Το λεμονόχορτο, που αποκαλείται και βότανο-προστάτης των διδύμων, είναι ένα αρωματικό φυτό με καταγωγή από τη Νότια Ασία. Χρησιμοποιείται συχνά στη μαγειρική αλλά και για την παρασκευή τσαγιού, στο οποίο αποδίδονται πολλαπλά οφέλη για την υγεία. Το ρόφημα ενδέχεται να βοηθήσει την πέψη, να περιορίσει τη φλεγμονή, να συμβάλει στη ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης και να ανακουφίσει τους πόνους της περιόδου.
Στο λεμονόχορτο αποδίδονται, ακόμη, αντιοξειδωτικές και αντιμικροβιακές ιδιότητες. Ωστόσο, χρειάζεται προσοχή στην ποσότητα που καταναλώνεται και συνιστάται επικοινωνία με γιατρό, ιδιαίτερα σε περίπτωση υποκείμενης πάθησης ή εγκυμοσύνης.
Με δροσερή γεύση λεμονιού και χαλαρωτικό άρωμα, το βότανο-προστάτης των διδύμων είναι ένα «παιχνιδιάρικο» ρόφημα που σερβίρεται ζεστό ή κρύο. Ποιο φυτό κρύβεται πίσω από αυτή την ονομασία και τι πιθανά οφέλη έχει για την υγεία;
Ποιο είναι το βότανο των διδύμων και τι προσφέρει στην υγεία
Το βότανο-προστάτης των διδύμων είναι ένα ψηλό, αρωματικό φυτό που αναπτύσσεται στη Νότια και Νοτιοανατολική Ασία και αποτελεί συστατικό της μαγειρικής στην Ινδία, την Ταϊλάνδη, το Βιετνάμ και τις Φιλιππίνες. Οι φρέσκοι, λεμονάτοι βλαστοί του χαρίζουν φωτεινές, εσπεριδοειδείς νότες σε διάφορα πιάτα, όπως σούπες, κάρι και ψητά κρέατα. Από το φυτό φτιάχνεται επίσης ένα χαλαρωτικό τσάι.
Το τσάι λεμονόχορτου καταναλώνεται σε όλο τον κόσμο και για τις πιθανές επιδράσεις του στην υγεία. Μεταξύ αυτών αναφέρονται η υποστήριξη της χώνευσης, η μείωση της φλεγμονής και η ενίσχυση της καρδιαγγειακής υγείας.
Η προέλευση του λεμονόχορτου και η χρήση του στις κουζίνες
Με φρέσκο λεμονάτο άρωμα, εσπεριδοειδή γεύση και ψηλή, ινώδη μορφή, το βότανο-προστάτης των διδύμων κατάγεται από τη Νότια και τη Θαλάσσια Νοτιοανατολική Ασία. Στις περιοχές καταγωγής του περιλαμβάνονται η Ινδία, η Σρι Λάνκα, η Ινδονησία και οι Φιλιππίνες. Στη συνέχεια, το φυτό εγκλιματίστηκε σε τροπικές περιοχές σε όλο τον κόσμο.
Οι βλαστοί και τα φύλλα του χρησιμοποιούνται ευρέως στις κουζίνες της Νοτιοανατολικής Ασίας, και ειδικότερα στην ταϊλανδέζικη, τη βιετναμέζικη, την καμποτζιανή, την ινδονησιακή και τη μαλαισιανή μαγειρική. Δίνουν άρωμα σε σούπες όπως η Tom Yum, σε κάρι, μαρινάδες, stir-fries και ψητά κρέατα, για παράδειγμα satay, ενώ μπαίνουν επίσης σε βοτανικά τσάγια και επιδόρπια.
Το λεμονόχορτο αξιοποιείται και ως φυσικό εντομοαπωθητικό, πέρα από τη χρήση του στα φαγητά. Παράλληλα, είναι δημοφιλές ως τσάι, το οποίο εξετάζεται συχνά για τα πιθανά οφέλη του. Ποιες είναι αυτές οι πιθανές επιδράσεις και ποιες ανεπιθύμητες ενέργειες μπορεί να εμφανιστούν;
Κλινικές χρήσεις του αιθέριου ελαίου λεμονόχορτου
Ανασκόπηση του 2024 με τίτλο «Exploring the Clinical Applications of Lemongrass Essential Oil: A Scoping Review» εξέτασε ευρήματα από οκτώ κλινικές μελέτες. Σε αυτές, το αιθέριο έλαιο λεμονόχορτου (Cymbopogon citratus), σε μορφή στοματικού διαλύματος ή τζελ για τοπική χρήση, είχε αντίστοιχη αποτελεσματικότητα με τη χλωρεξιδίνη για την ουλίτιδα και με τη δοξυκυκλίνη για την περιοδοντίτιδα.
