρωποι με IBS μπορεί να εμφανίζουν ένα ή περισσότερα συμπτώματα. Τα πιο συνηθισμένα περιλαμβάνουν:

• κοιλιακό πόνο, συχνά σε σχέση με τις κενώσεις
• αλλαγές στις κενώσεις, όπως δυσκοιλιότητα, διάρροια ή εναλλαγή των δύο

Τα άτομα που έχουν οριστεί ως γυναίκες κατά τη γέννηση μπορεί επίσης να παρατηρούν εντονότερα συμπτώματα γύρω από την περίοδό τους.

Άλλα συχνά συμπτώματα του IBS είναι:

• λευκωπή βλέννα στα κόπρανα
• αίσθηση ότι η κένωση δεν έχει ολοκληρωθεί
• φούσκωμα

Παρότι το IBS μπορεί να προκαλεί πόνο, δεν οδηγεί σε άλλες επιπλοκές του γαστρεντερικού σωλήνα.

Συμπτώματα του καρκίνου του παχέος εντέρου

Ο καρκίνος του παχέος εντέρου συχνά δεν προκαλεί συμπτώματα στην αρχή. Μπορεί να περάσουν αρκετά χρόνια μέχρι να εμφανιστούν. Η Αμερικανική Αντικαρκινική Εταιρεία (American Cancer Society) επισημαίνει ότι διάφορες παθήσεις μπορούν να προκαλέσουν παρόμοια συμπτώματα και πρέπει να αποκλειστούν κατά τη διάγνωση.

Στα συνηθισμένα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνονται:

• κοιλιακός πόνος ή κράμπες
• αλλαγές στις συνήθειες του εντέρου, όπως πιο λεπτά κόπρανα, διάρροια ή δυσκοιλιότητα που διαρκεί περισσότερο από λίγες ημέρες
• αιμορραγία από το ορθό, με ζωηρό κόκκινο αίμα
• σκούρο καφέ ή μαύρο αίμα στα κόπρανα
• αίσθηση ανάγκης για κένωση χωρίς ανακούφιση
• ανεξήγητη απώλεια βάρους
• αδυναμία ή κόπωση

Πώς διαφέρουν τα συμπτώματα

Το IBS και ο καρκίνος του παχέος εντέρου έχουν ορισμένα κοινά συμπτώματα, όπως τον κοιλιακό πόνο και τις αλλαγές στις κενώσεις. Η ανεξήγητη απώλεια βάρους, το αίμα στα κόπρανα και η αιμορραγία από το ορθό δεν αποτελούν συμπτώματα του IBS και μπορεί να υποδηλώνουν άλλη πάθηση.

Υπάρχει σύνδεση ανάμεσα στο IBS και τον καρκίνο του παχέος εντέρου;

Το IBS μπορεί να προκαλέσει κοιλιακή ενόχληση και πόνο. Επειδή, όμως, δεν προκαλεί φλεγμονή ή άλλη βλάβη στον γαστρεντερικό σωλήνα, δεν αυξάνει τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του παχέος εντέρου.

Μελέτη του 2010 σε περισσότερα από 900 άτομα κατέληξε σε παρόμοια ευρήματα: οι άνθρωποι με πιθανό IBS είχαν τον ίδιο κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου με όσους είχαν υγιές έντερο.

Διάγνωση

Συνήθως, ο γιατρός δεν χρειάζεται να κάνει διαγνωστικές εξετάσεις για να διαγνώσει το IBS. Μπορεί, ωστόσο, να ζητήσει εξετάσεις αν υποψιάζεται κάποια σοβαρότερη πάθηση, όπως καρκίνο του παχέος εντέρου.

Ο γιατρός πιθανότατα θα κάνει κλινική εξέταση και θα ρωτήσει για:

• τα τρέχοντα συμπτώματα
• τα φάρμακα που λαμβάνει το άτομο
• το οικογενειακό ιστορικό προβλημάτων του εντέρου
• το ιατρικό ιστορικό

Σύμφωνα με το Εθνικό Ινστιτούτο Διαβήτη και Πεπτικών και Νεφρικών Παθήσεων των ΗΠΑ (NIDDK), για τη διάγνωση του IBS ο γιατρός συνήθως αξιολογεί τα συμπτώματα. Μπορεί να διαγνώσει IBS όταν, μαζί με τον κοιλιακό πόνο, υπάρχουν δύο ή περισσότερα από τα ακόλουθα:

• πόνος που σχετίζεται με τις κενώσεις
• αλλαγές στην όψη των κοπράνων
• αλλαγές στη συχνότητα των κενώσεων

Ο γιατρός μπορεί επίσης να εξετάσει πόσο καιρό υπάρχουν τα συμπτώματα. Το NIDDK αναφέρει ότι μπορεί να τεθεί διάγνωση IBS όταν τα συμπτώματα ξεκίνησαν τουλάχιστον 6 μήνες νωρίτερα και εμφανίζονται τουλάχιστον μία φορά την εβδομάδα επί 3 μήνες ή περισσότερο.

Κατά την αρχική εξέταση, ο γιατρός θα ρωτήσει πιθανότατα και για άλλα συμπτώματα. Αίμα στα κόπρανα, αιμορραγία από το ορθό, απώλεια βάρους ή αναιμία μπορεί να δείχνουν ότι τα συμπτώματα οφείλονται σε άλλη πάθηση.

Αν ο γιατρός υποψιαστεί άλλη αιτία, μπορεί να ζητήσει πρόσθετες διαγνωστικές εξετάσεις, όπως:

• κολονοσκόπηση
• αξονική τομογραφία (CT ή CAT)
• βιοψία
• εξετάσεις πρωτεϊνών και γονιδίων
• υπερηχογράφημα

Πότε να απευθυνθείτε στον γιατρό

Περιστασιακός πόνος, δυσκοιλιότητα ή άλλα συμπτώματα συχνά δεν απαιτούν επίσκεψη στον γιατρό. Αν, όμως, επιμένουν ή επιδεινώνονται, είναι σκόπιμο να ζητήσετε ιατρική συμβουλή.

Ο γιατρός θα λάβει πιθανότατα υπόψη την ηλικία, τη γενική υγεία, το οικογενειακό ιστορικό καρκίνου του παχέος εντέρου και άλλους παράγοντες κινδύνου. Αν κρίνει ότι τα συμπτώματα μπορεί να υποδηλώνουν καρκίνο, μπορεί να ζητήσει αξονική τομογραφία ή κολονοσκόπηση.

Επειδή τα συμπτώματα του IBS μπορεί να μοιάζουν με εκείνα της φλεγμονώδους νόσου του εντέρου (IBD), ο γιατρός πιθανότατα θα θελήσει να αποκλείσει αυτή την πιθανότητα. Η IBD είναι αυτοάνοση νόσος που προκαλεί παρατεταμένες περιόδους φλεγμονής και μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του παχέος εντέρου.

Τι να θυμάστε

Το IBS και ο καρκίνος του παχέος εντέρου μπορεί να έχουν κοινά συμπτώματα, αλλά η ανεξήγητη απώλεια βάρους, το αίμα στα κόπρανα και η αιμορραγία από το ορθό δεν εμφανίζονται στο IBS. Το IBS δεν αυξάνει τον κίνδυνο καρκίνου του παχέος εντέρου. Αν τα συμπτώματα επιμένουν, ο γιατρός μπορεί να διερευνήσει την αιτία και να προτείνει αντιμετώπιση. Οι αποφάσεις για τη διάγνωση και τη θεραπεία πρέπει να λαμβάνονται σε συνεργασία με τον γιατρό σας.