Οι εφαρμογές που αναφέρθηκαν περιλάμβαναν επίσης την αντιμετώπιση της κακοσμίας του στόματος, του μύκητα pityriasis versicolor, της γήρανσης του δέρματος και της πιτυρίδας. Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι, παρά τα ενθαρρυντικά ευρήματα, χρειάζεται περισσότερη έρευνα για την ασφάλεια του αιθέριου ελαίου λεμονόχορτου, τον μηχανισμό δράσης του στον οργανισμό, τις αλληλεπιδράσεις με άλλες θεραπείες και την ανεκτικότητά του σε βάθος χρόνου.
Πιθανά οφέλη του λεμονόχορτου για την υγεία
1. Διαθέτει αντιοξειδωτική δράση
Ανασκόπηση ερευνών του 2021 αναφέρει ότι το λεμονόχορτο περιέχει αρκετά αντιοξειδωτικά. Οι ουσίες αυτές μπορούν να εξουδετερώνουν τις ελεύθερες ρίζες στον οργανισμό, οι οποίες ενδέχεται να προκαλέσουν ασθένειες.
Στα κύρια αντιοξειδωτικά του φυτού συγκαταλέγονται:
- chlorogenic acid
- isoorientin
- swertiajaponin
Τα συγκεκριμένα αντιοξειδωτικά ενδέχεται να συμβάλλουν στην πρόληψη της κυτταρικής δυσλειτουργίας στις στεφανιαίες αρτηρίες.
2. Παρουσιάζει αντιμικροβιακές ιδιότητες
Η έρευνα του 2021 που αναφέρθηκε προηγουμένως βρήκε ότι το citral, ένα από τα βασικά συστατικά του λεμονόχορτου, έχει αντιμικροβιακή δράση. Σε μελέτη της ίδιας χρονιάς, το αιθέριο έλαιο του φυτού εμφάνισε τόσο αντιβακτηριακές όσο και αντιμυκητιακές ιδιότητες.
Μελέτη που δημοσιεύτηκε το 2012 κατέγραψε αντιμικροβιακή δράση του αιθέριου ελαίου λεμονόχορτου κατά του βακτηρίου Streptococcus mutans, το οποίο αποτελεί βασική αιτία της τερηδόνας. Άλλη έρευνα έδειξε ότι, σε εργαστηριακές συνθήκες (in vitro), το αιθέριο έλαιο λεμονόχορτου σε συνδυασμό με ιόντα αργύρου μπορεί να δρα κατά διαφόρων τύπων βακτηρίων και μυκήτων.
3. Έχει αντιφλεγμονώδη δράση
Η φλεγμονή ενδέχεται να εμπλέκεται σε πολλές παθήσεις, ανάμεσά τους οι καρδιοπάθειες και τα εγκεφαλικά επεισόδια. Σύμφωνα με έρευνα του 2024, το λεμονόχορτο παρουσιάζει αντιφλεγμονώδη οφέλη, καθώς οι ενώσεις του μπορεί να περιορίζουν την έκκριση ορισμένων δεικτών φλεγμονής στον οργανισμό. Παράλληλα, μελέτη του 2022 σημειώνει πως οι αναλγητικές και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητές του είναι γνωστές και αξιοποιούνται στη λαϊκή ιατρική.
4. Το λεμονόχορτο μειώνει τον κίνδυνο καρκίνου
Το citral του λεμονόχορτου θεωρείται ότι διαθέτει ισχυρή δράση κατά ορισμένων καρκινικών κυτταρικών σειρών. Συστατικά του φυτού μπορεί να συμβάλουν στην αντιμετώπιση του καρκίνου, είτε οδηγώντας απευθείας σε θάνατο καρκινικών κυττάρων είτε ενισχύοντας το ανοσοποιητικό ώστε να πολεμήσει την ασθένεια. Το τσάι λεμονόχορτου χρησιμοποιείται κατά περίπτωση ως συμπληρωματική αγωγή στη χημειοθεραπεία και την ακτινοθεραπεία, αλλά μόνο με καθοδήγηση ογκολόγου.
Μην αλλάζετε ή διακόπτετε τη θεραπεία σας χωρίς ιατρική συμβουλή για να δοκιμάσετε εναλλακτικές επιλογές με λεμονόχορτο. Απευθυνθείτε πάντοτε στον γιατρό ή τον φαρμακοποιό σας πριν αρχίσετε να παίρνετε νέο συμπλήρωμα διατροφής.
5. Το λεμονόχορτο μπορεί να διευκολύνει την πέψη
Ένα φλιτζάνι τσάι λεμονόχορτου μπορεί να αποτελέσει φυσική επιλογή για στομαχόπονους, κράμπες στο στομάχι και άλλα πεπτικά ενοχλήματα. Σε μελέτη του 2012 με τρωκτικά, το βότανο φάνηκε επίσης πιθανό να δρα κατά των γαστρικών ελκών. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι το αιθέριο έλαιο από τα φύλλα μπορεί να προστατεύει τον γαστρικό βλεννογόνο από βλάβες λόγω ασπιρίνης και αλκοόλ. Η τακτική λήψη ασπιρίνης αποτελεί συχνή αιτία γαστρικών ελκών. Η ασπιρίνη είναι μη στεροειδές αντιφλεγμονώδες φάρμακο.
6. Το λεμονόχορτο έχει διουρητική δράση
Το λεμονόχορτο συγκαταλέγεται στα φυσικά διουρητικά. Η διουρητική δράση αυξάνει τη συχνότητα της ούρησης και βοηθά στην αποβολή περίσσιων υγρών και νατρίου. Συχνά, διουρητικά χορηγούνται σε ανθρώπους με:
- καρδιακή ανεπάρκεια
- ηπατική ανεπάρκεια
- οίδημα
7. Πιθανή μείωση της υψηλής συστολικής πίεσης
Σε έρευνα του 2011 συμμετείχαν 72 άνδρες εθελοντές, οι οποίοι κατανάλωσαν τσάι λεμονόχορτου ή πράσινο τσάι. Στην ομάδα που ήπιε λεμονόχορτο παρατηρήθηκε μέτρια πτώση της συστολικής αρτηριακής πίεσης, μαζί με ήπια άνοδο της διαστολικής πίεσης. Οι καρδιακοί παλμοί τους ήταν επίσης σημαντικά χαμηλότεροι. Εξάλλου, ανασκόπηση του 2021 κατέγραψε ότι τα εκχυλίσματα και τα αιθέρια έλαια λεμονόχορτου έχουν εμφανίσει αντιυπερταστική δράση σε μελέτες τόσο σε ζώα όσο και σε ανθρώπους.
Τα αποτελέσματα αυτά είναι ενθαρρυντικά για όσους έχουν αυξημένη συστολική πίεση. Ωστόσο, οι ερευνητές επισημαίνουν ότι οι άνδρες με καρδιακά προβλήματα χρειάζεται να καταναλώνουν λεμονόχορτο με μέτρο, ώστε να μην προκληθούν επικίνδυνες πτώσεις στον καρδιακό ρυθμό ή αυξήσεις στη διαστολική πίεση. Πριν ξεκινήσετε οποιοδήποτε συμπλήρωμα, συμβουλευτείτε τον γιατρό σας.
8. Λεμονόχορτο και ρύθμιση της χοληστερίνης
Η αυξημένη χοληστερίνη ενδέχεται να ανεβάσει τον κίνδυνο για καρδιακή προσβολή και εγκεφαλικό επεισόδιο. Εργαστηριακή μελέτη του 2022 έδειξε ότι εκχυλίσματα λεμονόχορτου μπορούσαν να παρεμποδίσουν την απορρόφηση χοληστερίνης στο έντερο. Οι ερευνητές, ωστόσο, ανέφεραν ότι χρειάζονται περισσότερες μελέτες για να επιβεβαιωθεί το εύρημα.
Ακόμη, σε μελέτη του 2018 σε ζώα, το υδατικό εκχύλισμα λεμονόχορτου περιόρισε σημαντικά τη συνολική χοληστερίνη στους αρουραίους. Για να εξακριβωθεί αν έχει αντίστοιχη επίδραση στη χοληστερίνη των ανθρώπων, απαιτείται περαιτέρω έρευνα.
9. Ο ρόλος του λεμονόχορτου στην απώλεια βάρους
Το τσάι λεμονόχορτου καταναλώνεται ως αποτοξινωτικό ρόφημα, με στόχο την ενεργοποίηση του μεταβολισμού και την υποστήριξη της απώλειας βάρους. Παρ’ όλα αυτά, τα περισσότερα στοιχεία για τη σύνδεση λεμονόχορτου και απώλειας βάρους προέρχονται από ανεπίσημες, μη επιστημονικές αναφορές. Επειδή το λεμονόχορτο έχει διουρητικές ιδιότητες, η κατανάλωσή του σε μεγάλες ποσότητες μπορεί να οδηγήσει σε απώλεια κάποιων κιλών.
Η αντικατάσταση αναψυκτικών και άλλων ζαχαρούχων ποτών με ροφήματα βοτάνων, όπως το τσάι λεμονόχορτου, μπορεί γενικά να βοηθήσει στην επίτευξη στόχων για απώλεια βάρους. Ωστόσο, μην καταναλώνετε μόνο τσάι λεμονόχορτου, καθώς μπορεί να αυξηθεί ο κίνδυνος ανεπιθύμητων ενεργειών. Μπορείτε να εναλλάσσετε το τσάι λεμονόχορτου με νερό ή άλλα ροφήματα χωρίς ζάχαρη.
10. Το λεμονόχορτο μπορεί να ανακουφίσει τους πόνους της περιόδου
Το τσάι λεμονόχορτου χρησιμοποιείται ως φυσική αντιμετώπιση των πόνων περιόδου, του φουσκώματος και των εξάψεων. Μελέτη του 2019 διαπίστωσε ότι το λεμονόχορτο έχει γαλακταγωγικές ιδιότητες, δηλαδή προάγει την παραγωγή γάλακτος στο στήθος. Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι είναι αποτελεσματικό στην πρόκληση εμμηνορροϊκής ροής και στην ανακούφιση από τις κράμπες και τη δυσφορία της περιόδου.
Πρακτικοί τρόποι χρήσης του λεμονόχορτου
Δεν υπάρχουν επαρκή ερευνητικά δεδομένα για το τσάι λεμονόχορτου, ώστε να έχει καθοριστεί συγκεκριμένη δοσολογία για κάποια πάθηση. Για εξατομικευμένη καθοδήγηση σχετικά με την ποσότητα, απευθυνθείτε σε γιατρό ή ειδικό επαγγελματία. Για περιορισμό του κινδύνου παρενεργειών, αρχίστε πίνοντας ένα φλιτζάνι ημερησίως. Εφόσον το ανέχεστε χωρίς πρόβλημα, μπορείτε να αυξήσετε την κατανάλωση. Αν προκύψουν παρενέργειες, μειώστε την ποσότητα ή διακόψτε την.
Αν δεν προτιμάτε να πίνετε λεμονόχορτο, μπορείτε να το εντάξετε στο φαγητό. Δοκιμάστε να βάλετε έναν ή δύο βλαστούς στην αγαπημένη σας σούπα· συνδυάζεται ιδιαίτερα καλά με κοτόσουπα. Εναλλακτικά, προσθέστε το σε πουλερικά ή ψάρια πριν τα ψήσετε. Τρώγεται και ωμό, αρκεί να το ψιλοκόψετε καλά, επειδή έχει ινώδη υφή.
Οδηγίες για την παρασκευή τσαγιού λεμονόχορτου
Ακολουθήστε τα παρακάτω βήματα για να ετοιμάσετε τσάι λεμονόχορτου:
- Σε ένα φλιτζάνι βραστό νερό προσθέστε 1 έως 3 κουταλάκια του γλυκού φρέσκο ή αποξηραμένο λεμονόχορτο.
- Αφήστε το μείγμα να εκχυλιστεί για τουλάχιστον 5 λεπτά.
- Περάστε το τσάι από σουρωτήρι.
- Πιείτε το ζεστό ή προσθέστε παγάκια, αν θέλετε να το απολαύσετε κρύο.
Αποξηραμένο λεμονόχορτο, χύμα ή σε φακελάκια, διατίθεται σε καταστήματα φυσικών προϊόντων αλλά και σε ηλεκτρονικά καταστήματα. Για φρέσκο λεμονόχορτο, μπορείτε να απευθυνθείτε σε φυτώρια και να το καλλιεργήσετε στο σπίτι.
Παρενέργειες και πιθανοί κίνδυνοι από το λεμονόχορτο
Η διάθεση των βοτάνων και των αφεψημάτων βοτάνων δεν υπόκειται σε αυστηρή ρύθμιση. Εξαίρεση αποτελούν ορισμένα προσυσκευασμένα τσάγια, για τα οποία ισχύουν κανόνες επισήμανσης από τις αρμόδιες αρχές τροφίμων. Για να επιλέξετε καθαρό και ποιοτικό προϊόν, προμηθευτείτε βότανα από αξιόπιστους παραγωγούς. Σε ποσότητες που συναντώνται στα τρόφιμα, στις οποίες περιλαμβάνονται και όσες χρησιμοποιούνται για τσάι, το λεμονόχορτο θεωρείται κατά κανόνα ασφαλές.
Στις πιθανές ανεπιθύμητες ενέργειες συγκαταλέγονται:
- ζάλη
- μεγαλύτερη όρεξη
- αίσθημα ξηρότητας στο στόμα
- συχνότερη ούρηση
- κόπωση
Υπάρχουν άνθρωποι που ενδέχεται να έχουν αλλεργία στο λεμονόχορτο. Αν εμφανίσετε ενδείξεις αλλεργικής αντίδρασης, ζητήστε αμέσως ιατρική βοήθεια. Τα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν:
- εξάνθημα
- κνησμό
- δυσκολία στην αναπνοή
- ταχυκαρδία
Ποιοι χρειάζεται να αποφεύγουν την κατανάλωσή του
Αποφύγετε το τσάι λεμονόχορτου στις εξής περιπτώσεις:
- κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης
- αν παίρνετε διουρητικά που σας έχουν συνταγογραφηθεί
- αν ο καρδιακός σας ρυθμός είναι χαμηλός
- αν έχετε χαμηλά επίπεδα καλίου
Πριν χρησιμοποιήσετε οποιοδήποτε συμπλήρωμα διατροφής, να συμβουλεύεστε πάντοτε τον γιατρό σας.
Τα βασικά σημεία για το λεμονόχορτο
- Το λεμονόχορτο, που αποκαλείται επίσης βότανο-προστάτης των διδύμων, έχει καταγωγή από τη Νότια Ασία και χρησιμοποιείται στην κουζίνα και ως τσάι, με διάφορα πιθανά οφέλη για την υγεία.
- Το ρόφημα λεμονόχορτου μπορεί να βελτιώσει την πέψη, να περιορίσει τη φλεγμονή, να συμβάλει στη ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης και να καταπραΰνει τους πόνους περιόδου.
- Παρουσιάζει ακόμη αντιοξειδωτικές και αντιμικροβιακές ιδιότητες και ενδέχεται να συμβάλει στη μείωση της χοληστερίνης και στην απώλεια βάρους.
- Χρειάζεται προσοχή στην ποσότητα και συμβουλή από γιατρό, ιδιαίτερα για όσους έχουν υποκείμενα προβλήματα υγείας ή βρίσκονται σε εγκυμοσύνη.
- Στις πιθανές παρενέργειες περιλαμβάνονται ζάλη, ξηρότητα στο στόμα και συχνότερη ούρηση. Άτομα με αλλεργίες ή ορισμένα προβλήματα υγείας ενδέχεται να χρειάζεται να μην το καταναλώνουν.
Το άρθρο στο ygeiax.gr: https://www.ygeiax.gr/diatrofi/to-thaymatoyrgo-votano-ton-didymon-poy-exafanizei-provlimata-chonepsis-richnei-tin-piesi-kai-katapolema-toys-ponoys-periodoy/16066
